- Эйда, давай! Вставай - или я сама тебя убью!
Кажется, Ирия кричит.
Нет - хрипит. Будто это из ее горла хлещет кровь. А каждый шаг режет раны - кинжалами. Бритвами...
Смерть взглянула на них. Заставила Ирию обернуться вновь. К врагам.
Смерть - тот самый темноволосый лейтенант. С уже новым пистолетом. Ну еще бы - там целая толпа вооруженных гадов! На десятки банд хватит. И оружия полно - у любого бери.
Новая неотвратимая вспышка, очередной свист пули...
Анри отбросило на стену. Кровь уже не течет из ран - хлещет.
Шпага глухо звякнула о каменный пол, левая нога подкосилась... Черные, безумные глаза остановились на Ирии.
Отпустить сестру, шагнуть к нему, поддержать...
Не успела.
- Беги... - Шаг к окну - здоровой ногой.
И - рывок. Влево и вниз. Навстречу ветру... в ледяные волны! Куда так и не успела Ирия.
И уже не успеет.
Она застыла - на расстоянии вытянутой руки от окна. От воли. От смерти.
Ирия справилась с Эйдой, но слишком поздно. На последний шаг - к ледяному Альварену - уже нет времени.
Анри погиб зря.
И теперь младшая сестра просто сжала старшую в смертельном объятии. Левой рукой стиснула плечо, правой - приставила нож к горлу.
- Не подходите! - диким зверем взревела Ирия. - Убью Эйду и себя!
Вот так и умирают. Прямо сейчас. Всё, всё, всё!..
И совсем не страшно. Страшно остаться в живых.
Подожди, Анри. Ирия сейчас догонит тебя на дороге в Вечную Бездну. Сейчас! Средняя дочь Эдварда Таррента быстро бегает.
Но сначала - Эйду. Нельзя же бросить сестру... жить. Еще несколько часов - среди этой солдатни!
Сестренка всхлипывает. Не понимает, на каком уже свете. Благовоспитанную барышню никто к такому не готовил. Но что тут сделаешь? Мир сошел с ума.
- Ирия, положи кинжал!
Сине-белые вновь расступились. Ради Карлотты Таррент?!
- Ни тебе, ни Эйде не грозит ничего, кроме выгодного брака.
Ирия затравленно огляделась. Кому здесь можно верить?!
- Ири, пожалуйста! - всхлипнула Эйда.
Маму никто не держит. Она не под дулом пистолета.
Эйда так хочет жить! А Ирия не в силах убить сестру... Если есть хоть один шанс, что Эйду не тронут!
Ирия опустила нож.
И ее вмиг обезоружили.
3
Очередной враг - похоже, самый опасный. Ирия разглядела его только сейчас.
Немолод и еще не стар. Явно вельможа. Неприятное лицо. Пустые, холодные глаза. Безукоризненно серый камзол.
Будто и не из боя. Впрочем, вряд ли пустоглазый дрался сам.
Когда он успел войти? Неважно. Этот здесь - явно главный.
И змеи с ним! Есть дело важнее! Да, у Ирии отняли кинжал, но зато не держат. Куда денется безоружная девчонка - из комнаты, полной солдат?
Средняя дочь лорда Таррента метнулась к мерзавцу, стрелявшему в Анри. И изо всех сил влепила пощечину.
Басовитое аханье за спиной, грохот солдатских сапог - уже опомнились! Изумление - в пьяных от безнаказанности глазах врага...
А теперь - пинок в голень!
Не такие уж слабые руки «стрелка» вцепились в плечи Ирии - ага, сейчас! Леон - и то ловчее...
Плевок приземлился прямиком на левую щеку врага.
Вывернуться, отскочить на шаг назад. Теперь пнуть еще раз - вот туда мужчинам больнее всего...
И уже действительно стальные руки сомкнулись на плечах. И, едва не ломая кости, поволокли Ирию прочь.
Сине-белые, чтоб им! Вдвоем на одну безоружную, шакалы!
Надо было сразу туда и пинать. Темный бы побрал их с Леоном драки. Брата Ирия всегда щадила - вот по привычке и...
Из разбитой губы врага течет кровь. Жаль - тонкой струйкой, а не ручьем. И хорошо бы - остался шрам! Таких, как этот трус, шрамы не украшают.
И жаль, что его уже нечем прикончить!
- Тварь! - шагнул он к ней, но дорогу преградил пустоглазый вельможа:
- Погоди, Роджер!
Главарь сам, не спеша, подошел к бешено вырывающейся Ирии:
- У тебя есть претензии к Роджеру? Он застрелил изменника, не желавшего сдаться.
- А что б вы с ним сделали, если бы он сдался?! - выкрикнула Ирия.
- Разумеется, в пыточные застенки, - холодно ответил главарь. - А затем на плаху. Как и положено поступать с государственными преступниками. Увести преступниц! Всех трех.
Глава девятая.
2992 год от прихода Творца, конец Месяца Рождения Весны - середина Месяца Сердце Весны.
Эвитан, Лиар - Лютена.
1
- Ты ведешь себя как последняя дура! - прошипела мать. В самое ухо Ирии.
Их заперли в келье, но не связали. Зачем - если кованая решетка на окне и солдаты за дверью?
Эйда тихонько всхлипывает.
- А ты ревешь, как корова! - прикрикнула Карлотта.
Сестренка испуганно смолкла, шмыгая носом.
- Я не стану жить с мерзавцем! - резко ответила Ирия.