Что же с ними случилось, если Леон - против родных сестер? Брат, твоя Полина - стерва, дрянь, шлюха, не видишь?!
И что случилось, если ты при виде родной сестры едва за шпагу не схватился? А Ирия - безоружна, между прочим.
Или принял в полутьме за Призрак Дочери Лорда? Так больше надо факелов зажигать. Таинственность хороша лишь в романах.
- Леон, отец у себя?
- Отец занят!
Спокойно!
Решил «держать и не пускать»? Ну-ну. Год назад - и то бы не вышло. А уж теперь...
- Когда освободится?
Только бы не сорваться! Леон всё-таки ее брат. Ирия сумеет его убедить!
- Для тебя - в ближайшие дни вряд ли!
- Ты знаешь, что Полина собралась запереть Эйду в монастыре? До конца ее дней?
Вот так - и глаз не отводи. Что, даже от Ирии не ожидал? Так вы в разных родителей уродились, ты - в папу, она - в маму.
А чего ждал? Что когда-то любимая сестра закатит глаза, грохнется в обморок? Или начнет жеманно лепетать - вокруг да около?
Так она не умеет.
3
Леон Таррент всегда боялся полнолуния. Ирия в детстве любила пугать брата ведьмами. А он потом в такие ночи заснуть не мог. Страшился, что злые колдуньи украдут его душу!
Да и кто не согласится - в полной луне есть нечто зловещее. Словно она открывает двери силам Тьмы! Таких ночей не боятся лишь волки, кошки, ведьмы... И озверевшие девицы, кому уже на всё плевать. Те, кто приходят с нелепыми обвинениями и обзывают белое черным.
Юноша не сразу оправился от замешательства. Слишком уж яростно вгрызся в душу зеленый взгляд!
В последнее время всё чаще приходит в голову: не ведьма ли сама Ирия? У кого обычно такие глаза? Говорят, были у бабушки, но ее Леон не застал...
- Ирия! - в последний раз попытался он решить дело миром. - Иди к себе в комнату! Я - твой старший брат и приказываю тебе...
- Ты вообще меня слышал?
Юноша содрогнулся. Что за дикая сила яростно рвется из изумрудных глаз? Говорят, женщины, продавшие душу Темному, по ночам принимают облик диких кошек. И убегают на шабаш. Как раз в такие ночи. Когда в небе лыбится полная луна, а в ставнях свистит ошалевший ветер. Именно тогда ведьмы и творят свои черные дела!
- Ты вообще мне - брат? - Сколько в ней ярости! Девчонка взбесилась! - Ты Эйде - брат?!
- Брат...
Куда бы отвести глаза? И почему он вообще их отводит? Ему совсем не по себе, хотя Полина - кругом права.
- Да пойми ты: Эйде будет намного лучше в монастыре!
- Что? - голос Ирии упал до змеиного шелеста. А по ошалевшему взгляду можно решить - вместо родного брата она узрела Призрак Дочери Лорда. - Что?!
Ее даже обнять вдруг захотелось - такой потерянной кажется. Может, Полина всё же в чём-то ошибается? Немного? Сестра - просто нервная, и ей всего пятнадцать. Сейчас Леон еще раз попробует найти нужные слова.
Мама же ушла в монастырь. Ирия - слишком молода и не особо умна. Но даже она должна, наконец, понять...
- Ири... - брат протянул руку - погладить сестру по волосам. Слегка растрепанным. А еще - девица.
Отпрянула - как от ползучей гадюки!
- Ты соображаешь, что говоришь?!
От странного, еле слышного шепота почему-то куда страшнее, чем от недавней злости.
Сумрак Гербовой Галереи, зловеще-багровые отблески факелов. Непонятные тени - на полу, на стенах. Полнолуние...
Сестра ли это? Или одна из тварей Темного приняла ее облик?! Способны ли ведьмы выкрасть душу той, что так часто смеялась над ними? И... кого они выберут следующим?..
- Ири... - растерянно пробормотал юноша.
Отсюда лучше уйти, убраться поскорее... Но как же Полина?!
- Ты же понимаешь, Эйда никогда не выйдет замуж...
Он сейчас уговаривает сестру или отвлекает потустороннюю тварь?! Ради Творца, пусть придет хоть кто-нибудь!
- Даже если бы... Да она и сама не захочет! Ну куда ей еще? А в монастыре всем всё равно, что с ней случи... Да там же мама! Она об Эйде позаботится...
- А если бы тебя - на всю жизнь в монастырь?!
Леон отшатнулся от бешено вспыхнувших ведьминой зеленью глаз, от змеино-шипящего голоса. Как можно казаться пантерой и змеей одновременно?!
- Представь: тебя - в монастырь! Потому что ты сейчас жениться не можешь. Легче бы тебе стало, если б в том монастыре уже папа сидел?
- Ири...
Сестра несет полную чушь. Но именно оттого, что это столь очевидно, толком и не подобрать слов. Как доказать, что вода - мокрая, утверждающему: «нет, сухая»
- Ири, но это же... это совершенно другое дело!
- Разумеется. А еще - одного из нас двоих точно подкинули...
- Что?! - ошалел он.
ЧТО?! Она имеет в виду...
Она сама только что...
Рука сама рванулась за пазуху. Солнечный диск хранит от любой нечисти, от всякой скверны, спасает душу... А тело?!
- ...потому что ты точно не можешь быть моим братом! Или... А с чего ты вообще до такого додумался? То, что ты нес сейчас, сам никак сочинить не мог. Эта чушь годится лишь для твоих ушей. Значит, придумала ее Полина. Чтоб ей!