***
— Они срослись! — объявила богиня Жива, осмотрев тело Васи, которое снова приняло свою истинную внешность — Ярило сразу же заставил оруженосца съесть второе яблоко, а затем вызвал Живу, чтобы она помогла душе Лики выбраться из тела Васи.
— Как это срослись? — воскликнула Лика голосом мальчишки.
Вася, кажется, тоже хотел это сказать, но голосовые связки у них были одни.
— Вот так, — развела руками Жива. — Как сиамские близнецы. Теперь только распутывать, и очень тщательно. Слишком долго вы пробыли в одном теле.
— Ну а ты сможешь распутать? — взволнованно поинтересовался Ярило. Тело Лики лежало на диване в гостиной, и бог весны не отходил от него ни на шаг.
— Смогу. Только не ручаюсь, что удачно.
— Как? — пискнул Вася.
— Почему? — сиплым от испуга голосом спросил Ярило.
— Потому что, — туманно изрекла богиня. Засучив широкие рукава белой шелковой блузы, Жива пошевелила пальчиками. — Я начинаю.
— Подожди-подожди! — остановил ее Яр. — Какие именно последствия?
Жива отступила от Васи и Лики и, склонив голову набок, задумчиво произнесла:
— Например, они могут поменяться привычками и вкусами. Выражениями, знаниями.
— Ну, это ничего страшного, — махнул рукой Яр.
— Как это ничего страшного?! — крикнул Вася. — Я не хочу отдавать свои привычки и приобретать чужие.
— Тогда оставайтесь в одном теле, — пожала плечами Жива.
— Нет! — хором крикнули Ярило и Лика.
— Тогда я начинаю!
Жива обхватила руками голову парнишки, закрыла глаза и тихо зашептала непонятные слова. Лика и Вася почувствовали легкий жар на затылке, а еще щекотание в районе лба.
Спустя некоторое время Лике стало так легко, будто с нее сняли кандалы. Она почувствовала, как медленно поднимается вверх, покидая Васино тело.
Заметив ее, Ярило улыбнулся. Склонившись над ее телом, он убрал волосы и дунул ей в ушко. Доля секунды, и вот уже Лика лежала на коленях Яра, а тот лучезарно ей улыбался.
— Привет, — произнесла она севшим голосом.
— Привет.
Ярило помог девушке привстать и, взяв ее за руку, переплел их пальцы.
— Нам лучше так не делать. — Лика грустно посмотрела на их руки. — Марена…
— Марену можете больше не бояться, — произнесла Жива, отступив от Васи.
Парнишка озадаченно моргал, рассматривая свои руки. Ему понадобилась пара секунд для осознания, что он теперь один, а затем на лице Васи появилась довольная улыбка.
— В смысле? — спросил Яр, удивленно глядя на Живу.
— Я знаю от Велеса, что она удерживала тебя подле себя, угрожая оборвать жизнь Васи, — поведала богиня. — Но теперь у нее нет власти над ним. Его с Ликой души сплелись сильнее, чем я предполагала, и теперь у них общая нить жизни — настолько прочная, что Марена не сможет перерезать ее по собственному желанию.
— Ничего не понимаю, — произнесла Лика. — Если Марена не сможет прервать наши жизни, то мы с Васей теперь бессмертные?
Жива отрицательно качнула головой.
— Но Марена же не может теперь нам навредить… — Лика переводила растерянный взгляд с Живы, на Яра.
— Не может, — кивнула богиня. — По своей воле. Судьбу вершит не она, а Природа. Марена лишь слышит ее приказы и выполняет их. Иногда она может вмешаться и опередить Природу, но это бывает редко.
— Значит, я теперь смертный? — тихо пробормотал Вася, испуганно глядя на Живу. — И умру с Ликой в один день?
Богиня кивнула.
— А сколько она будет жить? Она же не умрет завтра, или через неделю, или через месяц?
— Типун тебе на язык! — крикнул Ярило, прижимая к себе Лику. — Моя девочка будет жить до глубокой старости! Уж я постараюсь!
Жива усмехнулась и произнесла, глядя на Васю:
— Он постарается, слышал?
Однако оруженосец все еще был шокирован новостью о том, что он больше не бессмертен. Удивительно, ведь совсем недавно он решительно шел на смерть, а теперь испугался того, что стал смертным.
— Подождите, — никак не мог уняться он, — но ведь я намного младше! Я умру не в справедливом возрасте… Эй, меня кто-нибудь слышит?! Яр, Лика, хватит смотреть друг на друга такими влюбленными глазами! Жива, скажи им! Ох, как несправедлива жизнь!..
***
Поздно ночью, когда все домочадцы спали крепким сном, Ярило осторожно вышел из своей комнаты и покинул дом.
На улице заметно похолодало, и бог весны подивился, как быстро наступила осень. А ведь казалось, что он только вчера свалился с небес на голову Лики и вышиб из нее дух.
При мысли о любимой девушке на губах Яра появилась мечтательная улыбка. После ухода Живы они поднялись в ее комнату и до позднего часа держали друг друга за руки и разговаривали. Когда уставшая Лика уснула, Яр с неохотой выбрался из ее теплых объятий. Он с удовольствием бы остался в них, но дело не требовало отлагательств. Вернее, разговор.
В близлежащем лесу было тихо и спокойно. Ярило остановился на небольшой опушке и стал ждать.
Марена появилась спустя несколько минут. Она больше не была в человеческом обличии и теперь являла истинную себя: устрашающую и мрачную богиню зимы и смерти.
— Все кончено, — объявил Яр, мысленно отметив, что теперь может спокойно, без опаски и даже отвращения смотреть на Марену.
— Нет, — холодно произнесла богиня. — Я тебя не отпущу.
— Жива говорила с тобой? — Богиня должна была навестить Марену и все ей рассказать. — Ты больше не сможешь навредить ни Васе, ни Лике. Это значит, что все кончено.
— Нет, не кончено! — Марена повысила тон. Ее холодный взгляд стал темным и мрачным.
Ярило вздохнул. Впервые ему стало жаль Марену.
— Надо уметь говорить «прощай». Уметь отпускать и жить дальше.
— Без тебя жизнь — не жизнь вовсе!
— Открой глаза, Мара! — в сердцах воскликнул Ярило. — Ты зациклена на мне! Твоя любовь токсична, она отравляет всех вокруг, включая тебя саму. Оглянись назад и посмотри, сколько плохого ты сделала из-за чувств ко мне.
Марена поджала губы и тише произнесла:
— Я не буду извиняться. Не жди.
— Да я и не жду, — фыркнул Ярило. — Я вообще мог не приходить, но решил, что должен поговорить с тобой в последний раз лицом к лицу. Как ни удивительно, но я не держу на тебя зла. Раньше держал, но теперь нет. Теперь мне просто тебя жаль: такую злую и одинокую.
— Мне по статусу положено быть такой, — грустно усмехнулась Марена. — Ведь я же богиня зимы и смерти. Богиня холода должна оставаться холодной.
— Но ты вовсе не холодная, — качнул головой Ярило. — Ты огненная. Ты живая. Это может сыграть тебе на пользу и принести счастье, если направить в правильное русло. Подумай над этим.
Ярило подмигнул Марене и, щелкнув пальцами, исчез.
— Глупый, — фыркнула богиня смерти. — Чтобы эффектно от меня уйти, ты даже потратил драгоценную жемчужину. Ярило, ты неисправим…
Последние желания. Часть 1
— Мне осталось исполнить два желания, — объявил Яр в весьма неожиданный момент: сидя напротив Лики за столиком в кафе.
Рука девушки, в которой она держала ложку с подтаявшим мороженым, дрогнула, и ее содержимое капнуло прямо на платье.
— Ох… — выдохнула она, тупо уставившись на розовое пятно на белой ткани.
— Возьми, — Ярило протянул Лике салфетку.
— Спасибо.
— Давай купим тебе новое, а это отнесем в химчистку?
Лика качнула головой и осторожно вытерла мороженое с платья.
— Ничего страшного, оно недорогое. И далеко не новое.
— Но…
— Значит, ты скоро вернешься в Правь? — Лика старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. Она старательно не смотрела на Яра, делая вид, что оттирает пятно.
— Нет.
— Что? — Лика вскинула голову.
Ее взгляд встретился с его голубыми глазами, которые озорно блестели.
— Я не вернусь в Правь, потому что не собираюсь выполнять последнее желание. Я останусь с тобой.