— Что ты имеешь в виду?
— Она убегала от чего-то. Чего-то плохого. Ты хочешь сказать мне, что не знаешь, что это было?
Я схватилась за ножку своего бокала, а потом сделала медленный глоток. Мой инстинкт говорил соврать и поменять тему, как Эйвери и я всегда делали. Мы защищали друг друга и наши секреты. Но теперь, я задумалась, имело ли это значение до сих пор.
— Не знаю. Правда. Мы выросли в системе. Эйвери была грубее, чем я. Никогда не задавала ей много вопросов. Это было не нужно. Просто знала, понимаешь? И не знаю, почему она убежала. По крайней мере, не знаю, почему она убежала и от меня.
— Понимаю, — сказала Глория. Её поза сменилась. Она положила руку на стол и схватила мою. Слёзы выступили на её глазах.
— Скажи мне, — мой голос получился сдавленным шёпотом.
— Дорогая. Кто-то обидел её там, откуда вы. Очень сильно. У неё были проблемы, и может, она пыталась защитить тебя. Не знаю. Как бы то ни было, она хотела начать сначала.
— У неё получилось?
Глория откинулась на спинку сиденья и отпустила мою руку.
— Кто знает? Она пыталась выжить, но была лишь испуганным ребёнком. Чёрт, Эйвери даже не была достаточно взрослой, чтобы подавать алкогольные напитки, когда приехала сюда, так же? Это было пять лет назад. У неё был дрянный поддельный ID, но Аркадий сделал вид, что всё нормально. Он дал ей смену в первую же ночь.
Моё сердце сжалось, когда Глория подтвердила то, что я уже подозревала.
— Итак, Аркадий тоже знал её.
Глаза Глории расширились.
— Ты подозреваешь, что он не… — её руки снова начали дрожать. Она оглядела бар и закинула сумочку через плечо. — Слушай. Не знаю, в какую игру ты играешь.
— Я не играю ни в какие игры. Просто хочу выяснить, что случилось с моей сестрой.
Разбитое стекло привлекло моё внимание в сторону бара. Два человека сцепились. Они были большие, крепкие и сильные. Волосы на затылке встали дыбом, когда их глаза заблестели золотом. Он не такой большой, как Каллен или другие оборотни, но он определённо не полностью человек. Могла бы спросить Каллена потом, но догадалась, что это волк. Сидеть здесь и дальше, казалось плохой идеей.
— Пожалуйста, — я потянулась через стол и схватила Глорию за руку, когда она попыталась встать, чтобы уйти. — Помоги мне. Если Эйвери была твоей подругой, просто скажи, что ты знаешь. Тогда тебе никогда больше не придётся видеть меня или говорить со мной снова, если ты не захочешь. Ты должна ей хотя бы это.
Не знаю, почему так сказала, но последнее предложение, казалось, повлияло. Ноздри Глории раздулись, и она снова села. Сняла сумочку с плеча и открыла её.
— Даже не знаю, зачем храню это. Кто знает? Так много странных вещей, которые происходят в этом городе. Просто жуть. Мне нужно проверить голову. Не знаю, почему вернулась сюда.
— Потому что Аркадий вызвал тебя. И ты знаешь, что он другой. Думаю, Эйвери тоже знала.
Челюсть Глории напряглась. Она наклонилась поближе.
— А ты продолжаешь и дальше рыться в этом дерьме, которое не понимаешь, в конечном итоге, ты пожалеешь об этом. Хочешь мой совет? Вернись туда, откуда ты приехала. То же самое я говорила Эйвери.
— Глория, пожалуйста. Просто скажи мне, что ты знаешь.
Она полезла в сумку и вытащила что-то. Сжав это плотно в кулаке.
— Аркадий был очень заинтересован в ней. Он преследовал её. Не знаю, что из этого вышло. Клянусь. Но, она боялась его. Кроме того, Эйвери была готова снова уехать из города.
— Почему не уехала?
Глория прикрыла кулак, в котором держала вещь из сумочки и второй рукой. Моё сердце трепетало, пока я за ней наблюдала. Боясь узнать, что она держит.
— Она заболела, милая. Очень сильно заболела. Не знаю, чем. Она не хотела говорить об этом. Только попросила меня о помощи, и я помогла. Сказала имя врача, который осмотрел её за наличные, потому что у неё не было никакой страховки. Я помогла ей с деньгами. На некоторое время это помогло, и она начала чувствовать себя лучше. Затем, однажды ночью, я нашла её на полу в ванной, и ей было очень плохо. Хотела отвезти её в больницу, но Эйвери отказалась. Она сказала, чтобы отвезла её к доктору Путнэм. Вот кому я передала её. Мишель Путнэм. Она работает в клинике на другом конце города. Итак, я отвезла её туда, и мы ждали врача. Когда добралась туда, она приняла Эйвери и сказала мне, что я должна уйти и прикрыть Эйвери в баре. Что и сделала. Но Эйвери не вернулась. Я поехала к врачу на следующий вечер, чтобы спросить. Доктор Путнэм сказала мне, что с Эйвери было всё в порядке, когда она уходила. Больше я её не видела, дорогая. Эйвери так и не вернулась за вещами. Она не вернулась в бар. Аркадий сказал, что он ничего не слышал от неё. Вот. Она просто исчезла.