А вот по поводу Крупского они уже не смеялись, лишь сказали, что я нажил себе крупного врага, хотя, может, всё ещё обойдется. Кто мол я такой, чтоб за мной гонялся этот князь, но всё же надо быть аккуратнее.
На планах пожить немного в Петербурге пришлось поставить крест. Оба собеседника настоятельно рекомендовали хотя бы ненадолго исчезнуть из поля зрения для всех. А ещё лучше затихариться где-то на окраине. О пребывании в крупных городах стоило забыть как минимум на пару месяцев.
— Чуть не забыл, Кирилл, — я вытащил из внутреннего кармана письмо. — Меня попросила передать Екатерина Михайловна.
Вижу у фабриканта ноты непонимания.
— Магесса из поезда сопровождения, которая встречала нас в военной броне, — уточнил я.
— А… — многозначительно изрёк он, чуть прикрыв глаза, явно вспоминая что-то из ночных приключений, — давай.
Комнату наполнил приятный аромат женских духов, исходящий от конверта. Кирилл выхватил его у меня из рук и понюхал.
— Я вас оставлю ненадолго, — сказал фабрикант, покинув гостиную.
— Ну вот и замечательно, — изрёк Амат, как только Кирилл исчез в своём купе.
Посмотрел на адмирала и понял, что сейчас он мне расскажет то, что обещал.
— Когда ты передал футляр моей жене, ты видел его содержимое? Она показала его? — поинтересовался у меня Амат.
— Макр нетипичной формы, продолговатый, с острыми гранями, источал мягкий тёплый свет.
— Вот, это тебе и нужно. А найти его можно…
Он быстро начал сгребать всё со стола, потом недолго думая просто скинул всё на пол. Вытащил из своего портфеля карту и аккуратно разложил на столе.
Судя по характерным водным знакам, которые сейчас были видны невооруженным глазом, это магическая карта.
Открывалась она с помощью ключа-пароля или привязывалась к определённому владельцу. Сейчас же карта была неактивна. Материал, из которого был сделан поезд, полностью открыл её. А ещё каких-то десять лет назад о таких фокусах можно было только мечтать, а карты, начерченные на такой бумаге, были практически невзламываемые.
— Ты был в колониях? — поинтересовался у меня Амат.
— Нет.
— Родственники в колониях?
— Нет.
— Понятно, мне почему-то казалось, что у вашего семейства связи с колониями попрочнее.
— Мой прапрадед Илья Никитич принимал активное участие в вытеснении тварей с колонии «Точка», ещё вроде в колонизации первого кольца поучаствовал. Потом за отличную службу получил огромный надел земли на западной границе империи, и всё. После этого наш род окончательно укоренился там.
— Значит, рассчитывать в будущем путешествии тебе придётся только на себя.
— В любом случае на себя, дед мой, патриарх рода Минских, запретил всем младшим членам рода помогать мне и общаться тоже.
— Жёстко он с тобой.
— Приверженец старых традиций, что тут скажешь.
— Ладно, давай к делу.
Адмирал продолжил разворачивать карту, занимавшую всё больше и больше места на столе.
Я посмотрел на неё и понял, что впервые в этом мире видел столь подробную карту колоний. Она чем-то напоминала упрощённую схему солнечной системы: только посередине было не солнце, а центральная колония «Точка». Вокруг неё располагалось множество орбит, называемых тут кругами, с обозначенными на них мирами. Чем больше была орбита и чем дальше она была от центральной колонии, тем многочисленнее были на ней миры.
— Ничёсе! — присвистнул я.
— Удивлён? — увидев моё лицо, поинтересовался адмирал.
— Мягко сказано.
Те карты, что я видел до этого, были максимум с шестью кольцами, это уже больше сотни миров, а тут их двенадцать. Каждое новое кольцо, это ещё больше миров, количество которых увеличивалось на простую степень двойки, то есть: один, два, четыре, восемь, шестнадцать, тридцать два, шестьдесят четыре и так далее.
Даже в шести кольцах плюс колония «Точка» было уже сто двадцать семь миров. Сколько же в двенадцати? Это же пипец какой-то.
— Это же один…
— Да, именно, — возбуждённо перебил меня Амат. — Больше одного миллиона. И поверь, это ещё не предел.
— Сколько из этих миров колонизировано?
— Не так много, как хотелось бы, — тяжело вздохнул адмирал, — полностью колонизировано всего каких-то одиннадцать миров, ещё четыре частично. А форпосты и крепости имеются в двадцати мирах.
Я кивнул, подтверждая, что понимаю.
— Тебе нужно вот сюда, — адмирал указал пальцем на один из миров в третьем кольце. Кинул на стол ещё одну карту.
Тот мир, на который указывал адмирал, был серый. Это означало, что он находится под властью тварей. А вот на дополнительной карте был тот же мир, но на нём были указаны населённые пункты, правда, они были обозначены серым цветом.