— Вань, глянь, у нас в рюкзаке вода ещё есть или уже всё?
Напарник быстро обшарил рюкзак с трофеями, но отрицательно помотал головой.
— Из съедобного здесь несколько пачек галет, а также эликсиры, но я не думаю, что ими можно заменить воду.
«Антон, что же ты не сказал раньше, когда рекомендовал мне это зелье? Там можно было поснимать фляги с бойцов в усадьбе».
«Ну а кто мог подумать, что ты на товарняке надумаешь сбежать», — ответил на выпад реципиент.
— Вань, сходи к соседям, попроси у них водички, может, угостят, а я пока клинки в порядок приведу.
Буквально через минуту он уже смотрел на меня расстроенным взглядом.
— Не дали воды?
Он покачал головой.
В сухом горле запершило. Чтобы хоть как-то отвлечься я потянулся к саблям.
Иван нависал надо мной и смотрел, как я неспешно вытирал клинки. Потом устало вздохнул и сел рядом.
— На вот, лучше делом займись, — я передал ему четыре пистолета и патронташ, вытащенные из рюкзака.
Ванька сноровисто почистил стволы, снарядил магазины и вскоре протянул их обратно. Я взял три из них, аккуратно замотал в ветошь и кинул в рюкзак. Ваня уставился на меня.
— Насколько я помню, ты же у нас любитель огнестрела?
Иван поморщился.
— Пригодится, жизнь у тебя теперь опасная, врагов много.
— Спасибо, — он аккуратно положил заряженный пистолет в свой карман, — единственное, что кроме финансовых наук доставляет удовольствие в жизни, это огнестрельное оружие.
— Понятно, — кивнул ему я, — надеюсь, о политике больше не будешь со мной говорить?
— Хватило уже. А мы куда едем?
— Не знаю, куда ты, а у меня свои дела.
Ваня сглотнул. Потом ещё какое-то время молча сидел и смотрел, как я перебираю трофеи.
Их, кстати, оказалось не так уж и мало.
Четыре пистолета. Два целых подсумка, с двадцатью патронами в каждом, и три ножа. Два целебных зелья, четыре стимулирующих энергетика и пять артефактов магической защиты. Причём один из пяти артефактов, тот что был снят с лекаря, имел ещё и физическую.
В добыче оказалось также шесть паспортов, судя по тому, у кого они были взяты, явно поддельных. В довесок к трофеям имелись и кое-какие деньги: десять золотых рублей, ещё два медью и четыре отыскавшихся у мага макра, явно используемых для магической подзарядки.
Кинул на колени Ваньке кошель с половиной денег.
— Держи, думаю, тебе на первое время хватит, больше дать не могу, самому нужны.
Иван смотрел некоторое время на кошелёк, потом взял его и протянул мне.
— Антон, а можно мне с тобой?
— Нет, — категорически сказал я.
— Меня там, — мотнул он головой в сторону, откуда мы ехали, — без тебя точно убьют.
— Нет!
— Я тебе жизнью обязан. Я хорошо стреляю, разбираюсь как в простом, так и магическом огнестреле, то есть в пистолях. Я был лучшим стрелком в академии.
«Егор, я думаю, стоит его взять с собой», — прозвучал голос в голове.
«Зачем?»
«Он и вправду самый лучший стрелок, которого я знаю, да чего тут говорить, он даже инструктора по стрельбе в составе охраны разделывал под ноль. Он реально лучший».
«Чем же?»
«Егор, ты пойми, из магических пистолей стрелять это не то же самое, что из пистолетов, там надо владеть рядом специфических умений».
«Например, каких?»
«Как минимум у стрелка должна быть развита хорошо чуйка. Ну ты потом всё сам поймёшь, когда с этим столкнёшься. Вот у меня этого умения нет, как бы я ни пытался его пробудить на нескончаемых тренировках по стрельбе. Ванька же в этом лучший».
«Он только замедлит нас сейчас».
«Зато подумай, как он может пригодиться там, в колониях. Если его снарядить хорошими магическими пистолями, он же любую тварь завалить сможет. Нам просто необходимо начинать собирать команду. Одному соваться за внешнее кольцо — это самоубийство».
«А как же наёмники? От них там явно толку будет больше. Ваня, он так, тепличный стрелок, в условиях реального боя, возможно, будет нещадно мазать».
«Возможно, но зато он будет предан нам. Сам же видишь, ему идти некуда. Он такой же, как и я, не прошедший инициацию аристократ, которого выгнали из рода».
«Это всё понятно, а со знаниями у него что?»
«Давыдов получил отличное экономическое образование с упором на финансы. Его род — это крупные банкиры, бывшие выходцы из купцов. Также у Ивана хорошее начальное магическое образование, как и военное, правда, немного специфическое — тыловое обеспечение. Ну а главное, он нам жизнью теперь обязан».