— Ну вы тоже немного переусердствовали, — офицер кивнул на лежавшего у моих ног громилу.
— Позвольте, сударь, но это была чистая самооборона. Повезло ещё, что я решил его пожалеть и попросту оглушил, а мог бы и зарезать, — демонстративно клацнул саблей я.
— Смирнов, пожалуйста, приведи ребят в чувство, — попросил Гаврилов.
— Погоди! — остановил его я. — Сначала своего друга заберите отсюда, а то сейчас в чувства придёт и начнёт опять на людей кидаться. В этот раз я могу и не удержаться.
— Сейчас всё сделаем. Ребята, помогите Дмитрию встать.
Придя в себя, Семён и Иван зашевелились. Я подошёл к ним и помог подняться. Вырубленного мной бугая, как только он начал вставать, под ручки увели к вспыльчивому коллеге, огневику Виктору.
— Давайте договариваться, — Гаврилов протянул мне руку для рукопожатия.
Пять часов утра. Приток реки Сылвы.
Да. Я договорился с товарищами офицерами, и здесь нет ничего удивительного.
Нам всё же пришлось отдать лодку, но получили мы за это намного больше.
Что?
Транспортировку, проводника и карту.
Кажется, что это мало, но нет!
Получить весь спектр услуг по транспортировке за лодку, которую мы всё равно планировали утопить, как только доберёмся до нужного места — это просто великолепно.
Вот так просто и ни капельки не напрягаясь, мы с друзьями оказались в конце судоходного русла притока Сылвы.
Непосредственно перевозкой людей занимались два мага: первый — водник, который отвечал за перемещение плавсредства; второй — воздушник, умело организовавший маскировку.
Естественно, мы не смогли переместиться всем составом за один раз. Лодке потребовалось три рейса, чтобы перевезти всю делегацию на другой берег.
Вместе со мной, Иваном и крестьянином Семёном на берегу стояли ещё двое офицеров: рослый парень с белой повязкой на погонах и маг-огневик Виктор.
Из обрывочных фраз и разговоров я понял, что группа офицеров решила самостоятельно провести разведку в тылу дружины князя Крупского.
Зачем?
Видимо, просто сидеть без дела они не могли. Прошедший день сильно подкосил моральный дух личного состава Пермского гарнизона. Многие из низших чинов в прошлом сами были простыми крестьянами, и отлавливать бегущих за лучшей долей людей они не считали правильным. Всё же это функция полиции.
Сердца военных требовали действий, вот они и решились на эту авантюру.
Масла же в огонь подлила новость об уничтожении наемниками князя Крупского поезда, перевозившего крестьян и холопов, задержанных военными.
— Ваше благородие, вас проведёт Виктор Борзых, — обратился ко мне Анатолий, указывая на щуплого огневика, который уже не единожды лез на рожон.
— По-моему, это не очень хорошая идея, — скептически прокомментировал я, оглядев своего проводника.
— Да, он у нас часто несдержан в действиях, но он преданный сослуживец, а ещё заядлый охотник, поэтому местность знает как свои пять пальцев.
— Ваше благородие, не напрягайтесь вы так. Я здесь просто единственный из ребят, кто способен быстро вас довести до нужного места и найти потом своих.
— Если так, то пойдём, не хочу здесь терять больше ни минуты.
— Прекрасно вас понимаю и поддерживаю, — он поправил на поясе флягу с водой.
— Так что в путь? — махнул я рукой в приглашающем жесте.
— В путь, — согласился Виктор и, быстро перебирая ногами, начал подниматься от реки.
Иван и Семён шли за мной, не отставая.
Надо отметить, что местность в этом районе преобладала холмистая, с пихтово-еловыми лесами, но попадались иногда и участки смешанного леса.
Буквально через десять минут мне удалось разговорить сопровождающего. Он оказался из малочисленного молодого рода Борзых, который насчитывал всего несколько поколений магов. Служили они с самого раннего возраста, чтобы улучшить положение в табеле родов империи.
— Вот поэтому я немного и сорвался там на берегу, — сказал мне молодой подпоручик, — вы на меня не держите обиды.
— Забудь, — махнул я ему рукой.
— Если наша авантюра с разведкой окажется провальной, и дело дойдёт до выговора, то как минимум несколько десятилетий отменной службы моего рода на благо империи пойдут коту под хвост.
— Почему? — поинтересовался я, стараясь держаться ближе к этому торопыге.
— Даже один выговор может опустить мой род в табеле империи пунктов на десять.
«Антон, давай объясняй. Что это всё значит?» — поинтересовался я у своего реципиента.