– А разве заместитель не говорил, что они проверят его отпечатки? – спросила женщина скрипучим голосом.
– Это поможет только если его отпечатки находятся в базе данных, – сказала другая женщина.
– Не знаю, как ты, – сказала дама со скрипучим голосом, – но учитывая то, что случилось с семьей Бьорнсен, меня очень беспокоит тот факт, что этот Ресеф был найден всего в миле от их дома.
– С семьей Бьорнсен? – переспросила Нэнси.
Голос женщина стал еще ниже.
– Бьорнсены это та странная пара, которая переехала сюда из Калифорнии.
– Я один раз видела их, – сказала Нэнси. – Что с ними случилось?
– Шшш. Не думаю, что это уже известно общественности. Я это знаю только потому что подслушала, как шериф Миллер говорил об этом по телефону в "Пурпурной тарелке". Он сказал, что Бьорнсенов зарезали в их трейлере пару дней назад. Весьма удивительное совпадение, что этот мужчина появляется с потерей памяти приблизительно в тоже время.
Желудок Ресефа сжался. Он и не думал, что сделает что-то подобное, но "думать" было ключевым словом, так ведь? Он мало что знал. Однако был весьма уверен, что не был хирургом-альтруистом мирового класса.
– Полиция уже расспросила его об этом?
– Не знаю, но я слышала, что в их смерти винят животное. – Женщина перешла на шепот. – Или демона.
– Не говори такого, – резко сказала Нэнси. – Демоны исчезли.
Где-то поблизости к Джиллиан разгуливал убийца, и кем он был – демоном или животным – не имело никакого значения. Ресеф попятился от двери. Хоть он всё ещё злился и обижался, что Джиллиан его бросила, но сам её не оставит.
А что если это ты убил тех людей? Такого не могло произойти. Ведь козёл-заместитель устроил бы ему допрос, если бы подозревал в чём-то.
Ресефу нужно было увидеть место преступления. Ему необходимо было удостовериться, что он не нес ответственность за убийство семьи Бьорнсенов.
Но сперва ему нужно было убедиться, что Джиллиан в безопасности.
Дом опустел без Ресефа. Хуже того, Джиллиан продолжала видеть выражение его лица, когда она сказала ему, что уезжает без него. Она преднамеренно была жестокой, хотела, чтоб он обиделся на нее, но вместо этого он поцеловал ее. Своим поцелуем он выбил почву из-под ее ног.
И все равно она оставила его.
Он никого не знал. У него не было дома, работы, друзей. А она бросила его в женском приюте.
Без сомнения, рядом с Ресефом будет столько женщин, скольких он сможет стерпеть.
Эта мысль вывела Джиллиан из себя на столько, что она перестала беспокоиться о нем.
На целый час.
Потом она поняла, какой большой казалась без него гостиная. Как одиноко было сидеть за кухонным столом без болтовни Ресефа.
И какой глупой она была, раз так сильно волновалась о том, кто провел в ее доме всего несколько дней.
И вау, этот парень умел целоваться. Даже сейчас тело Джиллиан пылало, когда она вспоминала об этом. То, как он прикасался к ней, разжигало настоящий огонь внутри. В том, где лежали его руки не было ничего порочного, зато ее голову переполняли развратные мысли.
Когда она застегивала пальто, чтобы заняться вечерними делами по двору, зазвонил телефон. Подняв трубку, она услышала голос Стэйси, которая даже не потрудилась поздороваться.
– Почему ты не сказала, что все выходные в твоем доме был незнакомый мужчина? – отрезала Стэйси. – Незнакомец с амнезией?
– И тебе привет, Стэйси.
– Ну?
Сказать что Стэйси приставучая – значит ничего не сказать.
– Телефонная линия не работала, а я не знаю, как подавать сигналы дымом.
– Ты понимаешь, что он мог разделать тебя бензопилой и никто не узнал бы об этом несколько месяцев?
Джиллиан вздохнула.
– Ты постоянно сюда захаживаешь. И через пару дней нашла бы мое искромсанное тело.
– Не в этом суть, – произнесла Стэйси, – и ты это знаешь.
– Ну, ты же все время говоришь, что мне нужен мужчина в доме.
Стэйси выругалась, рассмешив Джиллиан. Её подруга выросла в строгой, религиозной семье, и когда Стэйси произносила слово из четырех букв, то лишь шепотом или бормотала что-то нечленораздельное.
– Мужчина, – огрызнулась Стэйси. – Не Фредди Крюгер.
– Поверь, – пробормотала Джиллиан. – Ресеф ни какой-то маньяк из фильма, – она прислонилась плечом к двери. – Ты сегодня работаешь?
– Да. Поэтому и звоню. Я только что разговаривала по телефону с Нэнси Гарретт.
Дрожь беспокойства пробежала по спине Джиллиан.
– Леди, заведующая приютом?
– Ага. Кажется Фредди пропал.
Джиллиан выпрямилась.
– Пропал? Когда? Он сказал кому-нибудь куда направляется?
– Нет. Нэнси пошла, чтобы проверить его несколько минут спустя заселения, а он ушел.
– Чёрт, – взгляд Джиллиан метался по комнате. Ключи. Где её ключи? Наверное, она оставила их в пикапе. – Ты должна найти его. Он может замерзнуть или умереть с голоду.
– Уверена, с ним всё будет хорошо. Очевидно он достаточно находчив, ведь смог втереться к тебе в доверие и проникнуть в домой.
Джиллиан искала глазами перчатки.
– Никуда Он не втирался.
– Думаешь, он смог что-то вспомнить?
– Не знаю, – она нашла перчатки на кофейном столике и сунула их в карман пальто. – Слушай, я пойду. Помогу найти его.
– Джиллиан, нет. Он больше не твоя проблема. Мы позаботимся об этом.
Проблема. Именно это она и сказала Ресефу. Он – проблема. У него ничего и никого нет, а Джиллиан оставила его так же, как и те, кто бросают животных, не задумываясь насколько они испугаются и запутаются без дома и людей, к которым привыкли. Непреодолимое чувство стыда обрушилось на Джиллиан.
– Думаю, – тихо сказала Стэйси. – тебе стоит переехать ко мне и остаться на некоторое время.
– Что? Зачем?
– Прямо сейчас, я не могу об этом говорить, но доверься мне, ладно?
Холод пробрал Джиллиан до самых костей.
– Это на счет Ресефа?
– Не… совсем. Мне просто станет легче, если ты не будешь там в полном одиночестве
Почему все думают, что ей не стоит быть одной? Джиллиан нравилось одиночество. Когда она находилась одна, то могла контролировать свою жизнь.
– Мы можем поговорить об этом позже. Я еду в город, чтобы найти Ресефа, – Джиллиан не собиралась отступать. – Я приеду в участок.
Она повесила трубку прежде, чем Стэйси смогла возразить. Куда Ресеф мог пойти? Что если он заблудился или поранился?
Не находя себе места от беспокойства, она поспешила на улицу. Уже стемнело, но Джиллиан не собиралась зацикливаться на том, что может таится в тени позади фермы. Ресеф мог оказаться в беде, и винить ей в этом было некого, кроме себя.
Джиллиан почти добралась до грузовика, когда шепот заставил её остановится. Нет, не шепот… больше похоже на дуновение теплого воздуха, заевшего щеку и ухо. Прогорклый запах заставил ноздри гореть, а кислый вкус заполнил рот.
О, Господи. Колени Джиллиан почти подогнулись. Зловоние оказалось ужасающе узнаваемым даже спустя год. Внезапно, Джиллиан вновь оказалась на парковке аэропорта, окутанной мраком, во власти чудовищ.
Еще раз горячее дыхание пошевелило ее волосы. Крик зародился в горле, но ужас сковал Джиллиан, не позволяя выдавить из себя ни звука.
Пожалуйста, нет. Только не опять. Она с трудом пережила первую атаку демона и не вынесет ещё одной.
Но и умирать как трусиха она не собиралась.
Вся на нервах Джиллиан медленно повернулась. Ничего. От облегчения она чуть не упала. Позади неё не было никого. Но как такое возможно? Она всё ещё могла уловить витавшее в воздухе дыхание демона.
У нее ехала крыша. Джиллиан точно сходила с ума. Может Стэйси была права. Может ей не стоило сейчас оставаться одной.
Оставшееся до грузовика расстояние Джиллиан преодолела бегом, но в нескольких шагах от машины увидела силуэт, возникший из темноты. Демон.