Святые угодники, это был демон.
Джиллиан в отчаянии осматривалась по сторонам. До амбара и дома было одинаковое расстояние. Оружие находилось внутри. Но существо подходило к дороге между ними.
Джиллиан нащупала ручку от двери машины трясущимися руками.
– Джиллиан.
Ресеф. О, слава Богу. В тот момент голос Ресефа был самым прекрасным звуком, который она когда-либо слышала. От облегчения у нее ушли все силы, и она оперлась об машину. Он возник из теней, его огромное тело отбрасывало пугающий силуэт, невероятные глаза сверкали как лазеры, в руке он держал пакет из универмага.
Исчезла даже вонь от дыхания демона, заставляя Джиллиан задуматься, а не выдумала ли она все это.
– Что… – в горле пересохло, и ей пришлось сглотнуть. Сердце в груди судорожно забилось, ладони вспотели. – Что ты здесь делаешь? Как ты суда добрался?
– Один парень согласился подвезти меня в багажнике своего пикапа часть пути. Оставшиеся восемь миль я прошел пешком.
Она отошла от машины.
– Зачем?
Распрямив плечи и не отрывая от нее взгляда, он подошел ближе.
– Потому что демоны не исчезли, да, Джиллиан?
Все её тело передернуло от шока.
– Ты… ты видел его?
– Видел кого?
Великолепно. Он подумает, что она совсем спятила.
– Никого. Я… не понимаю, о каких демонах ты говоришь.
– Всё ты понимаешь. – Когда Ресеф начал подходить ближе и стало очевидно, что останавливаться он не собирается, Джиллиан начала отступать, пока не упёрлась спиной о кабину грузовика. Ресеф бросил пакет у своих ног. – И я не оставлю тебя бороться с ними в одиночестве.
– Я отлично сама с ними справлялась.
До этой ночи.
Одну руку он положил слева от нее на крышу грузовика.
Бум.
Другая рука легла справа от нее.
Бум.
Джиллиан оказалась зажатой между его руками и телом.
– Я и не сомневаюсь. Но теперь тебе не придется делать это самой. У меня тоже есть демоны, Джиллиан. Просто пока я не знаю какие. – Он немного склонил голову, приближаясь еще сильнее, и биение ее сердца участилось. – Я буду отрабатывать свое проживание, пока не узнаю кто я. Ты не будешь думать обо мне как о бездомном. Обещаю.
– Я не должна была называть тебя так, – сказала она, ненавидя себя за дрожь в голосе. – Я была расстроена.
– А сейчас? Ты расстроена, что я здесь?
Должна быть расстроенной. Она так старательно добивалась независимой жизни, подальше от демонов прошлого – в прямом и переносном смысле. Ей не хотелось ни на кого полагаться. Не хотелось нуждаться в ком-то. Но правда в том, что только что она замерла от испуга, и какими бы её демоны ни были – настоящими или выдуманными, приход Ресефа заставил их исчезнуть.
– Ну и? – поторопил ее с ответом Ресеф. – Ты расстроена тем, что я здесь?
– Нет, – тихо признала она.
Его улыбка свидетельствовала о чисто мужском триумфе. Высокомерная. Дерзкая. Безумно сексуальная.
– Я знал это.
Он впился в ее губы, и Джиллиан даже не старалась протестовать. Она была слишком рада его видеть.
Он приоткрыл рот, и Джиллиан смело ответила на его поцелуй, привстав на цыпочки и ухватившись руками за плечи. Он придвинулся, прижимая её к машине. Грудь Джиллиан тёрлась о его, внезапно став чувствительной. Температура на улице должно быть опустилась ниже нуля, но тело Джиллиан горело от желания.
Судорожно вдохнув, Джиллиан обвила его шею руками, впиваясь ногтями в кожу, отчего у Ресефа вырвалось хриплое рычания в знак одобрения. Поцелуй стал настойчивым и собственническим. Язык Ресефа скользнул в рот Джиллиан, увлекая её в яростный и влажный танец.
Она думала, что он будет игривым любовником, но прямо сейчас могла представить его жёстким и грубым. Мужчиной, который теряет любой намёк на манеры и мораль, разрывая одежду, отрывая пуговицы, желая взять свою женщину у дерева или на земле.
Да. Когда-то она была такой женщиной. Смелой и горячей. Безрассудной и рискованной. Что-то в Ресефе заставило ее тело вспомнить те ощущения. Заставило страстно желать этого. Заставило ощущать, что оно было лишено еды и умирало от голода.
Она выгнулась ему навстречу, и он зашипел, когда ее бедра потерлись о вершину его эрекции у ширинки джинсов. Белья не было. Он не носил нижнее белье.
– Ты безумно красивая, – прошептал он ей в губы. – Я шел сюда не для этого, но с каждым шагом, который приближал меня к твоему дому, я представлял, как опять целую тебя.
Она простонала, когда его губы скользнули по линии подбородка к уху. Его горячее дыхание ласкало, зубы были инструментом для удовольствия, когда он покусывал мочку ее уха.
– Да, – вдохнула она, не думая о том, что звучала отчаянно возбужденной. Джиллиан не была с мужчиной больше года, а Ресеф оказался непохожим ни на одного ее предыдущего мужчину.
Думая, что это сумасшествие, Джиллиан опустила руку ему на грудь, намереваясь спуститься ниже… когда поняла, что он замер. Он был настолько неподвижен, что, казалось, не дышал.
– Ресеф?
– Шшш, – прошептал он ей на ухо. – Где твое ружье?
Она моргнула, ее пропитанный желанием мозг не понимал вопроса.
– Что?
– Твое ружье. Где оно?
– В амбаре. А что?
– Я хочу, чтоб ты зашла в дом. – Его голос был тихим, спокойным и таким холодным, что у нее мурашки побежали по коже. – Немедленно. Что-то наблюдает за нами.
Глава 7
Внутри Ресефа вибрировало ощущение чистого зла. Там что-то было, скрывалось за деревьями и это что-то хотело убивать.
Он очень медленно отошел от Джиллиан. Ресеф ожидал увидеть страх и да, он был в её глазах, но не ожидал увидеть на её лице такой яростной решимости.
– Я иду с тобой.
– Я не собираюсь спорить с тобой по этому поводу, Джиллиан. Иди в дом.
Она сладко улыбнулась, нагнулась и подняла пакет с одеждой.
– Хорошо.
Как-то уж слишком легко она сдалась, и мужской инстинкт подсказал ему быть начеку, но пока единственное, что было важным это то, что Джиллиан согласилась.
Они стали медленно приближаться к входной двери. Когда до неё оставалось несколько шагов, Ресеф отправил Джиллиан внутрь, в то время как сам спокойно направился к амбару.
Он схватил ружьё со стены, и при свете полной луны побежал в сторону деревьев в том направлении, где почувствовал, будто за ними кто-то наблюдает.
Зловещие вибрации исчезли, ветра не было, в лесу стало слишком тихо, как будто природа съежилась от страха.
Пока Ресеф пробирался сквозь снег между деревьями, стараясь придерживаться теней, отбрасываемых серебристым светом луны, уровень его адреналина подскочил.
На руке покалывала татуировка коня, как будто он двигался под футболкой. Ресеф проигнорировал это и побрел дальше.
Впереди на снегу какое-то темное пятно разрушало девственно-белый пейзаж. В воздухе ощущался медный запах крови, но она не была человеческой.
Тот факт, что ты знаешь, как пахнет нечеловеческая кровь, пугает до чертиков.
Ресеф приглушил свой внутренний голос и сделал в уме пометку никогда больше не возвращаться к тому факту, что он может отличить запах человеческой крови.
Пригнувшись, он начал подбираться еще ближе. Вокруг всё пропиталось злом, следы разрушали снежный покров… здесь произошла битва. Наверно всё произошло до его прихода, иначе они бы услышали.
Ресеф изучил следы. Одни принадлежали большой кошке, скорее всего пуме.
Другие… Господи, кому могли принадлежать они? Следы были с размер огромной мужской стопы, но четыре пальца – с когтями и в три раза длиннее.
Кто бы это ни был, он выиграл битву и либо съел, либо утащил куда-то пуму. Следы кошки вели к месту происшествия и там они исчезли.
Позади Ресефа треснула ветка. Он повернулся, направив ружье туда, откуда доносился звук. Ресеф увидел Джиллиан до того, как она заметила его. У нее был пистолет и, черт, именно поэтому она так легко сдалась – поскольку пошла в дом за другим оружием.