– Прекрасно. – Ещё Гетель знала, что Люцифер планировал подвесить их клетки над огнём, чтобы ублюдки вечность поджаривались. Когда они окажутся в тюрьме, даже если их библейские печати будут сломаны, они окажутся беспомощными, не смогут ни сбежать, ни сражаться во время апокалипсиса на стороне добра.
Люцифер склонил голову.
– Дитя Танатоса твоё, можешь делать с ним всё, что пожелаешь. – Он прикоснулся к кончику её крыла, заставляя задрожать от удовольствия и страха – опьяняющее сочетание. – Что ты запланировала?
В ребёнке прекрасно сочетались свет и тьма, с необычайно сильным веянием ангела и сильной демонической половиной. В нём столько потенциала.
– Намереваюсь развить его демоническую половину и воспитать наёмником.
Люцифер растянул губы в улыбке.
– Мило.
Вряд ли. Гетель не собиралась быть милой. Но и Люцифер тоже. История ужасов, уготованных им для Всадников и их любимых, будет вписана кровью в историю и пронесётся через века.
Всадники заплатят за то, что отвернулись от неё. А она насладится их страданиями.
Глава 36
Утро для Джиллиан наступило слишком рано. И теперь, когда рядом не было Ресефа, она ненавидела каждое утро, как и ненавидела холодную половину матраса рядом с собой. Печально, что некому приготовить завтрак.
С трудом разлепив опухшие глаза, Джиллиан выползла из постели и направилась в ванную. Зеркало сегодня не оказалось дружелюбным – чёрт, она отвратительно выглядела.
Джиллиан ведь правильно поступила, выгнав Ресефа? От сомнений её затошнило. Головой она понимала, что сделала то, что нужно было для чувства собственного достоинства, но вот на душе было так скверно. Что лучше: отношения, наполненные неопределённостью или влачить одинокое существование, наполненное уверенностью в своей правоте?
Джиллиан никогда не беспокоило одиночество. Она никогда не ощущала себя в нём несчастной.
До этого времени.
Она гнала прочь мысли о Ресефе, пока одевалась и шла в сарай. Звери, как всегда, были рады её появлению. Джиллиан зачерпнула ведро молотого зерна, чтобы покормить кур, и уже направилась к курятнику, когда её остановил звук едущих по дороге автомобилей.
Показались два военных грузовика с тентами, и Джиллиан охватила тревога. Не было хороших оснований для того, чтобы к дому подъехали такие машины, и инстинктивно ей захотелось броситься в сарай и схватить дробовик.
Когда грузовики остановились и из кабины одного из них вылезли Лэнс и Хуан, Джиллиан пожалела, что не поддалась инстинкту.
Лэнс пошёл к ней, а Хуан – к задней части грузовика.
– Рад вновь видеть вас, мисс Кардифф.
Джиллиан улыбнулась, но без сомнения улыбка выглядела такой же фальшивой, какой по сути и была.
– Не могу сказать того же. Стоит ли мне подать в суд, чтобы вам выдали судебный запрет? Вы, похоже, не можете оставить меня в покое.
– Не беспокойтесь, – заверил он. – После сегодняшнего дня вы нас больше не увидите. Мы просто хотим, чтобы вы связались с Мором. – За Лэнсом из грузовиков вылезли десятки мужчин в белых камуфляжах, вооружённые до зубов.
– Ну, это довольно затруднительно, ведь я никогда не встречалась с Мором.
Улыбка у Лэнса вышла до боли терпимой.
– Вы знаете о чём я.
– Тогда скажите. – Она бросила ведро и зерно рассыпалось по снегу. – Я не стану играть в ваши игры.
С лица Лэнса исчезли все признаки вежливости.
– Хорошо. Тогда приступим к делу. Свяжись с Ресефом.
– Зачем?
Он положил руку на ножны на поясе, ласково проводя по рукоятке какого-то кинжала.
– Нам нужно с ним поговорить.
– Если бы вы хотели с ним поговорить, то, как мне кажется, сейчас со мной были бы откровенны, – продолжила Джиллиан говорить резким деловым тоном, молясь не выдать нервозность. – А вы не хотите с ним разговаривать, иначе не привезли бы с собой пятьдесят мужчин, вооружённых так, будто готовятся к драке с Годзиллой.
Джиллиан окружила дюжина мужчин, и её сердцебиение сильно ускорилось.
– Хотите откровенности, вы её получите. Всадник опасен. Все Всадники опасны. Мы намерены их поймать и изолировать, но нам нужна ваша помощь.
– Зачем их где-то удерживать?
– Мор едва не уничтожил мир. Хотите повторения?
Идиотский вопрос. Как будто Джиллиан прыгала, хлопала в ладоши и кричала: "Да! Обожаю конец света!" Что за дебил.
– Они сказали, что этого не произойдёт. Их Печати не могут быть сломаны, пока не придёт время библейского пророчества.
Лэнс смерил её ледяным взглядом, а от того, что он сделал это с улыбкой на лице, стало только неприятнее.
– Некоторые из нас не верят, что они будут сражаться на стороне добра. И даже если мы будем сражаться в одной команде, могут пройти столетия до нового апокалипсиса, а до этого времени, они будут свободны, чтобы сеять хаос.
Джиллиан пожала плечами.
– Я не видела никакого хаоса.
– Ты не представляешь, что они творили. – Лэнс отстегнул ремешок, удерживающий в ножнах кинжал, но Джиллиан отказалась поддаваться на неприкрытую угрозу. – Всадники несут ответственность за Чёрную смерть [11], чуму Антонинов [12] и Столетнюю Войну [13]…
– Ого, какие они занятые. – Джиллиан скрестила руки на груди. – А несут ли они ответственность за падение Рима и Вторую Мировую Войну? Может, за извержение Везувия? Ураган Катрина?
Лэнс схватил её за предплечье.
– Слушай сюда, фанатка Всадников. Я знаю таких, как ты – женщин, защищающих своих жестоких мужей, потому что в глубине души они – добрые, славные парни. – Он дёрнул к себе Джиллиан и обнажил зубы. – Ты нам поможешь, потому что твой парень совсем не милый.
Джиллиан плюнула ему в лицо.
– Пошёл на хуй.
Матерясь, Лэнс оттолкнул её и подозвал Хуана.
– Обыщите всё. Просмотрите звонки, сообщения, все до единого. Должен быть способ связаться с Всадниками.
Хуан поймал Джиллиан за руку быстрее, чем она даже смогла подумать о побеге.
– А если ничего не найдём?
Голос Лэнса сочился злостью.
– Будем пытать её, пока один из них не появится.
Глава 37
Джиллиан несколько раз в жизни испытывала ужас. Конечно, самый сильный – на парковке авиационно-технического центра при атаке демонов.
Так было до сегодняшнего дня.
Почему-то эти парни из Эгиды пугали её сильнее.
От демонов она знала чего ждать: боли, крови и смерти.
От Лэнса и Хуана – нет, и её тошнило от страха. Огромное потрясение осознать, что люди куда опаснее демонов.
Вылезшие из грузовиков мужчины разошлись по лесу, а Лэнс, после того, как перевернул всё в доме, свалил Джиллиан на заснеженную землю.
Хуан встал позади неё, держа в руке страшное S-образное лезвие. Лэнс опустился на корточки перед Джиллиан, держа её мобильный.
– Твой дом просто кладезь информации. Предполагаю, что номер телефона с именем Лимос – именно то, что я хотел?
Джиллиан пожала плечами.
– Распространённое имя в городе "У чёрта на куличках" штата Колорадо.
– Смешно. Полагаю, – пробормотал Лэнс, – если Мору ты не безразлична, то и твоя боль ему будет как ножом по сердцу. – Он ударил её в лицо, от чего Джиллиан ударилась спиной о ноги Хуана. Боль паутиной расползалась по щеке и челюсти, направляясь всё выше, к макушке.
– Хватит, – прошипел Хуан. – Она человек.
– Она связана с демонами. – Лэнс кинул на Хуана полный отвращения взгляд. – Я думал, что мы договорились.
– Договорились, что побои – последнее средство.
– Если тебя они напрягают, может, тебе стоит отправиться к Кинану, Вэлу и Реган и присоединится к их маленькому сброду?
– Ты же знаешь, не этого я хочу. – Хуан оттолкнул Джиллиан от своих ног. Она упала на четвереньки и сплюнула кровь на некогда девственный снег. Лицо всё ещё пульсировало от боли. – Но в чём-то идеи Кинана и Вэла по поводу Эгиды были верными. Нужно, чтобы люди доверяли нам, а мы в свою очередь не должны командовать, основываясь лишь на грубой силе, просто потому что можем.
11
Чёрная смерть – пандемия чумы, протекавшей преимущественно в бубонной форме, прошедшая в середине XIV века по Азии, Европе (1346 – 1353), Северной Африке и острову Гренландии. Известна также под названием «вторая пандемия».
12
Первая яркая эпидемия чумы в Европе относится к правлению римского императора Марка Аврелия (161-180), принадлежащего к династии Антонинов, откуда и название болезни. Марка Аврелия называют последним императором «золотой эры» Рима, поскольку после его смерти началась кровопролитная гражданская война и хаос, в итоге и приблизившие падение Империи.
13
Серия военных конфликтов между Англией и её союзниками, с одной стороны, и Францией и её союзниками, с другой, длившихся примерно с 1337 по 1453.