Дамочка проходит к своему рабочему столу, ничуть не стесняясь своей наготы, и поднимает свиток с расписанием шефа.
– Вообще-то он отбыл сегодня на важный светский приём... вернётся через пару дней, – просматривая свиток, говорит она; на мою поднятую бровь дамочка лишь отмахивается, – ой, ну, там всякие дворцовые мероприятия, сами знаете! Может затянуться и на неделю!
– Хорошо, – офигевая от всего происходящего, но продолжая держать лицо кирпичом, протягиваю я, – Тогда не соблаговолите ли вы выдать мне расписание на неделю?
– А вы кто вообще? – не очень вежливо осведомляется секретарша в купальнике, – Что-то не могу припомнить ваше лицо...
– И правильно, что не можете, – киваю с не менее вежливой улыбкой, – потому что я староста нового курса, набранного по указу его величества Императора Средимирья.
Дамочка смотрит на меня долго... Так долго и не осмысленно, что я, кажется, даже начинаю слышать работу её мозга. Точнее – полное её отсутствие.
– Староста нового курса? – через минут пять повторяет она, продолжая смотреть на меня.
А у кого-то, похоже, от счастья совсем мозг спёкся. А, может, это поработало солнышко приграничья...
– Того самого, что был набран из воров, преступников и прочих отбросов общества, – напоминаю, продолжая убивать её своей вежливостью.
В глазах дамочки вдруг появляется отблеск понимания, и они начинают медленно расширяться от шока. Затем секретарша в купальнике переводит слегка отупевший взгляд на стол и поднимает ещё один список, по– видимому, со списком новых учеников.
Шестерёнки, не спеша, закрутились в её мозгу, потому что дамочка вдруг резко прикрыла ладонями стратегически важные места, затем, чертыхнувшись, материализовала на себе подобие деловой одежды, и достала озорной цветочек из волос, заправленных за ушко, спрятав его в одном из ящиков стола.
– Новый курс, – напряженно повторила она, не менее напряженно глядя на меня.
– Ага, – киваю ей, соглашаясь.
– Набран по указу императора, – произносит секретарша, и я вновь вынуждена согласиться, – и заселен с сегодняшнего утра в один из жилых корпусов академии Даркстоун.
– А вот тут я хотела бы заострить внимание! – поднимаю указательный палец вверх – ведь мы, наконец, добрались до главной проблемы, – Нас заселили в Черную Башню, заявив об отсутствии других свободных мест. А там, как я выяснила сегодня, обитает не совсем приятное Нечто, способное забираться в сны – ввиду чего я бы хотела переговорить с ректором о возможности переселения нас в другой корпус.
Секретарша по мере моего короткого монолога бледнела всё сильнее, а в конце и вовсе пробормотала что-то вроде «ректор убьет меня». Затем она дала мне знак ждать и отошла к окну приёмной, приложив к виску небольшой бесцветный камешек, лежавший на столе на бархатной подушечке.
– Хаос всех пожри! – неожиданно резко выругалась она, заставив меня вздрогнуть, затем, не оборачиваясь, рукой дала знак, чтоб я подождала ещё немного, и вновь приложила камень к виску, – Да чтоб вас всех черти драли! – ещё громче и выразительней выругалась она, выдохнула, опустив плечи, и вновь приложила камешек ко лбу. Через несколько секунд напряженного молчания она развернулась ко мне и помертвевшим голосом сообщила, – Свободных мест в академии нет. И до приезда ректора вам придётся жить в Черной Башне.
– А нельзя ли связаться с ректором? – пытаясь удержать на лице всё то же вежливое выражение, спрашиваю у неё.
– Нет. Приглашение на какое-то там светское мероприятие пришло очень неожиданно, и господин Агарес забыл взять с собой связной камень, – безжизненно отозвалась секретарша, которую мне почему-то стало очень жалко.
– Вы сейчас пытались с ним связаться? – кивнув на прозрачный камешек в её ладони, спросила я.
– Да, – шмыгнула носом секретарша и буквально упала на свой стул, – Ну, как так? Только повезло в жизни! Впервые выиграла в лотерее, так неожиданно получив путёвку на курорт! А я ведь вообще никогда и ничего не выигрывала!
– И? – пытаюсь угнаться за её мыслью, оценив степень расстройства и решив не раскрывать тайну «удивительного выигрыша».
– Да Агарес убьёт меня, если узнает, что я вас не встретила! Да ещё и позволила заселить в Черную Башню! Он же всё четко перед отъездом сказал! А я итак на испытательном сроке! – всплеснула руками секретарша.
Вот Леон засранец! Подгадил – так подгадил!
– Ну, ваше отсутствие во время нашего заселения мы можем сохранить в тайне, – дипломатично отзываюсь я, понимая, что дружба с секретарём ректора мне совсем не повредит; к слову, у той от моего предложения прямо глаза заблестели, – Но! Прошу вас, помогите нам с поиском места жительства, – прошу и вижу, как глаза секретарши начали медленно тухнуть, – Потому что жить в Черной Башне – реально опасно для здоровья. Думаю, вы понимаете это не хуже меня.