Арбалет не только с удовольствием ходил на работу с Мальцом, но и получал известное удовлетворение, обворовывая роскошные квартиры москвичей. Сумеют они снова разжиться деньжатами. Мальцу тоже нравилось работать с Арбалетом, обладавшим просто невероятным чутьём, которое никогда его не подводило. Он всегда очень быстро находил заначки и схроны. Дело пошло вроде неплохо. Жизнь налаживалась. Когда Арбалет постоянно начал подкидывать деньги сестре, та поняла: честно зарабатывать деньги он не будет, будет делать то, что ему нравится, то есть воровать. А воровство, как известно, вечно продолжаться не может. Рано или поздно легавые его заметут… Ну, а пока ему фартило.
Вскоре Малец пригласил его съездить за город, в дачный посёлок Малаховку, к местным цыганам за ханкой. От Москвы всего-то 15 минут на электричке. Вышли на станции Малаховка. То, что увидел Арбалет, потрясло даже его. Впоследствии он назвал этот путь дорогой в Ад. Идти до точки паломничества наркоманов, где живут и торгуют цыгане, минут 20. Но вся эта дорога была буквально усеяна шприцами, обёртками от них, бутыльками, упаковками от таблеток. Каждый шаг приходилось делать с осторожностью. Было совершенно непонятно, как там могли жить местные жители...
А вокруг был прекрасный хвойный бор. Высокие стройные ели красовались своей зеленью между домами и на обширных дачных участках.
И вот в такую сказочную красоту залезла гниющая лапа наркомании. Везде были заметны следы древнейшего разрушителя налаженного миропорядка. Все заборы были расписаны рекламой: LSD, кокаин, героин, амфетамин и т.д. Вперемежку с догнивающими лачугами величественно возвышались огромные, красивые дома наркобаронов. Пока они шли до точки, Арбалет с удивлением всё это рассматривал, но когда они добрались до места, как говорится, назначения, он был поражён ещё больше. Вокруг какие-то маленькие речки, болотища, покрытые камышами, раскидистые кусты, скрипящие мостики… и всё это густо завалено использованными шприцами. А совсем рядом темнели двухэтажные, бревенчатые бараки, построенные когда-то пленными немцами. Там жили местные, малаховские.
И вот они на месте. Посредине сухого заболоченного пятака стоял старый полуразвалившийся дом с раздолбанными дворовыми постройками и покосившимися в разные стороны сараями. Возле дома сгрудилось человек тридцать наркоманов всех мастей. Лето, жара. Наркоманы сидят на земле и терпеливо ждут манны небесной. Одеты кто во что горазд: футболки, майки, шорты. На руках и ногах обильные следы от инъекций. Некоторые кумарят. Малец, неоднократно уже бывавший в этих злачных местах, направляясь к кучке из четырёх человек, объяснил Арбалету: «Карманники из Свердловска». Они поздоровались, поговорили. На вопрос Арбалета: «Что ждём?» ему объяснили, что цыгане обедают.
– А-а, – протянул Арбалет, – обедают. Они оказывается ещё и обедать умеют.
С такой обстановкой у себя дома Арбалет вообще раньше не сталкивался. Для него наркобарыги всегда были людьми последнего сорта, а тут они, трудоголики неутомимые, решили подкрепиться. Народ всё плотнее скапливался в ожидании чудотворного лекарства.
Арбалет начал нервничать, беситься и рассыпать проклятия в разные стороны. Малец его успокаивал:
– Не волнуйся ты. Ещё час-два, и они начнут торговать.
Но Арбалет не захотел ждать.
– Вот вы и ждите. – наконец не выдержал Арбалет.
Он подошёл к дому и заглянул в окно. Но окна в этой лачуге не мылись лет триста: грязь, паутина. Он так и не смог ничего разглядеть. Подошёл к двери. Заметно было, что она еле держалась. Арбалет обернулся к своим новым знакомым, улыбнулся и с разворота вышиб ногой дверь.
Арбалет забежал в дом, за ним последовал Малец, видимо, для поддержки, а за ним, по инерции или из любопытства, свердловские пацаны.
– Всем лежать, суки! – во всю глотку орал Арбалет.
Внутри началась полная неразбериха. Во всех грязных комнатах был настоящий цыганский кавардак. Мебели не было никакой. Чуть не сбивал с ног тошнотворный запах немытых грязных тел. Видимо, маленький табор проживал в этом доме. Пока Арбалет, в порыве злости, знакомился с обстановкой, ему на пути попались три цыгана. Двух молодых он сразу уложил крепкими тумаками на пол. Они тоже были явными наркоманами: худые, грязные, обросшие, небритые, с обильными проколами на руках.
– Лежать! – яростно кричал Арбалет.
Старый цыган, очевидно, был поумней своих молодых сородичей, он сразу улёгся и, лёжа на полу, успокаивал Арбалета, стараясь смягчить его гнев:
– Сынок, сейчас всё будет. Мы – под крышей. Мы платим. Всё будет хорошо, как надо.
В большой комнате находилось ещё пять женщин и детей штук десять, таких же грязных, чумазых и немытых. Все они забились в угол и молча наблюдали, видимо, новую и неожиданную для них картину буйства наркоманов.
В центре комнаты стоял огромный жбан, вернее котёл, и в нём варилась ханка на продажу. Стоял резкий запах ханки, ангидрида стопроцентного уксуса и ещё чёрт знает каких ингредиентов. Вся эта грязь, куча цыганских тел создавали какую-то поистине чертовскую атмосферу.
– Мы варим десять минут, и раствор будет готов. – успокаивал разбушевавшихся наркоманов старый цыган.
Дома, на Урале, никогда не торговали раствором, продавали только ханку. Наркоманы вываривали всё сами, по своему вкусу и опыту. А тут такой ароматно-удушливый сервис – цыганский.
Варение ханочной бурды подходило к концу. Вскоре Арбалет с Мальцом первыми отведали сваренной жижи и оценили её качество.
– Так себе, вода. – уверенно поставил оценку Арбалет, – Я бы сам намного лучше сварил.
Но цыганам, конечно, было выгоднее торговать именно раствором. Они разбавляли варево по своему усмотрению, выставляя на продажу сомнительные дозировки, удваивая и утраивая цены за раствор. В общем толкали народу хер знает что. Сами цыганские «аристократы» этим варевом не кололись, варили себе отдельно. Арбалет за такую липовую варку деньги отдавать не захотел, а решил ещё и цыган немного потрясти.
– Короче, доставайте бабки. – твёрдо сказал он после укола.
Цыгане начали суетиться и вытаскивать отовсюду, со всех углов, денежные купюры. Денег набралось весьма немало. Арбалет взял пакет и сложил в него кучу мятых, грязных бумажек. Быстро всё собрав. Налив в бутылку раствора на дорожку, он вместе со своими новыми знакомыми (а теперь уже и подельниками) быстро ретировался места приключения, так как цыгане уверяли Арбалета, что они выплачиваются в общак. А ему сейчас не очень-то хотелось встречаться с местными блатными.
Когда они ушли на болото, в ограбленной ими развалюхе сразу началась бойкая торговля замутнённым цыганским раствором. Поколоченным бизнесменам надо было срочно возмещать убытки. Продавали варево прямо из окошка. Туда же наркоманы отправляли свои заработанные разнообразным творческим трудом деньги.
Арбалет, Малец и свердловские земляки, уютно устроившись в живописном, замаскированном кустами местечке, по-братски разделили добычу. За приятной беседой незаметно прокололи всю бутыль. Варево и на самом деле оказалось довольно слабым, тем более для крепких уральских бандитов.
Когда они возвращались по той же дороге домой, мимо них пролетели два джипа. В них торопились куда-то по делам крепкие ребята с толстыми шеями, увешанными золотыми цепями.
– Вот и цыганская крыша припожаловала. Крутые бычары. – заметил Арбалет.
Но Малец, коренной москвич, улыбаясь и посмеиваясь, объяснил суть дела. Оказалось, что эти ребята – действительно цыганская крыша, но они только на первый взгляд кажутся братвой. На самом деле это были переодетые менты-опера. Отличить их от бандитов было просто невозможно. Все – на одно лицо. Каждый день, обвесившись золотом, они ездили получать деньги с наркоторговли. Цыгане торговали под их покровительством, от них же получали нужную им информацию. В общем, полицейские их всячески прикрывали. Точек цыганских в Подмосковье было немало. Арбалет знал только Малаховку и Пихорку, но Малец говорил, что их намного больше.