Заметая следы, он вместе с сестрой переехал в другой район, подальше от этих доверительных разговоров. Деньги у них были, и они сняли хорошую квартиру. Арбалет никому не сообщил о своём новом адресе. Вроде никаких явных предпосылок для опасений не было, но внутри всё равно было как-то неспокойно. Нужно было успокоиться и отвлечься.
Арбалет гулял по Москве, знакомился с её достопримечательностями. Знал все её самые злачные места. Хотя сколько было там действительно прекрасных мест: музеи, театры, галереи, памятники архитектуры… Но они казались ему скучными и утомительными. Ему пока там было не место. Он-то шёл по самому краю, когда не знаешь, что тебя ждёт в конце дня. В любой момент можно угодить в лапы к легавым. А чего ждать от наркоманов и барыг только Богу или Дьяволу известно… Девять месяцев прожил Арбалет в Москве.
Он даже нашёл себе душевную подружку на Тверской, где работали проститутки. Она была «мамочкой» у девочек лёгкого поведения (Не надо ядовито и насмешливо ухмыляться, высокоморальные читатели наши. У нас любой труд в почёте. Быть «мамочкой» у проституток не легче, чем стоять у раскалённой мартеновской печи. В конце концов, и проститутка на панели, и монашка в келье, думают об одном и том же: о личном счастье).
Её звали Тамарой. Трудно сказать, почему она так привлекла нашего героя. Арбалет никогда не мог ответить на этот щепетильный вопрос. У них было немало общего. Она, как и Арбалет, была бывшей спортсменкой. Но после травмы пришлось оставить гимнастическую карьеру. Потом несостоявшаяся любовь, результатом которой была дочь. Никакой профессии у неё не оказалось, работу в затрапезном городишке найти было очень сложно, а тут подруга позвала в Москву на заработки. И вот две двадцатилетние девчонки двинули из Петропавловска в столицу зарабатывать деньги, надеясь и веря в лучшее… Но вскоре пришлось разочароваться. Вообще судьба практически всех провинциалок в Москве одинакова с печальным итогом: проституция со всеми вытекающими… (Милые девочки, не надо где-то далеко от дома искать своё счастье! Не пренебрегайте своими местными и, как вам кажется, простыми парнями. Откроем вам великую тайну: они – самые лучшие. Скоро наступит их Время).
Работала эта жрица любви усердно и добросовестно и дослужилась, наконец, до почётного звания «мамочки». Теперь на неё работали в центре Москвы другие девочки. Они была тонким психологом, и в людях разбиралась сразу. Это приносило ощутимые результаты в работе. Она не пила и не курила, зарабатывала деньги как могла и отсылала их в Казахстан своей старенькой матери, которая воспитывала её ребёнка.
Почему они познакомились, что потянуло их друг к другу?... Как знать, в этом мире много необъяснимого. Может быть, сходный, отягощённый страданиями, жизненный опыт, трагическое знание чего-то большего, о чём не знают остальные люди? – Кто знает. Но Арбалет, любуясь живыми искорками в её глазах, не мог не видеть там и глубоко скрываемую боль и проникнутое печалью знание этой негостеприимной жизни, снисходительное понимание враждебного мира и бесстрашную, твёрдую волю, оберегающую нерастраченную женскую нежность. Тамара обладала и спасительным чувством мягкого юмора, которое не даёт человеку сойти с ума от унизительной обыденности человеческого бытия и позволяет немного возвыситься над нелепыми скорбями нашей безотрадной жизни. В общем, Арбалет сумел разглядеть в ней Человека. Да, она была проституткой и «мамочкой» проституток… ну и что? Посмотрите вокруг. Да разве мало у нас проституток? Вот, скажем, в Государственной думе… (Да не кудахтайте вы, курицы затоптанные! Мы имеем ввиду всего лишь политических проституток).
В тот день, когда они впервые встретились, Арбалет с напарником удачно отработались, взяв довольно жирный подъём. Конечно, прокатились по житейским делам, заехали в трудолюбивую Малаховку (ну а как же без этого!), прошвырнулись туда-сюда по магазинам. Ближе к вечеру напарник отправился по своим делам, а Арбалет решил погулять по городу и двинул в центр Москвы. Вдоволь насмотревшись на сверкающие, залитые огнями достопримечательности, перекусил в «Макдональдсе» и уже собирался домой порадовать сестру результатами удачной экспроприации, как, уже на Тверской, спускаясь в метро, увидел торговавших своими прелестями девочек.
– О, привет! – и Арбалету, наверное, от постоянного чувства одиночества, захотелось хоть с проституткой пообщаться.
– Ну, что почём? Какие цены? – начал он их вроде бы домогаться.
Подошла с деловым видом Тамара.
– Здравствуйте, молодой человек. Чего хотите? Кого хотите и как?
Ну, полный сервис, культурный и многообещающий. Чуть подальше от метро на парковке стоял микроавтобус. Очень любезно Тамара пригласила Арбалета с собой к автобусу, вывела из него девочек и начала их продавать. Просто и обыденно. Арбалет с интересом разглядывал предлагаемый товар. Все, как на подбор, некрасивые, но зато сразу видно, что шлюхи битые, готовые на всё. Арбалет начал прикалываться, снимать с них пену. Нет, денег у него было как раз немало, он мог бы и весь автобус оптом закупить. Наркоману под опиумом не особо-то и нужен секс. Опий заменяет ему всё.
Ни одна из представленных на выбор девочек Арбалета не прельщала.
– Ну и соски у тебя, чёрт возьми!
– Они для этого здесь и находятся. – ответила Тамара.
Арбалет вошёл в роль покупателя и, как на базаре, начал внимательно рассматривать товар, прикалываться и юморить.
Находившиеся в автобусе два московских сутенёра, услышав замешательство и почуяв что-то неладное, вышли разобраться.
– Эй, бери или проваливай! – крикнул один из них Арбалету.
Такая дерзкая манера разговора не очень понравилась нашему герою.
– Я тебя сейчас самого провалю, сучонок! – Арбалет опустил руку в карман, нащупал нож-бабочку и, улыбаясь, направился к сутенёрам.
– Может тебя самого купить, шлюшка московская?
Сутенёры буквально опешили от такой, видимо, непривычной для них, наглости. Тамара попыталась успокоить набиравшего обороты Арбалета.
– Молодой человек, это же центр Москвы. Ничем хорошим всё это не кончится.
Но всё уже было бесполезно. Арбалет решил, что сутенёрам спуску давать нельзя.
– Ну что, фраера, готовы? – вынимая бабочку, сказал Арбалет и, без долгих раздумий, воткнул её ближайшему из сутенёров в ногу по самую рукоятку.
Тот завизжал как поросёнок, которого волокут на бойню. Так, один готов. Повернувшись ко второму, Арбалет увидел только убегающие пятки. Улыбнувшись, он для полного успокоения ещё и пнул раненого сутенёра в лицо.
На стоянке, где собирались девочки, и вокруг автобуса поднялся несусветный кипиш, крики и беготня. Проститутки истошными визгами спасали своего телохранителя-сутенёра. «Пора и ретироваться» – подумал Арбалет. Уже, понемногу остывая, он почувствовал, что кто-то тянет его за рукав. Оглянулся: Тамара.
– Давай, давай пойдём. Сейчас легавые приедут.
Они быстро забежали в метро, сели на первую же электричку и уехали с места весёлого приключения.
– А ты зачем со мной? – спросил её Арбалет.
– Да хрен тебя знает, отморозок ты бешеный!
Вот так они и познакомились в самом центре административной и культурной столицы нашего, хранимого небесами, государства.
Они вышли из метро и долго гуляли по засыпающему городу. Мамочка-проститутка и наркоман-домушник.
Они только что познакомились, а им казалось, что они знают друг друга уже тысячу лет. Они случайно встретились в этом хаотичном и бездушном мире и понимали, что у них просто не может быть никакого совместного будущего. Но им было хорошо вдвоём, их объединяло какое-то труднообъяснимое душевное спокойствие. Они беззаботно, как дети, смеялись, вспоминая забавные сцены купли-продажи и всю эту курьёзную историю. Их как будто прорвало, и они наперебой возбуждённо рассказывали о своих невесёлых жизненных коллизиях, обо всём, потаённом для других. Арбалет поддался своему жизнерадостному настроению и чувствовал себя на седьмом небе. Как истинный галантный кавалер он купил для Тамары букет цветов. Бедняжка чуть не заплакала от радости.