Медицинские работники оказались в довольно сложной ситуации. Они впервые столкнулись с этой заразой, привезённой к нам с афроамериканского континента (Странный мы народ! К любой войне, к любой эпидемии мы всегда почему-то… не готовы!... Может быть, кремлёвским служителям пайки немного урезать?).
Но многие врачи недостаток знаний и опыта в лечении этой болезни компенсировали самоотверженностью и преданностью идеалам своей профессии. Лечащий врач подвальных обитателей всеми способами старалась облегчить их нелёгкую жизнь. Она ходила к Начальнику и сумела убедить его, чтобы этих зеков хотя бы не били, чтобы двери камер были постоянно открыты. Она разбиралась в этой болезни больше других, так как перечитала всю доступную литературу по этому вопросу. Она умела найти подход к каждому больному. Ведь когда выявили новых инфицированных, для многих это было таким убийственным стрессом, что они предпочитали покончить жизнь самоубийством, чем жить со смертельным приговором. Для таких больных требовался, конечно, индивидуальный подход.
Арбалет попал в камеру к смотрящим за ВИЧ-инфицированными Грому и Мягкому. Оба взрослые мужики, далеко за 40. Оба до сих пор не понимали, где и как поймали ВИЧ.
Гром сидел по обвинению в нападении на инкассаторов. Так как он вообще никогда не кололся, то, изредка недоумевая по поводу своего диагноза, тем не менее, никогда не унывал и держался бодро. Гром был поучительным примером для восприимчивого ко всякой новизне Арбалета. Они вместе регулярно ходили заниматься спортом, делали зарядку и обливались холодной водой. Гром отличался от остальных зеков феноменальной памятью: он прочитывал стихотворение из 16-20 строк и сразу его запоминал. Виртуозно играл в шахматы, был начитанным и интеллигентным человеком даже и в этих пещерных условиях. Позже, когда следователи не смогли ничего доказать, его отпустили на свободу, он поехал в Екатеринбург и сдал там анализы. Оказалось, что он был совершенно здоров! До сих пор покрыто сумрачным мраком, что было причиной его душевных мытарств: или ошибочные анализы, или ушлые опера специально ему ломку устраивали таким изуверским способом.
В их «руководящей» камере никто не курил. При ВИЧ-инфекции сигареты категорически противопоказаны: никотин разрушает иммунитет, и болезнь развивается по всем направлениям. Так что волевой народ, собранный в камере, нашёл в себе силы и организованно бросил курить. Короче говоря, народ подобрался здравый и мыслящий. Врач Ирина Сергеевна, бескорыстный и благородный защитник больных зеков, иногда даже обращалась к ним за помощью, особенно когда попадались больные, склонные к самоубийству. Она просила повлиять как-то на такого человека, чтобы он не совершил непоправимого.
Арбалет часто консультировался с ней о малоизученных свойствах этой болезни: он хотел знать всё и научиться с этим жить. Ирина Сергеевна, обратив внимание на редкое в этих стенах любознательство Арбалета, снабжала его разной литературой. Герой наш действительно был страстным любителем чтения (ну, не в самодельные же карты играть 24 часа в сутки!).
Как-то Ирина Сергеевна, узнав о философских склонностях Арбалета, принесла из дома Карлоса Кастанеду. Арбалет начал постигать «Путь воина». Как близок и понятен ему был дон Хуан!
Кстати, хотелось бы ещё отметить, что когда инфицированные узнавали о своём статусе, качество их жизни и миропонимания резко менялись. Им хотелось жить и дышать полной грудью, хотелось чувствовать и… любить.
А тут рядом, за стенкой, сначала в одной, а потом ещё в двух, сидели такие же инфицированные, но… женщины. Вот тут-то и началось: общение через кабуру, романтика и любовь на подвальном продоле. Малявы ходили туда-сюда круглосуточно, даже без перерывов на обед. А когда женский контингент выходил гулять, все уважающие себя мужчины стояли у распахнутой брони и рассматривали девчонок… как последний раз в жизни.
Так как Арбалетовские дамы немного отодвинулись от него, оставив наедине со своими проблемами и болезнями, он подумал немного и решил: Правильно сделали. Они заслуживают счастья и радости, а он, откровенно надо признаться, не оправдал их наивных ожиданий. У него свой, опасный путь. По такому пути лучше идти в одиночестве.
Не успел наш благородный Арбалет так подумать, как он нашёл себе девочку через стенку (Даже и тут! Читатели могли бы и позавидовать нашему герою, если бы не известные обстоятельства). Ему просто приятно было с ней общаться, он терпеливо вытаскивал её из депрессии, старался как-то скрасить жалкое тюремное существование.
Новое знакомство внесло в однообразную камерную рутину много новых изысканных чувств и утончённых переживаний. Женщины вроде бы рядом, но они за стенкой, до них никак не добраться. Арбалету было интересно общаться и узнавать женщин с другой, бетонной стороны. Он хотел быть везде, хотел всё знать. Хотел жить. Укороченная жизнь стала интереснее жизни вечной. Да и многие другие больные смотрели на окружающий их мир как-то по-другому, с большей любовью. Арбалет вообще считал всё случившееся с ним божественным даром небес. Он полагал, что всё – в руках человеческих. Захочет человек быть здоровым – будет здоровым, захочет быть счастливым – будет счастливым; а если захочет убить себя наркотой – то и это непременно сбудется. Пенять на кого-то не надо. Вся ответственность за судьбу человека лежит на нём самом. Только для начала необходимо очистить свою голову от мусора. И тогда всё, как по мановению волшебной палочки, изменится к лучшему.
У новой подруги Арбалета, Юли, прошёл суд. Ей дали два года. Она клятвенно обещала ждать Арбалета, которого тоже наградили относительно небольшим сроком. Он верил и надеялся, что их свежие романтические отношения будут иметь счастливое продолжение. Она его, конечно, дождётся. Да и с кем ей общаться, имея такую болячку? – Только с себе подобными. Да и два года – разве это срок для тех, кто любит и хочет жить.
Арбалет собирался с мыслями. Он уже твёрдо знал, чего он хочет от этой жизни и куда ему идти. К тому же, он нашёл себе молодую, симпатичную и (бывает и такое) умную подругу.
Опять надо было готовиться к поездке в очередной лагерь, а куда повезут, одному Чёрту известно.
Юля уехала в лагерь ждать освобождения. Она верила в возможное счастье, тем самым скрашивая свою нелёгкую лагерную жизнь, отягощённую ВИЧ-инфекцией. И этим ожиданием и верой продлевала свою собственную жизнь.
Ну, а Арбалет, опять одним из первых, приехал на 18-ю колонию в Магнитогорск. Рабочая зона, производство – тяжёлое. Администрация отдала ВИЧевым барак и локалку. Сначала их было всего четырнадцать человек, но с каждым очередным этапом их становилось всё больше и больше. Вскоре в лагерь приехал и Мягкий. Они вместе с Арбалетом стали наводить порядок в бараке и улучшать жизнь отряда, что, как всегда, очень не нравилось лагерной администрации. Вроде рабочая зона, вся бесплатная зековская труд.сила организованно строит коммунизм, а тут…
А ВИЧ-инфицированные оборудовали спортгородок, организовали футбольное мастер-шоу, пытались участвовать во всех лагерных мероприятиях, но их пока не выпускали из локалки.
Администрация внимательно присматривалась к новому контингенту, но была явно недовольна тем, что им на голову спустили сверху такие лишние хлопоты. А ВИЧ-отряд и в ус не дул: никого и ничего не боялся. Основная масса занималась спортом: кто на брусьях, кто на турнике, кто на импровизированном футбольном поле.
Их первый мяч был сшит из зековских шапок, при игре на снегу он быстро промокал и значительно прибавлял в весе. Известный далеко за пределами уральских спортивных зон футбольный технарь Арбалет заработал пенальти. В воротах стоял не менее известный голкипер Челяба. Арбалет разбежался, ударил по мячу, и тяжёлый промокший мяч послал Челябу в нокаут. Два часа его не могли привести в чувство. Вот с этого и начались коренные перемены в лагерном режиме.