Каких только характеров и физиономий там не было, но всех объединяло одно: все были злостными наркоманами. У всех были просто больные души, но сидели они в зоне как уголовники. Некоторые снимали 62-ю наркоманскую статью и уезжали в обычные лагеря. Врачи, тем более в такой глубинке, как Бакал, в те времена сами были мало осведомлены об этой болезни и способах её лечения. Всё лагерное «лечение» было сплошной показухой и откровенным фарсом. Ходили к врачам, наблюдались; результатов – никаких. Зато рынок подпольного «лечения» процветал. Тем, кто попадал в ШИЗО за употребление, срок лечения продлевали, и можно было так «лечиться» до самого конца…
Трудно представить себе, но в лагере на всех заметных должностях, все смотрящие были злостными, хроническими наркоманами. Все жили только ради наркотиков, тянули их в зону кто как мог: через родных, через свиданки, через сотрудников, через пром.зону. У гаража – своя дорога, у расконвойщиков тоже своя движуха. Вся зона копошится как муравьиная куча, особенно по ночам, и со стороны может показаться: если не будет наркотиков, то и жизнь сразу прекратится.
Арбалет много о чём передумал. Вспомнил своих верных друзей по 42-й колонии. Они тоже были наркоманами, но специфические условия той зоны требовали от них более строгого отношения к своему лагерному режиму. Тогда все вокруг ополчились против них, и они просто обязаны были постоянно находиться в боевой форме. Закоренелые наркоманы – люди беспринципные – только и ждали того момента, когда они упадут, чтобы запинать их по самое горло…
Арбалет вдоволь уже насмотрелся на такую безумную наркотическую возню и сделал для себя правильный вывод: заниматься спортом, а дальше будет видно. Он вполне сознательно отказался участвовать во всеобщем помешательстве. Он понял, что может обходиться без наркотиков. Ему даже нравилось контролировать и умерять свои желания и эмоции. Он снова почувствовал себя воином, а настоящий воин должен уметь побеждать самого себя. Бороться со своими прежними пристрастиями приходилось каждый день. Когда ты видишь, как твои близкие друзья рыщут в поисках дозы, необходимо встать и идти заниматься на турник и брусья. А зимой вообще почти все сидят в отрядах и буквально тухнут от своих благоприобретённых недугов.
Но даже и среди этого застойного, безвольно погибающего человеческого отстоя, находились отдельные мужественные личности, не желающие смириться с такой печальной участью. Они по-настоящему хотели избавиться от наркозависимости, не с врачебной помощью, а сами: режим, зарядка, спорт, обливание холодной водой. Словом, «кто хочет – находит способы, кто не хочет – находит причины».
И первые шесть месяцев в лагере Арбалет не пил и не употреблял, занимался только спортом и закаливанием организма, присматривался к окружающей обстановке. Знакомился с людьми. Каких только оригинальных типов не было в наркот.зоне! Их свозили сюда со всей страны на местное фантасмагорическое лечение.
На отряд к Арбалету часто приходили земляки и рассказывали, какие чудеса творятся в различных уголках колонии: то в пром.зоне вся бригада обопьётся какой-нибудь бурдой, то перенюхают клея, измажут все рожи в краске и на выходе с промки попадутся на съёме. Каждый день зона жила новостями о каком-нибудь новом приключении. Арбалет представлял, как увлекательно сотрудникам работать с таким беспокойным контингентом, который не давал им расслабиться и держал всю колонию в постоянном напряжении.
Арбалет давно уже обратил внимание на то, что наркотики превращают человека в зависимого слабака, бредущего по жизни на поводу у своего тела. И мало кто вёл себя достойно. Большинство становилось просто безвольными тряпками, понимающими, на подсознательному уровне, что они проиграли в этой жизни всё.
Но как победить себя? Как победить в себе наркомана? Арбалет был уверен, что именно Провидение послало ему это жестокое испытание: или сломаться, или пройти по лезвию ножа. Но как? – Жизнь покажет.
В зоне обстановка постоянно менялась: то одни навороты, то другие прибамбасы. если подбирались откровенно слабые зеки, то зоной рулили мусора. Арбалет понимал, как легко управлять наркоманами, тем более такими слабыми, потерянными личностями. Им было безразлично, кто и куда их ведёт. Они были готовы восхвалять и превозносить любого, кто хоть немного возвышался над их серой и безликой толпой.
Крест изо дня в день обострял отношения с Адидасовцами. Он их просто ненавидел, а те, в свою очередь, подгребали к администрации и завязывали с ней тёплые отношения, чтобы в дальнейшем использовать их в своих великодержавных интересах. Они хотели захватить власть во всей зоне не мытьём, так катаньем. Честолюбивый Рафа жаждал удовлетворить свои всё возрастающие амбиции. Он планировал снимать сливки с лагеря и деньги с зеков. А крутые и несговорчивые Крест и Женя не давали ему возможности действовать в открытую. Пока же хитроумный стратег Рафа ходил по зоне и улыбался всем. Он терпеливо ждал своего часа вырваться на лидирующие позиции.
Арбалет снисходительно смотрел на эту мышиную возню, которая у нас во всех эшелонах почему-то называется «борьбой за власть». Он проходил свои суровые испытания. Его близкие друзья Женя, Крест, Ара, Перс, да и все остальные самозабвенно мутили наркотики. Арбалет отказал себе в этом и научился спокойно смотреть на наркоманов, которых трясло при одном виде наркоты, как завзятых алкашей с похмелья. Арбалету это постыдное зрелище очень не нравилось. Кстати, выбор бодрящих средств в зоне был весьма многообразен, как в приличном московском ресторане: кто варил эфедрин, кто опиум вываривал из мака, кто курил приморскую чуйскую анашу, а те, у кого не было средств и кто не мог ничего придумать, могли нюхать клей хоть до упаду. Словом, крутились кто во что горазд, то есть проходили полный курс амбулаторного «лечения».
Арбалет, как и раньше, ненавидел в душе наркоманов, но теперь он ненавидел ещё и ту часть своего существа, которая постоянно напоминала ему, что он – тоже наркоман (Дорогие и милые нашему сердцу ребятишки и девчонки! Никогда даже не пробуйте эту ядовитую заразу! Вам придётся всю жизнь страдать с этим отравленным клеймом, мучительно осознавая свою кабальную зависимость. Берегите свою жизнь. Там ничего нет. Только пустота. Всё начинается и кончается здесь).
Арбалет всю свою жизнь благодарил в душе своего отца, который упорно прививал ему любовь к спорту, каждое утро терпеливо поднимал его на пробежку и зарядку, старался выковать из него настоящего мужчину.
Как-то раз, играя в футбол с ребятами из Златоуста, наш темпераментный герой в пылу спортивного азарта подвернул ногу. Когда товарищеский матч закончился, нога начала распухать, ступить на неё было невозможно, боль становилась всё нестерпимей.
Женя, который жил на МСЧ, убедил Арбалета сделать снимок. У нашего футболиста оказался перелом пальца, и его госпитализировали. Пока он лежал на больничной койке и, прихрамывая, ходил на приёмы к врачам, он познакомился с медсестрой Наташей, делавшей ему перевязки. Они много разговаривали, шутили, смеялись. Начитанный герой наш не щадил своего вполне салонного остроумия. У них сложились хорошие отношения, которые с каждым днём становились всё ближе и ближе…
Наташа была милой, чувствительной и нежной женщиной, но у неё никак не клеилась личная жизнь. А наш герой давно уже не общался с женщинами, и его захлестнуло внезапно вспыхнувшее чувство. Наташа тоже поддалась своим чувствам, которые приходилось тщательно скрывать от завистливых зековских глаз (Любая зона у нас – это всегда, в сущности, большая деревня). Это было радостное время: многозначительные письма, дружелюбные открыточки, загадочные улыбки, понятные только им двоим, другие трепетные знаки внимания. Роман развивался бурно и стремительно. Наташа тоже была счастлива этими лихорадочными встречами. Они даже нашли место для тайных свиданий, недоступное для посторонних зековских глаз. Их буквально сводили с ума жаркие объятия, горячие поцелуи и…. постоянное ощущение грозящей опасности…