- Интересно, что это полностью женский вид.
Райан посмотрел на змею.
- Что это значит?
- Это значит, что они откладывают яйца без помощи самца змеи, который их оплодотворяет.
- И где же тут веселье? - спросила Полин.
Мужчины дружно засмеялись над шуткой Полины, а Бекка стиснула зубы, чтобы не ответить. На ум приходили десятки различных язвительных ответов. Она посмотрела на Шонетт, которая закатила глаза.
Группа снова начала расходиться. Стефан, Джефф, Рауль, Полин и Роберта пошли дальше, вместе с половиной команды. Джерри отозвал Сэла и Ричарда в сторону и наблюдал, пока остальные не скрылись за поворотом тропинки. Затем он собрал Сэла, Ричарда, Троя, Шонетт и Райана вместе. Марк и Джесси тоже остались позади, снимая их обсуждение.
Бекка тронула Джерри за плечо. Он наклонился ближе.
- А как же Мэтью? - прошептала она.
Джерри взглянул на одиночку. Мэтью стоял в стороне от группы и смотрел в джунгли. Джерри вздохнул.
- Мэтью, не хочешь присоединиться к нам на секунду?
Пожав плечами, он шагнул вперед.
- Дело вот в чем, - сказал Джерри. - У Стефана, Джеффа, Рауля, Полины и Роберты довольно сильный союз. Мы думаем, что сможем перетянуть Роберту, но остальные держатся вместе. Стефан и Джефф должны уйти. Они физически сильны и постоянно побеждают в испытаниях. Пока они здесь, ни о какой конкуренции и речи вестись не может.
Трой вмешался.
- Не говоря уже о том, что Стефан - засранец.
- Да, - согласился Джерри. - Это тоже есть. И после того, что только что произошло, я думаю, можно с уверенностью сказать, что сегодня вечером он будет охотиться за тобой. Давай сделаем так, чтобы у него не было такой возможности.
- Как? - спросил Ричард.
- Я, Бекка, Шонетт, Райан и Трой уже разговаривали на эту тему. В их альянсе пять человек. Мы подумали, может, вы, ребята, захотите присоединиться к нам. Ты тоже, Мэтью, если хочешь. Мы, конечно, не знаем наверняка, за кого они будут голосовать сегодня вечером. Возможно, это будет тот, на кого укажет Стефан. Как я уже сказал, я предполагаю, что это будет Трой.
- Я подслушал их разговор, - сказал Сэл. - Это Трой.
- Вот ублюдок! - Трой сдернул с головы кепку и бросил ее на землю. - Значит, он планировал это дерьмо еще до того, как только что наговорил гадостей?
Сэл кивнул.
- Похоже на то.
- Стефан неприкасаем сегодня, - сказал Джерри. - У него есть иммунитет - пока, по крайней мере. Но если вы, ребята, объединитесь с нами, мы сможем изгнать Джеффа сегодня вечером. Это ослабит союз Стефана. Тогда мы сможем начать убирать их одного за другим. Мы сможем убрать Стефана на следующей неделе.
- Если только он не выиграет еще одно состязание, - сказал Ричард.
- Если он выиграет, - ответила Шонетт, - тогда мы изгоним Полин или Рауля.
- Именно, - сказал Джерри. - Если мы не можем добраться до Стефана, мы можем, по крайней мере, убрать его сторонников. Оставить его уязвимым. Это выбьет его из колеи, и тогда он начнет срываться.
Сэл нахмурился.
- Хорошо, но что будет, когда мы изгоним их всех? Ты же понимаешь, что тогда нам придется ополчиться друг на друга?
- Ну, - сказал Джерри, - это же игра, верно? Никаких обид в этот момент. Согласны?
Сэл и Ричард посмотрели друг на друга, потом снова на Джерри.
- Удачи, - сказал Сэл. - Я в игре.
- Да, давайте сделаем это, - кивнул Ричард.
Джерри повернулся к остальным.
- Ребята, вы с нами?
Трой поднял свою кепку, смахнул грязь и нахлобучил ее обратно на голову.
- Нахуй этого долбаного ублюдка. Давайте изгоним его задницу, и всех его маленьких гребаных дружков тоже.
Райан засмеялся.
- Я с Троем.
- Давайте сделаем это, - сказала Шонетт.
Они все повернулись к Бекке.
- Хорошо, - сказала она. – Это похоже на план, я думаю.
- Мэтью? - Джерри улыбнулся. - Ты поможешь нам?
- Конечно, - eго голос был угрюмым монотоном. - Пока что. Но это не сделает нас друзьями. Как ты сказал, это игра. Стефан и Джефф – самые непосредственные угрозы. Убрав их, мы уравняем шансы.
- Враг моего врага - мой друг?
Улыбка Мэтью была натянутой.
- Что-то вроде того.
- Должен признать, - сказал Джерри, - ты не произвел на меня впечатления человека, который читает "Искусство войны" Сунь-Цзы.
Улыбка Мэтью исчезла.
- Это потому, что ты ничего обо мне не знаешь. Никто из вас не знает.
Он поднял свое бамбуковое копье, протиснулся мимо группы и зашагал прочь. Они смотрели ему вслед, качая головами.
- Компанейский парень, - прошептал Райан.
Трой снова начал прихлопывать комаров.