— Мрок! — заорал тот вновь и потащил меч, делая шаг вперед. Зачем? Есть же кинжал. И неудобно таким длинным здесь орудовать. Вероятней всего, думал, что меня с двух сторон блокировали его спутники, продолжавшие горделиво петухами задирать ноги.
Не знаю, почему его мэтр выделил в «опасные», но мне, даже не выкручивая передачу от «Когтей» на максимум, пришлось ждать долгую-предолгую половину секунды прежде, чем клинок покинет ножны. Только тогда я переместился, используя умение Волков и активируя нить четок Гринваля. Взмахнул ими как на тренировке, смещаясь в сторону от обнаженного оружия.
Стало тихо-тихо, большинство еще не поняло произошедшего. Тело уже без головы по инерции сделало неуклюжий шаг, а затем завалилось на бок, переворачивая стол. Окатывая, будто из брандспойта, толстого Волка красным потоком.
Конвульсии. Тишина. В ней учитывая обостренные чувства, я услышал, как сорвалась с нити капля крови, упала растекаясь на каменный пол.
— Живодер ты какой-то, а не эльф, — возвращая четкам обычный вид, пинком отправил голову под лавку.
Посмотрел на всех. Остроухие все, как один, потянулись к оружию, в это время в центре зала возникло знакомое марево. Из него вышагнул лэрг, затем показался дер Вирго, после пятерка гвардейцев. Спесь с морд нелюдей, хоть и не смело, но наглости заметно поубавилось. Сотник осмотрелся, остановился взглядом на закатившейся башке любителя животных, его теле, лужам крови. Усмехнулся, оценив толстого Волка.
— Похоже, я вовремя, — спокойно произнес он.
— Уважаемый представитель власти, этот недостойный, — оттопыренный пальчик Истира указал в мою сторону, а сам он говорил злорадным голоском, с некими нотками подобострастия, — Мало того, что оскорбил меня и представителей моего Дома за моей спиной, ввиду чего мы все его вызвали на честную дуэль, так он еще и убил нашего спутника подло. Напал неожиданно! Трактирщика не слушай, его слова ничего не стоят, их купил вот этот не чтящий Кодексов… человеком язык назвать не поворачивается, данного разумного. Кром глава рода Волков тоже имеет с ним какие-то дела и связи — поэтому пристрастен. И колдунишка, — вот здесь над дер Ингертосом в магическом зрении сгустились тучи, — Явно принадлежит к Дому смутьяна, поэтому вопрос о пр…
— Помолчи, Истир ле Ниах глава Дома Янтарных роз, который является одной из ветвей Великого Дома Серебряной ядовитой орхидеи, ты уже сказал очень много. Лишнего. Даже при мне. Глэрд Райс глава дома Сумеречных мой ученик… — сотник сделал многозначительную паузу, обвел всех внимательным взглядом, а часть из эльфов побледнела еще сильнее, у некоторых проступил румянец, дер Ингертос и дер Вирго ухмыльнулись как-то синхронно и донельзя злорадно, — Тот, кого ты назвал «колдунишкой» — мэтр Ллой дер Ингертос из Дома Сумеречных, известный далеко за пределами Империи, как «Вызывающий Ужас из Глубин», «Черный огонь Дорренфильда», «Первый Пылающий Клинок Границ». И да, ты жив, вероятней всего, и дышишь, а не ходишь в виде, поднятого мертвеца, только по просьбе главы Дома, к которому принадлежит высший магистр, как ты понимаешь, с приставкой «темный», — при перечислении титулов мага высокомерие сметало и сметало с морд остроухих, появлялась растерянность и даже страх, — Скорее всего, уважаемый глэрд, который по праву носит прозвище «Убийца драконов» и спасший вчера наместника, решил сам научить тебя манерам и поведению на территории Империи. Он глава Дома и может себе позволить такой шаг. Вы все его вызвали на дуэль? — обвел он суровым взглядом эльфов.
— Да, — нестройный хор, напоминал блеянье.
— Это хорошо… — Турин посмотрел на меня с обычной своей смешинкой в глазах, — Я, как наставник этого молодого человека, считаю, что будет нечестным бой с любым из вас, сойдись вы с ним один на один. Поэтому предлагаю выступить против него вам всем вместе на боевых котах. Так будет справедливо, и боги тогда покажут свою волю!
Видя распахнувшиеся глаза обоих магов, а у дер Вирго чуть открывшийся рот, я понял, что это чистой воды экспромт лэрга.
Глава пятая
38.03.589 от основания Новой Империи, Демморунг
Я смотрел на площадь перед имперско-герцогской канцелярией и думал, сколько она видела всего на своем веку, оставаясь неизменной? Вчера искупавшись в крови и в огне, проплавленная обожженная, истерзанная когтями дракона, сегодня выглядела, будто плиты положили с утра. Далеко не все здания вокруг привели в порядок, но «Блеск Иратана» предстал вновь во всем своем великолепии. Таверна радовала новой краской, позолотой и лепниной, ярким светом магических ламп, разгоняющим сумрак улицы из огромных застекленных окон. Никаких следов, что совсем недавно половина заведения пребывала в руинах. Магия местным позволяла не только убивать, но и строить, создавать. И, к слову, последнее ее применение, как и целительство, на меня производило гораздо большее впечатление, нежели оружие и броня, а также сугубо унитарные артефакты, действие которых я воспринимал всего лишь, как обычные вещи, работающие на неизвестных принципах.