— Который ты искала.
— Я искала только информацию.
— Хорошо, вы свободны.
Карен не поверила. Однако встала, постояла, и на деревянных ногах направилась к двери. Ее никто не остановил. В комнате для досмотра никого не было кроме Картера. Тот, увидев ее, ослепительно улыбнулся, галантно распахнул перед ней дверь в холл космопорта и прошептал:
— Ничего личного, это работа.
Карен доковыляла до выхода, развернулась и со всей силы, какую удалось собрать, двинула кулаком по улыбающемуся лицу Картера. Майор отлетел к стене и сполз по ней на пол, из рассеченной скулы сочилась кровь.
— Это тебе лично, — выплюнула Карен и вышла, потирая отбитый кулак.
Остальных она нашла на парковке — родители прислали автолет. Ждали только ее. И раз конвоя из псибезов поблизости не наблюдается, значит повода для обвинения так и не выбили. Это не значит, что ОПБ оставил их в покое, просто дал передышку. Надо ей воспользоваться по-полной, и как можно скорее.
Марк изъявил желание сразу вернуться на «Метель». Карен, подумав немного, отпустила его. Она тоже была еще не готова к знакомству родителей и Марка. Кроме того, родителям и так будет не до нее. Она с тревогой посмотрела на Елену, но та была спокойна. Ей что, действительно плевать что они скажут? Или она сама по себе такая, будто дохлая рыба, холодная и скользкая?
— Запись в бортовом журнале катера сработала как легенда и Эли оформили новые документы, — заговорил Ветер.
Эли? Не Елена? Ну да, новое имя, новое тело, новая жизнь… Вот только где в этом всем ее сестра? Была ли она вообще или это Ветер заморочил голову и родителям, и ей, и самой Эли. В голове творился бардак, хотелось ударить кого-нибудь, наорать, закрыться у себя в комнате, залезть под одеяло и отключиться. Вместо этого она молча залезла в автолет рядом с водителем и закрыла глаза, чтобы никого и ничего не видеть.
Для Эли допрос прошел легко, хотя ее старались вымотать и подловить на противоречиях. Но все словесные ловушки были на поверхности. Она расставила свои, и майор в них попался, запутался в достоверности своих же данных. В итоге он ее отпустил ничего о ней толком не выяснив кроме имени и легенды. Когда очередь дошла до Карен их всех выгнали в холл космопорта и сказали, что они свободны.
На парковке было пыльно и жарко, солнце стояло высоко и старательно припекало, но с запада быстро надвигались темные тучи. Садились и взлетали автолеты, сновали люди и грузовые платформы. Зелень было видно только далеко на горизонте, и воздух был тяжелый, пах топливом, выхлопами и дождем. На их компанию периодически бросали любопытные взгляды. Не каждый день встретишь рядом хейдаганца, полукровку, ученого и пару наемников.
Костолиц выглядел бледнее, чем обычно, смотрел только в пол, старался держаться в тени автолета и старательно закрывал глаза подрагивающей ладонью. Ему плохо? Она предложила ему подождать Карен в машине, но он отказался. Ну и пусть мучается, если ему так нравится!
Она увидела Карен издалека — она медленно шла, пошатываясь и потирая кулак. Выглядела она опустошенной и очень уставшей. Что с ней случилось на допросе? Избить ее не могли, обвинений никто не предъявлял, а значит, медикаменты применять права не имели. Но псибезы умеют манипулировать и давить на болевые точки. Что именно они задели?
Она рванулась к ней, но Ветер не пустил. Сказал, если она сунется, будет только хуже. Она поверила ему и не стала трогать сестру, тем более у нее есть Костолиц. Они перекинулись парой фраз, и Костолиц сбежал на «Метель».
Ветер попытался заговорить с Карен но она не ответила, молча залезла в автолет, колючая и неприветливая. Водитель подождал, пока все разместятся внутри, и поднял машину в воздух. Всю дорогу в салоне было тихо и напряженно.
После кондиционированной прохлады зной улицы показался обжигающим. С багажом разберется прислуга. На переодевание и отдых время тратить никому не хотелось. Лучше покончить со «знакомством» сразу, а не оттягивать неизвестно насколько. Родители передали, что ждут их в библиотеке. Бергер по дороге туда ретировался в свою комнату, Кларк застыла на страже у входа в библиотеку. Счастливчики…
От волнения пересохло горло, а руки стали влажные. Сердце билось так, что пульсировало в висках. Она посмотрела на Карен, но ей, казалось, было все равно. Ветер молча пожал кончики пальцев, поддерживая. Эли глубоко вздохнула и толкнула тяжелую дверь.
Они ждали и готовились. Мама в красивом платье любимого фасона, с широкими длинными юбками в несколько слоев. Голубое, с серой отделкой, оно отлично оттеняло ее глаза. Каштановые волосы уложены волнами. И серьги, как всегда, длинные из звенящих кристаллов. Отец в новом костюме выглядел внушительно, как никогда.