Она вдруг вспомнила, как справилась с Яцеком, который хотел ее наказать. Но тогда у него были пистолет и нож, которые она и использовала против него. А сейчас никакого оружия поблизости нет. Айн вдруг озарило: напиток! Пусть капитан сам его попробует, а вопросы будет задавать она.
Айн пристально посмотрела на Джаспера, и его рука вдруг сама потянулась к стакану, из которого пила она. Капитан пытался сопротивляться, от усилий на лице его выступила испарина, но ее воля была сильнее, и содержимое этого и еще двух стаканов оказалось в желудке капитана.
Айн облегченно вздохнула. Она не до конца была уверена, что у нее получится контролировать капитана. Это был совсем новый опыт, совсем не похожий на те, что она использовала раньше.
Капитан тем временем удобно развалился на стуле, закатал рукава рубахи и, бормоча что-то вроде «это дело надо отметить», налил себе в стакан резко пахнувшей жидкости и залпом выпил ее. Потом пододвинул свой стул к стулу девушки и фамильярно обнял ее за талию. Это было совсем не то поведение, на которое рассчитывала Айн. Растерявшись, она мысленно ударила Джаспера. Не сильно, совсем чуть-чуть, но это замечательно подействовало – капитан вдруг замер, уставившись в одну точку.
Айн подождала немного, но капитан не двигался, тогда она решилась спросить:
– А куда вы летите?
– На Амалькару.
– А когда вы туда прилетите?
– Не знаю.
Этот ответ озадачил Айн, и она уточнила:
– А почему?
– Если не выйдет тихо проскочить кордон Альянса, придется ввязываться в драку, не факт, что унесем ноги, груз и вообще попадем на Амалькару.
– А что вы там собираетесь делать?
– Обменивать жратву и пилюли на лирий и камушки.
Айн не совсем поняла, что имел в виду капитан, но сказанное им в его голове обозначалось как «торговля». Айн стала спрашивать дальше:
– А зачем вам лирий и камушки?
– Перепродадим задорого.
– А что будет со мной?
– Продадим!
– Почему? – обиженно удивилась Айн.
– Твои способности, могут серьезно заинтересовать одного солидного господина с Зеды.
Подобная перспектива Айн совсем не устраивала. Сначала она хотела забрать образы о своей продаже из памяти капитана, но передумала, решив попробовать изолировать их, лишить связи с настоящим и спрятать куда-нибудь далеко в память прошлого. Заодно и то, что случилось на ужине. Капитан вспомнит, когда-нибудь, но ее уже рядом не будет. Джаспер сидел, молча глядя в пространство. Айн старалась делать все медленно и аккуратно, поскольку помнила, что ее быстрые вмешательства в память болезненны. Закончив, Айн сказала, что наелась, устала и хотела бы отдохнуть. Капитан вздрогнул, очнулся, вызвал помощников по комму, те увели Айн в ее бокс в медотсеке.
Айн очень устала: задавать вопросы, анализировать ответы, решать, как поступить и одновременно тасовать образы памяти в голове капитана, было очень трудно. Она тут же уснула, с твердой уверенностью, что покинет этот корабль, как только появится такая возможность. Что ее при этом ожидает, она даже не представляла, но не сомневалась в том, что это правильное решение.
Джаспер же был несколько сбит с толку, у него жутко разболелась голова, хотелось прилечь или забыться. Он помнил, что ужинал с девицей, подобранной на разведчике наемников, но вот чего он хотел добиться этим ужином, и зачем вообще его затеял, вспомнить не мог и это его раздражало. А при мыслях о девчонке головная боль обострялась. Злой недовольный капитан ушел к себе в каюту, прихватив пару бутылок крепкого самогона.
***
Эли шагала по гулким коридорам «Метели», но уже не в роли хозяйки, а как гостья – с временным пропуском и в сопровождении вооруженного конвоя. Вэй был вместе с ней. И хотя в его присутствии здесь не было особой необходимости, она была рада его поддержке.
Охрана осталась снаружи, а ее и Вэя оставили одних в «приемной» заместителя коммодора. Вэй тут же вальяжно расположился в одном из двух кресел, а Эли осталась стоять, от волнения ей не сиделось. Через несколько минут ожидания из каюты Костолица вереницей вышли старшие офицеры флота. Эли едва удержалась от их приветствия по привычке. Теперь можно забыть о ненавистной роли коммодора. Хотя, как оказалось, иметь собственный флот иногда очень даже удобно. Костолиц вышел последним и сделал приглашающий жест. Эли мысленно выдохнула и вошла в его каюту, оставив Вэя ждать ее в «приемной».