– А как? – растерялась Айн, разглядывая то, что он ей дал. Майкл озадаченно почесал затылок:
– Я, видишь ли, сам никогда не пользовался, только видел, как это делают женщины. Но примерно так: – он выбрал черный флакон, снял с него крышку, в которую была вставлена тонкая кисточка, и шагнул к Айн. Та испуганно попятилась. – Не бойся, это совсем не больно. Закрой глаза.
Айн подчинилась. Что-то прохладное и влажное пощекотало закрытый глаз. Она потерла это место, и Майкл тихонько ругнулся. Она испуганно распахнула глаза – что она не так сделала? Майкл, читая надписи, вынул из кучи какой-то флакончик, вылил из него немного на край полотенца повернулся к Айн:
– Понимаю, неприятно. Но придется потерпеть.
Она снова закрыла глаза. Сначала было прохладно и немного мокро, потом снова щекотно, на одном глазу, следом на другом. Что-то прошлось по губам, оставив после себя неприятный след. Она терпела.
– Вот, вроде и все. – Майкл подтолкнул ее к зеркалу, и Айн увидела себя странную и незнакомую. Губы стали ярче, глаза как будто больше, а черно-красная форма сближала с Еленой. Эта мысль ее немного согрела.
– Краска мешает, хочу умыться! – пожаловалась она.
– Понимаю, но краска немного меняет твое лицо, и тебя не сразу узнают. Теперь надень фуражку и спрячь волосы. – Айн послушалась. Майкл отошел на пару шагов, оглядел ее с ног до головы и удовлетворенно кивнул: – Нормально! Тот, кто тебя увидит, запомнит форму и яркую помаду. Вот, повесь на шею. – Он протянул ей металлическую каплю на цепочке. – Это пропуск. По дороге к ангару два дежурных поста и без этой штуки тебя на первом же задержат. Теперь жди здесь. Как будет можно, я за тобой приду.
Он сгреб обратно в кулек все женские штуки, забрал тарелку с оставшимся бутербродом и ушел. Айн сидела и ждала. Долго. Она не знала, сколько придется еще ждать. Но ожидание – привычное состояние. В лаборатории она всегда ждала. Ждала еды или мойки, уколов или наказаний, ночи или утра, а то и вовсе неизвестно чего. Ждала, и ничего хорошего обычно не дожидалась. Потом доктор сделал ей странный укол, засунул в ящик, где было страшно и неудобно. А потом она оказалась здесь, на этом корабле. Здесь появилась Елена, а потом и Марк. И ожидание перестало вдруг быть тяжелым и вязким, раскрасилось яркими искрами предвкушения чего-то очень хорошего.
Айн вдруг стало стыдно. Она уже обманула Марка, и это было ужасно. Теперь она обманывает и Елену. И это ужасно вдвойне. Но еще ужаснее то, что она видела… И ей очень нужно туда.
Майкл вошел и с порога спросил:
– До ангара сама доберешься? – Айн утвердительно кивнула – она запомнила дорогу когда Марк водил ее показывать корабли. Майкл снова ковырялся в проводах под зеркальной пластиной датчика: – Отлично! Пойдем разными путями, встретимся в тупичке у кабинки дежурного по шлюзу. – Он вернул пластину датчика на место, похлопал по карманам, выудил небольшой тюбик и протянул Айн: – Возьми, потом сотрешь этим краску с лица. Все, иди, у нас мало времени!
В условленное место она пришла одновременно с Майклом. Тот наклонился к ней и зашептал на ухо, обжигая шею горячим дыханием:
– Я пилот одного из кораблей-разведчиков, управление им я переключу на тебя, это минута. Пять минут предполетная подготовка и разогрев двигателя, плюс еще пара минут на всякий случай. Итого, шлюз должен быть открыт минут через десять, и сразу закрыт, тебе как раз хватит времени вылететь через него. Не хочу знать, как ты будешь договариваться с дежурным, жду тебя в ангаре.
Айн помедлила, борясь с собой и собственным обещанием не лезть никому в голову без спроса. Но у нее нет выбора. Иначе ей не уйти. Она вошла в кабинку, сидящий на стуле дежурный лениво обернулся, но тут же вскочил и выхватил оружие. Айн мысленно ударила его и облегченно выдохнула. Дежурный лишь застыл, а не потерял сознание. Она заглянула дежурному в память и поискала воспоминание с приказом открыть шлюз через десять минут. Их было несколько, она выбрала последний и переместила его в настоящий момент. Быстрые вмешательства в память болезненны, дежурный схватился за голову и застонал. Айн вышла, пока он не успел понять, что произошло. Короткий коридор, и она в ангаре.
Майкл махнул ей рукой и она подбежала к нему. Кабина корабля была уже открыта. Айн расположилась в кресле пилота. Под грудью, на талии и лодыжках защелкнулись автоматические ремни. Майкл пробежался по кнопкам на контрольной панели, появился контур ладони. Он приложил к нему ладонь Айн и сунул свою каплю пропуск в подходящее углубление. Контур мигнул зеленым, соглашаясь принять нового пилота.