– Да ладно! Что, уже и спросить нельзя?
– Спросить-то можно, но если каждому отвечать, говорилка отвалится, – отшутился Берковиц, принимая угощение предложенное незнакомцем. Тот неожиданно прошептал парню на ухо:
– Ты правда меня не помнишь или притворяешься?
Майкл с легким чувством недоумения пристальнее вгляделся в лицо незнакомца. То, что он в полумраке принял за морщины, оказалось сеткой тонких, давно заживших шрамов. Внимательный взгляд водянистых глаз напомнил ему одного человека, которого он знал когда-то, но незнакомец со всей его потрепанностью и нескладность никак не походил на него. Майкл извиняюще покачал головой:
– Прости, я действительно тебя не узнаю. Ты очень смутно напоминаешь мне одного парня, но он умер…
– Умер, да не совсем, – усмехнулся незнакомец. Майкл удивленно уставился на него, еще раз внимательно оглядел с головы до ног, на минуту задумался, затем категорично озвучил свой вердикт:
– Нет, ты не можешь быть Кливом!
– Что, не похож? – ворчливо спросил незнакомец, Майкл согласно качнул головой. Незнакомец уныло продолжил – Клив умер, но из него по кусочкам собрали меня. Теперь я Баг. Нынешнее имя как нельзя лучше отражает то, каким я стал. Лучше бы я умер… – он залпом допил остатки напитка и сделал бармену знак повторить, тот немедленно поставил перед ним новый наполненный бокал.
– Баг... – повторил Майкл, больше ничего не сумев сказать, все слова таинственным образом растворились в ощущении нечаянной радости от того, что старый приятель жив, хоть и не похож на самого себя.
– Да. Глюк, жук, сбой, досадное недоразумение… Я тоже рад тебя видеть, – он посмотрел на Майкла расплывшегося в улыбке, скептически хмыкнул и попросил шепотом: – забери меня отсюда.
Майкл перестал улыбаться и тут же посерьезнел.
– Это надо обговаривать с капитаном, но я думаю, он не откажет.
– Тут есть небольшая проблемка, – Баг задумчиво почесал подбородок, – Росянкой сейчас распоряжается Джаспер, он приказал капитанам не брать меня на борт, под угрозой того, что больше никогда не разрешит сюда причалить. Но ведь тебя и твоего капитана ссора с Джаспером не пугает, ведь так?
Майкл тихонько присвистнул:
– И чем же ты так насолил Джасперу, что он тебя держит здесь?
– Да не солил я ему ничем, все совсем наоборот! Мой гениальный папаша, пусть в космосе ему будет тепло, проектируя эту чертову станцию, не позаботился о том, чтобы составить инструкцию как ее чинить и обслуживать. Понять, что он наворотил, могу только я, да и то, не всегда. И теперь я заложник Джаспера, потому что он боится, что станция вдруг сломается. Да, я не знаю всех возможностей, что папаша вложил в это сооружение, но она до сих пор работает, как часики. Даже снаряды с лирийной начинкой ей ничего страшного не сделали.
– С одной стороны он прав, если станция вдруг сломается, и ее некому будет чинить, пострадаем мы все, не только Джаспер.
– Я тебя умоляю, я же не мой папочка! Я составил кучу инструкций, понятных даже ребенку, на случай всяких неожиданностей, и у меня целая команда толковых помощников. Кое-кто из них шарит в устройстве станции получше меня. Ничего критического здесь уже давно не случалось, и не случится, папаша, хоть и был шизиком, но не дураком, а Джаспер чертов параноик! В общем, помоги мне, я – помогу тебе. Не зря же ты явился сюда на роскошном фрегате, таскаешь за собой свой эксклюзив и всем своим видом вопишь: «вот он я лох, обманите меня…»
– Что, на самом деле все так по-идиотски выглядит? – растерялся Майкл.
Баг закатил глаза:
– Еще более по-идиотски, чем тебе кажется.
Майкл в раздумьях отхлебнул из стакана, погонял жидкость во рту, почти не чувствуя вкуса, проглотил и решился:
– В общем, ты прав. Я замолвлю за тебя словечко капитану. Мы ищем одну девушку, и я надеялся подцепить здесь какие-то слухи.
– Найти девушку, если только она не какая-то особенная почти не реально.
– В том-то и дело, что она необычная.
– Ну, ходят тут несколько слухов…
Баг не успел ничего рассказать, к ним подошли двое. Внушительный вид и солидные костюмы наводили на мысль, что эти двое не сами по себе, а на кого-то работают. Оба встали так, чтобы не дать Майклу возможность уйти. Один взял за руку Эли, другой, продемонстрировав оружие, предложили Майклу прогуляться.