– Не знаю. Она досталась мне уже в таком виде.
– Отлично. Итак, я даю за нее, ну, скажем… полмиллиона марок.
Майкл, забыв о ноющем затылке, на мгновение потерял дар речи – это были гигантские деньги, сумма сопоставимая со стоимостью неплохого корвета. У него даже мелькнула, было, мысль пойти на эту сделку с бароном и своей совестью заодно, но он постарался затолкать эту мысль поглубже.
– Не продается, – категорически отрезал он.
– Очень жаль, – разочарованно протянул Карш, – великий Космос свидетель, я пытался быть любезным, но мою любезность не оценили по достоинству. А я очень не люблю, когда что-то идет не так, как я хочу, – последнюю фразу барон ласково промурлыкал, от чего Майкл забыл, как дышать, а кровь казалось, замерзла, прекратив свое движение по сосудам. Если он продолжит упорствовать «рабыню» все равно отнимут, а если согласиться, то можно потянуть время торгуясь:
– Вы не поняли, она не продается за пять сотен, но восемь – веский повод передумать.
Карш расхохотался, да так заразительно, что Майкл не удержался и улыбнулся. Отсмеявшись и утерев выступившие слезы, барон заговорил:
– Да ты наглец! Но я накину сотню за храбрость.
Майкл не стал рисковать и дальше играть с ценой, терпение барона не безгранично, но потянуть время еще хоть немного:
– Я не закончил. Я хочу, чтобы она попала в хорошие руки и…
– Лучше, чем я о ней никто не позаботится, – перебил его Карш, не сводя пристального взгляда с «рабыни».
– И основное мое условие: деньги наличными и охрану мне, чтобы не потерять их по дороге. И еще, вы даете слово, что меня не будут преследовать ни ваши люди, ни чьи либо еще по вашей просьбе или приказу, с целью меня убить или вернуть деньги, или убить и вернуть деньги.
– Вы очень предусмотрительны, – Карш добродушно улыбнулся, сверкнув зубами, – хорошо, договорились. – Он бросил короткий приказ в комм и выжидающе посмотрел на Майкла. Повисла небольшая пауза, барон нахмурился и сердито выговорил:
– Чего ты ждешь, передавай ее мне!
Майкл удивленно посмотрел на барона.
– Передавать? Я не знаю как…
– Ты не знаешь стандартной формулы передачи? – в голосе Карша сквозила явная угроза, – как же ты тогда ее получил?
– Знаю, знаю, я формулу! – отчаянно замахал руками Майкл, – но сначала деньги!..
Тут в апартаменты бесшумно ворвались люди, уложили на пол охранника у двери и барона. Берковиц удивленно разглядывал спасителей – четверо наемников с «Индиго», Костолиц и… Баг. Марк первым делом бросился к Эли. Он стиснул ее за плечи, встряхнул и внимательно посмотрел в глаза:
– С тобой все в порядке?
– Да! Не тряси меня, отпусти, снова синяки оставишь! – она повела плечами, сбрасывая руки Марка.
– Надо уходить, – заметил Баг, ковыряясь в наручном комме, – этот, – он кивнул на одного из охранников, – вызвал подкрепление, оно будет здесь секунд через тридцать.
– Возьмите его с собой! – указала Елена на барона. Марк и Берковиц неуверенно переглянулись, но неожиданно вмешался Баг:
– Она дело говорит! Он будет страховкой, иначе сразу после отстыковки нас разнесут в пыль, мы даже икну́ть не успеем.
Марк, ничего не ответив, выстрелил в барона минимальным зарядом парализатора. Эли, быстро осмотрев комнату, прихватила наручный комм, богато инкрустированный блестящими камнями и два мемори чипа. Баг, до этого колдовавший над своим коммом, показал на внезапно возникшую нишу в стене:
– Сюда, так короче будет!
Баг вел отряд темными, узкими и извилистыми техническими путями, известными только ему. В результате им удалось миновать охранные посты и выйти сразу в один из коридоров, ведущих в док.
А в доке их ждала засада, и пара первых ее выстрелов досталась Марку – он упал без сознания. Компания спряталась за поворотом коридора. Четверо наемников, что пришли с Костолицем, не сговариваясь, заняли позиции для обороны. Майкл, чертыхаясь сквозь зубы, прижал аптечку-анализатор к шее Марка. Автоматика, оценив его состояние, ввела нужные препараты.
– С обратной стороны коридора гости, будут здесь меньше чем через три минуты, – предупредил Баг, по-прежнему не отрываясь от своего наручного комма.