– Я уже сказал, у меня есть деньги, я заплачу! – настаивал капитан.
Очаровательно! Он решил, что «очень дорого» это о деньгах:
– Поймите, – терпеливо улыбнулся Ветер, – память и жизненный опыт – разные вещи. Стереть память можно, но выводы, сделанные из событий прошлого, останутся. Если сейчас она к вам равнодушна, потеряв воспоминания о Костолице, она не полюбит вас снова. И как вы собираетесь ей объяснять, почему она в чужом теле и куда делся ее флот?
– Сотрите ей воспоминания о флоте, – хмуро попросил капитан.
Ветер не смог сдержаться и рассмеялся. Его удивляла и в то же время забавляла столь глупая настойчивость собеседника.
– Я могу это сделать. Но флот занимает большую часть ее жизни, и с потерей воспоминаний о нем Карен забудет и вас. Вы этого хотите?
– Нет. Тогда сотрите только Костолица. А про другое тело и флот я что-нибудь придумаю. Так вы согласны?
– Допустим, – кивнул Ветер. – Вы уже говорили с Бергером на эту тему?
– Я пытался, – Флафф смущенно крутил нижнюю пуговицу на кителе, – но он прогнал меня и даже не дослушал.
Ну, Бергер явно поумнее капитана. Но если Флафф готов платить и расплачиваться за свою глупость, то кто он такой, чтобы ему мешать? А Карен… Наконец-то получит свободу. От всего. Ведь это то, чего она настойчиво и давно добивалась. Почему бы и не побыть добрым волшебником?
– Сколько у вас денег? – поинтересовался Ветер. Капитан вздрогнул и уставился на оторванную пуговицу в руке. Покраснел и спрятал ее в задний карман.
– Пятьдесят тысяч марок.
– Этого мало. – Флафф тяжело вздохнул и понуро направился к выходу. Ветер произнес ему в спину: – Значит, будете должны мне. – Капитан остановился, медленно развернулся и вопросительно поднял брови. Ветер невозмутимо продолжил: – Я выполню вашу просьбу за пятьдесят тысяч, но вы останетесь должны мне услугу. Когда мне понадобится помощь, я свяжусь с вами, и вы выполните все, что я попрошу.
– Что именно? – нахмурившись, поинтересовался капитан. Ветер пожал плечами:
– Все, что угодно. Конечно, я учту, что вы маленький человек, моя просьба не выйдет за рамки того, на что вы способны. Возможно, это произойдет скоро, возможно никогда. Решайте.
– А если я все равно не смогу?
– Тогда ваша Карен узнает о своем происхождении, – обезоруживающе улыбнулся Ветер.
– А какие гарантии, что вы не будете меня шантажировать, или не попросите чего-нибудь еще, после того как я выполню вашу просьбу?
– Никаких, – пожал плечами Ветер. – Вы верите мне на слово, что просьба будет одна, я верю вам на слово, что вы ее выполните.
– Я согласен, – после некоторого раздумья высказался капитан.
– Значит, договорились. Дайте мне пару часов на планирование, затем приходите, обговорим детали.
Флафф ушел, а Ветер погрузился в раздумья. Да, он не работает с приборами, хоть и умеет ими пользоваться. Но возможность получить крупную сумму денег сейчас важнее его профессиональных предпочтений. Сестры теперь отделены друг от друга и на Тароне его ничего не держит. Конечно, Рэджи его не прогонят, более того, будут рады, если он останется.
И Елена… Точнее, теперь уже Эли. Вряд ли лорд Влад обрадуется тому, что она теперь полукровка. С леди Валеской будет гораздо проще. При желании, Эли сможет убедить отца в преимуществах своей внешности и найти им достойное применение. Но она сама не знает, чего хочет – будущее для нее очень туманно, эфемерно и не структурировано.
А чего хочет он сам? Вернуться на Хейду – мечта. Вернуться на Хейду с Эли – мечта запредельная. Или нет?
Глава 2
Чтобы помочь Флаффу, действовать нужно было быстро. Как оказалось, все нелегальную технику за пару дней до Тарона забирают с катера. Именно поэтому ОПБ не удавалось ничего найти при обысках и добыть доказательства нарушения турагентством «закона о запрете манипуляций с сознанием».
Уговорить Карен на снятие ее ментальной карты «про запас» в кристалл не составило труда. Хотя Костолиц, что-то заподозрив, пытался отговорить ее, у него не получилось. Зато он настоял на своем присутствии во время процедуры. Ветер предоставил ему такую возможность. Ментальная карта снялась часов за двадцать, Костолиц весь извелся, пока дождался окончания процедуры. Он казался вымотанным едва ли не больше Карен, что не удивительно, учитывая, что он эмпат. Карта снялась чисто и в пределах допустимых значений полноты.
Флафф снова робко постучал в дверь. Ветер впустил его внутрь. Капитан смущался и краснел, не решаясь задать вопрос. Повисла пауза. Ветер сначала просто ждал, потом ему стало интересно, как долго его гость будет набираться смелости заговорить. Не понятно, чем вызвана такая странная реакция на собственную персону у этого человека. Вроде он ему ничем не угрожал и вел себя вполне вежливо, как и с любым клиентом. Другие люди реагировали вполне адекватно, значит дело не в нем самом, а в особенностях этого конкретного человека. С другой стороны, он — хейдаганец, своего рода экзотика для людей. Может, именно это смущает Флаффа? За ходом своих мыслей он едва не упустил момент, когда гость, наконец, выдавил вопрос: