Господин Ветер был не единственным хейдаганцем, которого он видел, но первым, с которым удалось поговорить. Вроде человек — две руки, две ноги, нормальные уши, глаза со зрачками, хоть и необычно яркие, ну волосы длинные, ну одет не как все — но его бесшумная походка, красивое лицо и мягкий спокойный голос пугали до чертиков. Он пытался справиться с собой, но в итоге мямлил, дергал пуговицы и наверняка выглядел круглым идиотом.
Кейн тихонько постучал, господин Ветер открыл дверь и молча сделал приглашающий жест. Кейн схватился за накрепко пришитую пуговицу и вошел. Внимательный взгляд синих глаз хейдаганца смущал, Кейн покраснел и крутанул пуговицу. Набравшись смелости, он заговорил:
— Я хочу еще одну сделку. Сделайте так, чтобы она поверила мне и осталась. У меня нет денег, но я выполню хоть сто ваших просьб! Помогите мне, пожалуйста!
От отчаяния опускались руки, а на глаза наворачивались слезы. Кейн крепче стиснул пуговицу, она больно врезалась в подушечки пальцев, но он немного пришел в себя. Господин Ветер внимательно его разглядывал и молчал. Пауза была тяжелой и показалась бесконечной. Хейдганец выглядел спокойно, но Кейна не покидало ощущение, что тот недоволен, а может быть даже зол. Но он заговорил, как обычно мягко и успокаивающе:
— Как вы правильно заметили, вы маленький человек, и вряд ли сможете мне помочь каким-то существенным образом. — Он замолк, слегка наклонив голову, будто что-то обдумывая. Надежда, что он согласится, медленно таяла. Хейдаганец заговорил снова: — Я правильно понял, вы хотите две сделки: стереть Костолица и правильные слова?
Тут Кейна озарило, и он спросил:
— Существуют ли правильные слова без того чтобы стирать ей память?
— А вы не так глупы, как казалось поначалу, — мягко улыбнувшись, проговорил хейдаганец. — Да, такие слова есть. Последнюю пару дней все равно придется стереть, но я сделаю это для вас просто так, бесплатно.
Кейн потрясенно застыл. Вот это подарок! Отчего ему так посчастливилось? Но он отбросил ненужные вопросы. Это не важно, важно чтобы все получилось, а причины ему не интересны. Он уточнил:
— Значит, мы договорились?
— Да, слова в обмен на вашу услугу, — согласился господин Ветер. Кейн облегченно вздохнул, хейдаганец продолжил: — Вам нужно будет сказать три вещи, которые частично объяснят ей существующее положение. Остальное она додумает сама, — он развернул лист бумаги, — здесь все написано.
Кейн пробежался по тексту глазами и удивленно поинтересовался:
— И это все?
Хейдаганец согласно наклонил голову и добавил:
— Остальное зависит исключительно от вас: поддержите ли вы ее, сможете ли быть тем, чем был Костолиц.
— Спасибо вам! Как я уже сказал, я выполню любую вашу просьбу!
Господин Ветер протянул ему руку, и Кейн не колеблясь, пожал ее.
Он вдруг оказался в коридоре, правда, не помнил, как выходил. В руке была заветная бумажка с нужными словами для его Карен.
***
Ранним утром в космопорте было немноголюдно. Лето на Тароне только началось, но день обещал быть знойным. Хотя далеко на горизонте сгущались тучи, пророча дождь и влажную духоту.
Кучку псибезов во главе с майором Картером Карен заметила сразу. Вот черт, она совсем об этом забыла! Остается надеяться, что у Картера ничего конкретного кроме подозрений, на нее нет. Псибезы дождались, пока вся компания пройдет регистрацию, но когда подошла очередь Елены, окружили их, нацелив парализаторы.
— Вам всем придется пройти с нами, — заговорил один из сопровождающих Картера бойцов. Псибезам отказывать нельзя, но и облегчать им жизнь она не собиралась:
— Нас в чем-то обвиняют?
— Нужно просто поговорить, — вмешался Картер. — В ваших же интересах не чинить нам препятствий.
Однозначно про обвинение так и не ответили, значит в итоге «разговора» их могут как арестовать, так и отпустить. Все будет зависеть от того, кто что скажет. Карен украдкой глянула на Елену, но та была невозмутима, как и Ветер. Кларк тоже не переживала. Марк сжимал и разжимал кулаки, но пускать их в ход явно не собирался. А вот Бергер напуган, и он среди них самое ненадежное звено. Что-то предпринимать уже все равно поздно, поэтому она ответила:
— Хорошо.
Под конвоем псибезов их всех отвели в комнату для досмотров космопорта и под прицелом парализаторов рассадили подальше друг от друга.