— Оставайтесь пока здесь, — скомандовал я.
Последняя ступенька, а за ней широкий коридор. Пол цементный, грубо-шершавый, стены из бетона с высокими дверными проёмами.
Но стоило мне поставить на пол ногу, как двери с тихим стуком ушли в стены. Выскочило несколько этелофактусов. Потянулись, раскрыли пасти, издали громкий рык, напоминающий рёв слона и вой волка одновременно. Вильнули жирными длинными хвостами.
— Не стрелять! — скомандовал я.
Шагнул вперёд. Левую руку обжёг резкий жар, один за другим из щелей золотистой решётки выскочили пластиды, словно поджаренные куски хлеба из тостера. И я зашвырнул их прямо в гущу зверюг. Взрыв. Один пластид угодил прямо в пасть одной из твари и она умудрилась проглотить её. Распухла и её разнесло на мелкие клочки, забрызгав кровавыми ошмётками пол. Одному этелофактусу оторвало передние лапы. А в боку третьего образовалась здоровенная дыра, из которой вывалились похожие на жирных белых червей кишки. Тварь свалилась на пол, задёргалась всеми шестью ногами, попыталась встать, царапая пол кривыми когтями, оставляя борозды. И затихла. А мерзкие белые червяки шевелились как живые, пока не хлюпнули в последний раз и не разошлись в мутноватый белый студень.
От каждой убитой твари вверх поднялся красный кружок +5 баллов за убийство.
— Ты что! Всё себе решил заграбастать! — под ухом раздался раздражённый донельзя голос Мики. — Дай другим очки заработать, ублюдок!
Хотел матерно выругаться. Я им жизнь спасаю, а она только об баллах думает. Но промолчал, решив, что следующий монстр будет специально для Микаэлы.
Громкий скрежет и в потолке открылось четырёхугольное отверстие. Вывалилось нечто омерзительное. Здоровенный монстр, три ноги с тремя пальцами на каждой. Кожа ярко-розового цвета, пережатая белыми жилами, выпячивается, как у батона колбасы. Прямоугольная башка со жвалами переходила без предупреждения в широченную грудную клетку. Где у этого урода были глаза я так и не смог понять. Левая рука толстая, похожа на человеческую, выпуклые мощные бицепсы, которым бы позавидовал бы любой качок, не вылезающий из спортзала. Из неё торчало нечто похожее на длинное лезвие, а вместо правой — связка щупалец. Извивались и удлинялись, словно каждый отросток жил своей жизнью.
— Ну, леди, ваш выход, — я отступил на шаг.
Мика ухмыльнулся и прыгнула на стену. Оттуда прямо на монстра. В её руке сверкнул длинный плоский меч. Странно, я не видел ножен — откуда она могла его взять? Вонзила прямо в башку монстра, вытащила, попыталась отрубить ему руку с щупальцами. Монстр взревел, как раненный бык. Затопал всеми тремя ногами. Передёрнулся и сбросил девушку на пол. Вскрикнула жалобно, но тут же вскочила на ноги.
Но щупальца уже обвились вокруг её лодыжек. Поднял вверх и вознёс к потолку. Жвалы разошлись, превратившись в круглое отверстие, заполненное по периметру несколькими рядами острых зубов.
Канонада автоматных очередей эхом отдались в зале. Парни решили нарушили мой приказ. Но пули лишь выбивали из монстра мелкие кровавые брызги. Мика извивалась, дёргалась, пытаясь выбраться из смертельных объятий, но щупальца держали её крепко, очень крепко.
Я бросился к ней и со всей силы рубанул катаной по плечу монстра, из которой выходил этот мерзкий клубок змей. Острое лезвие самураев прошло сквозь плоть, как сквозь масло и лапа свалилась вниз вместе с Микой. И тут я нанёс ещё один удар — по башке. Чпок. Ярко-розовая ткань разошлась, обнажив череп странно-металлического оттенка.
И тут резкая боль пронзила грудную клетку. Глаза вылезли из орбит, вспыхнул фейерверк ярко-голубых искр. Урод воткнул мне в грудь острый клинок, торчащий из его левой руки. Мутная кровавая пелена опустилась передо мной, укутывая в плотное покрывало, под ложечкой засосало, затошнило. Всё закрутилось, завертелось, понесло куда-то вскачь. Я опустился на колени. Адская боль усилилась — монстр вытащил лезвие.
И каким-то чудом на последнем издыхании я отшатнулся, когда рядом, совсем рядом блеснула смертоносная сталь. Противный скрежет о бетон и ворох мелких каменных осколков. Перекатился в сторону и встал на одно колено. Прямо перед собой увидев бугристую, перевитую белыми жилами лапу монстра. И даже не соображая, что делаю, просто собрав все оставшиеся силы, рубанул по ней.