Огромный зал, скорее всего, лабораторный комплекс, разделённый перегородками, не доходящими до высокого потолка из идущих под прямым углом балок.
У дальней стены я обнаружил вожделенный предмет, за которым давно охотился: 3D принтер. У нас уже имелся один, но маленький. А этот выглядел солидно. Платформа, вызывающая уважение только одной массивностью и хромированной отделкой. Теперь мы сможем не только откопировать патроны, но и ракеты, арбалетные болты, и оружие. Самое главное — оружие. Я подцепил аккумулятор «Сжигателя» к принтеру. То замигал индикаторами, выдал голографическую панель управления. С первого взгляда рабочий.
Пара минут мучительного ожидания и в руку приятной тяжестью лёг «Штеер ТМП», пистолет-пулемёт. Вещь старинная, но эффективная до сих пор. Теперь их у меня имелось две штуки, абсолютно не отличимых друг от друга. Даже с теми же потёртостями на корпусе, где от частого прикосновения облезла чёрная краска. Вставив длинный магазин в ручку, я оттянул затвор и сделал пару контрольных выстрелов в стену. Шикарно. Нет ничего приятнее ощущения, что ты владеешь совершенной машиной для убийства. Теперь только осталось погрузить мою добычу во флаер.
Ш-ш-ш-в. Странный звук заставил меня лихорадочно оглянуться, сощуриться. Откуда эта тварь взялась? Я схватил «Штеер». Выставил на стрельбу автоматной очередью. Но существо так быстро скакнуло на другую сторону стены, что пули оставили лишь веер дырок в деревянной перегородке.
Тихий шелест за спиной. И страшной силы удар отбросил меня в сторону. Я пролетел метров пять и шлёпнулся на письменный стол. Острая боль пронзила спину, голову. Фейерверк искр из глаз мог зажечь неплохой стог сена, если бы обнаружился рядом.
Свет загородила хрупкая какая-то на удивление тщедушная фигурка, затянутая в тёмно-синий комбинезон. Мальчишка. Густой короткий волос отливал благородным бобровым мехом. Овальное лицо с острым подбородком, чистое, не тронутое временем. Шейка тонкая — соплей перешибёшь. Лет шестнадцать, не больше. Неужели этот пацан смог швырнуть меня, здоровенного мужика, весом под девяносто килограмм? Да что же это такое?! Я скатился со стола, вскочил на ноги.
Сухо и серьёзно застрекотал «штеер», но пули как заговорённые отскочили от тела парня. Он закинул голову и зашёлся в заливистом, словно перезвон колокольчиков, смехе. Ах ты, сука, ещё издевается!
Бросился на меня, как рассерженный маленький манул. И свалившись на пол, мы стали кататься, расшвыривая стулья. Я пытался сбросить его с себя, нанести удар катаной, но моя левая рука почему-то не слушалась меня. А эта тварь с невероятной какой-то нечеловеческой мощью лупила маленькими кулачками меня по физиономии так, что я едва успевал уворачиваться. Оглушил точный хук в челюсть. Горло сдавило, словно клещами, перекрыв доступ воздуха. Дыхание остановилось. Хруст шейных позвонков, от которого переклинило, парализовало всё тело. И сознание нырнуло куда-то в глубину тёмных вод.
Глава 2
Схватка
Когда очнулся, весь в собственной моче и дерьме, не сразу сообразил, что произошло. Твою мать! Эта маленькая дрянь убила меня! Убила голыми руками. Такого позора я никогда не испытывал. Я присел и осторожно повёл шеей, подвигал плечами, боль ушла, все функции организма восстановились, о чём я прочёл на выскочившим перед глазами сообщении. Я потерял 100 % здоровья. Но сейчас шкала сияла первозданной мощью, как и положено для супергероя. Можно больше не беспокоиться. Бросил взгляд на часы. Вряд ли они могли помочь мне. Я не знал, сколько времени провалялся здесь.
Я разразился матерными ругательствами — 3D принтер исчез! Столько сил я потратил, столько адской боли пережил! Пришлось пару раз сдохнуть, а эта грязная маленькая сволочь увела у меня добычу из-под носа! Увела совершенно нагло. Гнев и досада залили душу чёрной мутной волной. Естественно, худосочный мерзавец обчистил меня, захватил не только «Сжигатель», но и оба штеера, и главное ключ от флаера. Как он смог всё унести? У меня на флаере имелась специальная тележка на воздушной подушке. На ней я хотел дотащить здоровенную махину принтера до своего «летуна».
Впрочем, может этот говнюк успел туда и обратно. Нет, ну какова дрянь?!
Я вышел из здания склада. Уже занимался рассвет. Тёмный купол неба словно приподнялся, из-под него пробивались, как незагорелая полоска на теле, розовые лучи солнца. Также около бетонного бруствера были свалены словно мешки с мусором спечённые трупы гнеров. Воздух, напоенный прохладой, острым запахом травы и листвы вливался в лёгкие. Но меня трясло от негодования и досады. А щёки и шею всякий раз охватывал жар, от которого слезились глаза, стоило мне вспомнить провал моей миссии из-за худосочной мрази, с которой я не смог справиться.