Тьма исчезла из его глаз, открыв зелёную радужку.
Кукловод покинул тело.
А Мстислав сделал глубокий вдох.
А Ратибор выдохнул, освободившись от боли.
— Здравствуй, братоубийца, — я навис на Мстиславом.
— Сдохни, — сказал он бесчувственным тоном.
Его укороченные теневые щупальца дёрнулись. Но крепкий удар моего кулака в солнечное сплетение выбил из него дух. Он согнулся с выпученными глазами.
БАХ!
Вылетели двери, со вспышкой снесённой защиты.
В зал влетели гвардейцы, во главе с растрёпанным Тиграном.
Я хмыкнул.
— Поздновато. Даже позже него, — и качнул головой на Ардамуна.
Тот возмутился:
— Вовремя! Неблагодарные людишки! Я пришёл в с-с-своё время!
— Надо закончить с подземельем, как можно быстрее, — твёрдо заявил Ратибор, сверкнув глазами.
— Вы знаете, что перед этим нужно сделать, — сказал я, указав на остатки круга изгнания.
Он кивнул.
А потом грубо схватил Мстислава за заднюю часть шеи и поднял.
— Теперь надо судить его, — Ратибор показал зубы. — Хотя я бы удавил его на месте… за всё, что он натворил.
— Тигран, — прозвучал ледяной голос Мстислава. — Мне угрожают. Я будущий гл…
Удар. Ратибор от всей души ударил его в живот.
А потом снова.
И снова.
Ни один из гвардейцев даже не пошевелился. И даже Тигран, который когда-то защищал Мстислава и прикрывал его бесчинства, сейчас смотрел на него с презрением.
Братоубийство — это величайший грех в любом из миров.
Хуже него — только убивать своих детей… или родителей.
Мстислава отправили в темницу, под строгим конвоем. Ратибор сначала не хотел доверять это Тиграну, но я убедил его, что Мстислав уже не опасен.
После ритуала изгнания все ментальные между ним и Аккуром разорваны раз и навсегда. Даже если они заключат договор. Даже если смешают кровь. Аккур уже никогда не овладеет телом Мстислава.
А нам нужно было как можно скорее провести ритуал изгнания над Ратибором.
И начать нужно было с нового круга. Потому что старый хорошенько истрепали.
За то, что Аккур выберется, я не тревожился.
Нет, технически он, наверное, мог это сделать. Вот только Кукловоды, пусть и были магами с сильной жизненной энергией, но их физические тела были слабы. Очень.
Большую часть времени они проводил в уединении, откуда и занимались своими кознями. С годами их тела слабели. Мышцы дряхлели. Даже несмотря на постоянную подпитку чьей-то энергией.
А уж после такого жёсткого изгнания, которое я провёл Мстиславу… Аккур будет приходить в себя как минимум несколько дней.
Потому что так грубо вырвать из тела — это сравнимо разве что с вырыванием сразу нескольких зубов. Очень травмирующе. Даже для его души Кукловода.
Так что ближайшие полчаса я занимался подготовкой к более аккуратному ритуалу изгнания и создавал «очищающую воду».
Сначала поставили перед входом в подземелье несколько десятков гвардейцев, не связанных кровью ни с одним из родов клана. Вооружили их до зубов лучшими артефактами, которые у нас были.
Затем начертили в другой комнате новый круг изгнания. А я провёл и сам ритуал.
Ратибор встал в центр круга. Магия вспыхнула под ним. А затем стала медленно заполнять его тело изнутри, через энергетические каналы и мана-ядра.
Это заняло несколько минут. По истечению которых Ратибор стоял, приоткрыв рот. Он посмотрел на свои руки. Потом на меня.
— Значит вот, каково это — жить без ощущения внутренней удавки? С самого момента пробуждения Дара, я не прекращал чувствовать её.
— Поздравляю, — ответил я.
В закрытую дверь постучались.
На пороге стоял Святослав.
— Отец скончался, — без эмоций сказал он и зашёл в зал, опираясь на трость. За его спиной, как молчаливая тень, прошла Виолетта. — Руслан, дядя. Я хочу, чтобы вы поддержали меня в моих претензиях на власть. Прямо сейчас.
Повисла напряжённая тишина.
— Главы родов не проявили энтузиазма, когда услышали завещание графа, — предположил я.
И в точку: Святослав кивнул.
— Они не потерпят во главе клана бездарного калеку, если за ним никто не стоит. Особенно пока жив Мстислав и ты, дядя, — он посмотрел на Ратибора.
— Ты — лучший из всех детей Ярослава, кто мог унаследовать власть над кланом, — заявил Ратибор. — Я полностью над твоей стороне.
— Спасибо, дядя, — чуть улыбнулся Святослав. И взглянул на меня. — А что насчёт тебя?
— Я тоже, — кивнул я.
Святослав не дурак. Не хочет меня убить. В роли главы клана Яровых он действительно будет лучшим вариантом.