Приказав Ехидне следовать за мной, я направился к выходу из коллектора. Пришло время получить награду и свалить из канализации, прежде чем до меня доберётся УберНос. Если, конечно, он уже не поджидал меня в окрестностях Хасимы.
Глава 78
Не сразу я понял, что лишился не только свидетелей, но и проводников. К счастью, я старался запоминать дорогу, когда эринии вели меня, так что проплутал по лабиринту канализации всего сорок минут. Был, правда, момент, когда мне стало казаться, что я не выберусь сам, так что я даже подумывал, не использовать ли одну из двух таблеток, которые позволяли проникнуть в систему игры и взломать часть её кодов, чтобы интерфейс показал мне карту подземелий Грота. Но я поборол искушение: таблетки были последним средством, которое я намеревался применить только в случае крайней необходимости. В общем, они ещё могли пригодиться для чего-нибудь посерьёзней. Почему я прихватил всего две штуки? Больше брать бессмысленно: после первого взлома охранные системы игры подстраиваются под способ, которым хакер совершил атаку, и вырабатывают «иммунитет», а во время второй кидаются на нарушителя, как бешеные псы. Это можно пережить, если быть достаточно квалифицированным, но третья попытка обречена на провал. Всё равно, что лезь с перочинным ножиком на льва.
По дороге я добыл трёх псокрыс и одного угря. Это немного утешило меня и сделало потраченное время не совсем потерянным впустую.
Грызунов я пристрелил, а извивающуюся тварь пришлось огреть мечом. Оба вида выглядели мерзко — будь я не в игре, побрезговал бы совать их в рюкзак. Система выкатила непрошенную инфосправку по трофеям:
Псокрыса — мутант, появившийся в результате действия радиоизлучения на клетки канализационных крыс. Имеет острые уши, укороченный хвост, удлинённые лапы и массивные челюсти. Размер варьируется от пятидесяти до семидесяти сантиметров в длину от носа до кончика хвоста. Окрас серый, бурый или смешанный. Название является условным, так как никакого отношения, кроме некоторого внешнего сходства и размеров, данный вид к собакам не имеет. Место обитания: канализация. Наносимый при укусе урон: 1–2 единицы в зависимости от размера особи. Нападают на людей редко, чаще действуют в стае. В этом случае представляют опасность. Псокрысы используются для улучшения магических паразитов. Употребляются в пищу хомо-мутантами и более крупными хищниками.
Я представил полчища псокрыс, нападающих на человека и кусающих его своими далеко не мелкими зубами. Сколько этим тварям понадобилось бы времени, чтобы выгрызть 200–300 очков здоровья из игрока или бота? Мне совсем не хотелось проверять это на личном опыте, так что я решил в будущем лишний раз без необходимости в канализацию не лазать. Кто знает, что провоцирует чёртовых мутантов на то, чтобы атаковать моба стаей?
Об угрях почитать тоже было полезно:
Речные угри являются результатом мутаций, произошедших в результате радиоизлучения. Генетические изменения наделили этих существ рядом свойств, которые позволяют использовать их для улучшения магических паразитов. Предположительно, угри приплывают в городские водоёмы из рек, расположенных за Пустошью, — там, где, по слухам, находятся зоны паранормальной активности, так называемые «кромлехи». Название возникло благодаря первому месту, где пробудилась подобная активность — знаменитому кромлеху Стоунхенджу. Однако наличие мегалитических кругов из менгиров совершенно не обязательно для возникновения аномальной зоны. Некоторые старатели и охотники утверждают, что именно в подобных местах зарождается магия, и оттуда расползаются магические паразиты и другие удивительные создания, среди которых и речные угри.
В общем, такую вот дрянь я выловил в вонючих канализационных водах. Чего не сделаешь ради апгрейда, верно?
А что касается всяких зон, упоминаемых в инфосправках, они могли существовать в качестве локаций, а могли быть просто мифом, придуманным создателями игры для более антуражного описания, например, вот этих самых угрей. Чтобы выяснить истину, надо было или найти квест, связанный с кромлехами, или отправиться за стены Илиона на поиски данных локаций. У меня такой нужды не было, а пустое любопытство, как известно, сгубило кошку. Да и времени в моём распоряжении имелось не вагон.
Кроме охоты на мелких тварей, мне пришлось принять радиопротектор — подошло время защатиться от радиации. Я быстренько проглотил оранжевую таблетку, пока не начался негативный эффект. Хорошо иметь запас подобных вещей. Но ещё лучше — завести какой-нибудь будильник, заранее предупреждающий о том, что скоро пора глотать пилюлю. А то ведь мир может окраситься алым и в неподходящий момент.