Серый камень, послуживший для облицовки, растрескался и порос тёмным мхом. Кариатиды выглядели понурыми и печальными, словно задолбались поддерживать причудливый антаблемент. У многих статуй не хватало частей тела.
— Значит, это и есть дом Вея, — сказала Анна. — Мы давно присматривались к этому упырю, но до сих пор никто не делал заказ.
Я сделал вывод, что местные охотники на вампиров альтруизмом не страдали. По крайней мере, работавшие на Сергея.
— И как вы о нём узнали?
— Слухами земля полнится. А вообще, мы стараемся заранее вычислять вампиров, на которых может поступить заказ. Носферату определённых статусов, а не всякую мелочь. Обычно гильдия нанимает детективов, специализирующихся на поиске упырей. Наше же дело — мочить тварей. Иногда, правда, приходится самой проводить расследование, но за отдельную оплату, разумеется. Плюс опыт начисляется. И всё же большинство охотников не любит такие задания. Я тоже.
— Лучше просто прийти, куда сказано, и завалить носферату?
— Именно. К тому же, надо давать кормиться и следакам.
— Похвальная лояльность.
Анна пожала плечами.
— Живи сам и давай другим. Или, как ещё говорят, рука руку моет.
Вот они, ассоциации. В данном случае — совершенно излишние.
— Жаль, нельзя опознать вампира по чёрному плащу со стоячим воротником и острым ушам, верно? — осторожно пустил я пробный шар. — Или при помощи какого-нибудь прибамбаса.
— Вообще-то, можно, — отозвалась Анна. — Недавно на рынке появились очки «Глаз Синга». Сама я их не видела ещё — артефакт очень редкий и дорогой. Но говорят, стоит их надеть, и над всеми носферату появляются зелёные буквыN. Мочи — не хочу. Заиметь такой — и станешь лучшим баунти-хантером в городе.
Да уж, это точно! Не дай Бог подешевеет артефактик-то.
— Наверняка у этих очков куча ограничений.
— Скорее всего. Пока про них крайне мало инфы. Может, это вообще утка.
Мы немного помолчали. Не хотелось бы нарваться на игрока с таким «Глазом Синга». Моя же спутница, скорее всего, думала о прямо противоположном — как развернулась бы в Илоне, попади ей в руки подобный гаджет.
— Ты не пойдёшь со мной? — спросил я.
— Буду наблюдать издалека.
Анна достала из бардачка навороченный бинокль, выкрашенный в матово-чёрный цвет.
— Из дома напротив отличный вид.
— Ты видишь сквозь стены?
— Нет. Но всё, что нужно, я разгляжу.
Анна держалась со мной подчёркнуто сдержанно, по-деловому. Оно и понятно: мало ли что я за кадр. Может, выдаю себя за ВампХантера, а сам не знаю, каким концом кол загонять в упыря. Я надеялся, что позже лёд между нами подтает, а то и даст трещину. В конце концов, никто не может ходить в броне вечно. Как минимум, иногда надо и помыться. Я представил, как упругие струи воды льются из душа на обнажённое тело моей надсмотрщицы. Девяносто процентов, господа, девяносто…
Мы вылезли из тачки, и Анна, не теряя времени, побежала в сторону подъезда заброшенной высотки. Спустя секунд двадцать она исчезла. Я прикинул, что, учитывая планировку здания, чтобы оказаться напротив особняка Вея, ей требовалось пройти по этажу.
Я пересёк улицу и зашагал по тротуару. Камеры слежения были установлены по обе стороны от входа в дом вампира. Кроме того, у двери дежурили охранники в длинных плащах-тренчах. Оружие, вероятно, было спрятано под одеждой.
Окинув взглядом серую стену сверху донизу, я задумался. Не считая кариатид и лежавшего на них антаблемента, ни одного горизонтального выступа, только вертикальный декор — по такому фиг заберёшься. И всё же хорошо было бы найти способ проскользнуть мимо охранников. Если он существовал. Обычно в играх предлагают варианты прохождения миссии — с насилием или без. Второй называется «стелс-режим». Вроде, существовали когда-то истребители с подобным названием — могли исчезать с радаров.
Глава 20
К мясорубке с охраной я пока не был готов. Поэтому, стараясь держаться в тени, подобрался поближе. С учётом того что фонари стояли далеко друг от друга, это оказалось нетрудно. Увлечённые беседой охранники не замечали меня. Они могли быть как ботами, так и игровыми. Первый вариант устроил бы меня больше: программы обычно менее внимательны, чем настоящие люди. В голову пришло, что и Вей, которого я собирался убить, мог быть и обычным «боссом» из не самых крупных, и прокачавшимся человеком. Во втором случае мне должно было прийтись совсем несладко: игровые глотку перегрызут за своего перса, лишь бы не отправляться в режим ожидания, наступающий после смерти, или не тратить воскрешение — я ещё не знал, как это было устроено в «Полночном рыцаре».