— Ты почему не приветствуешь барона? — подскочил он с выпученными глазами и щёточкой усов, как у туалетного ёршика.
— А кто из вас барон? — миролюбиво спросил Сашка.
— На колени, смерд! — он с силой схватился Сашку за шею, стараясь нагнуть его к земле. Один резкий удар снизу вверх в челюсть и ситуация разрешилась. Усатый подлетел в воздухе, смешно дрыгая ногами и ударившись о землю замер, а Александр с удивлением посмотрел на свой кулак.
— Браво! — захлопал в ладоши парень, ровесник Сашки. — Давно ему никто так не прописывал. — Он спрыгнул к лошади и подошёл к Сашке. Протянув руку, он отрекомендовался. — Антон. Антон Трайтон, барон.
— Бонд. Джеймс Бонд, — в свою очередь Сашка подал руку парню. Поздоровались, причём Сашка пытался не сильно сжимать ладонь, но тот всё равно ойкнул.
— И как ты здесь оказался, Бонд? — спросил молодой барон.
— Насчёт Бонда шутка. Меня зовут Александр, Саша. Можно даже Сашка. Ты не поверишь, неделю назад меня закинуло в ваш мир…
— Через бронзовое зеркало? — закончил за него барон.
— Ага, — удивился Сашка. — Ты откуда знаешь?
— Штука известная. И чем ты здесь занимался? — со смехом спросил барон.
— Да вот… гноблины на свинарник поставили, — он махнул рукой в сторону двери в заборе, около которой стоял перепуганный Хенна.
— И как тебе?
— Надоело, да и воняет порядочно.
— Понимаю. Эй, носатый, где Гоша? — спросил Хенну барон.
— Господин барон, а он его того… утопил, — носатый гноблин робко указал лапой на Александра.
— Он? — барон кивнул на Сашку. Хенна кивнул и протяжно шмыгнул своим хоботом.
— Натурально перед вашим приездом, господин барон. Изволите взглянуть?
— Отчего же не изволить, показывай, — Антон направился к месту происшествия. Его приятель, пучеглазый блондин уже пришёл в себя и теперь по большому радиусу с опаской обошёл Сашку и протиснулся в дверь свинарника. Александр зашёл последним. Усатый стоял за бароном, прижав к распухшему носу белоснежный платок и морщился от запаха.
— Вон он, плавает спиной вверх, — указал лапкой Хенна. — Он его схватил и засунул головой, извиняюсь в дерьмо.
— Сашка и как ощущения? — спросил барон отставного менеджера.
— Булькал зараза, пока не захлебнулся говном, — усатый выронил платок и выбежал за ворота. По ту сторону забора раздались звуки рвоты.
— Ты мне нравишься, Сашка. Поехали с нами на охоту? Ты не занят?
— Вообще-то нет. Только, если носатого ещё до кучи утопить, — угрожающе сказал Сашка. Хенна с ужасом пулей выскочил за усатым. Остальные сопровождающие барона и он, в том числе громко засмеялись.
— На лошади умеешь скакать? — спросил его барон.
— Ни разу не пробовал.
— Это не сложно, мы тихо ездим, научишься. Эй, Хенна, подбери лошадь моему новому другу!
— А здесь у вас вообще что? — обвёл взглядом Сашка деревянные строения.
— Охотничий домик, а управляющего ты только что утопил в дерьме. Кого бы мне назначить на его место, а? Хочешь?
— Нет, я к городам больше привык, — нагло заявил Александр.
— Город у нас большой и красивый. Но я должен тебя наказать. Ты меня оставил без управляющего, поэтому повелеваю тебе быть всегда рядом. Будешь консультировать меня по Срединному миру.
— Неужели никого оттуда до меня не было?
— Почему же, периодически прилетают.
— И где они?
— Кто где, один даже во дворце устроился. Ты только силу свою соизмеряй, а то ведь прикончат сразу. У нас народ горячий. Стража хоть и есть, но в разборки со Срединниками как мы вас зовём не полезет.
— Хулиганят?
— Бывает. В последнее время всё больше идиоты стали попадаться, — хмыкнул Антон.
— Ну не знаю, — протянул Сашка. — Идиотом я точно никогда не был. Неудачи, конечно, случались, но, чтобы так уж совсем… А кто раскидывает эти фиговины после которых к вам попадают?
— Из Низшего мира балуются, у нас с ними контракт. Они нам поставляют вас, а мы им тоже кое-что, — загадочно ответил барон.
— Мы вам зачем? — задал уже как неделю мучивший его вопрос, Сашка.
— Следим за вами, как происходит ваше взросление, но результаты всё хуже и хуже. Вот тебя взять хотя бы.
— А что я?
— Не прошло и недели, как ты уже убил.
— Погоди-ка барон, — возмутился Сашка. — Я защищался, он пообещал меня запороть до смерти после того, как ты уедешь. Оно мне надо?
— И то верно. Ладно, а то, что ты воспользовался загадочной коробочкой не подумав, что за всё приходится расплачиваться. Это как?