— Спокойно, человек, спокойно, — повторял рычащим тоном демон. — Я не хочу причинять тебе зла.
— Не, не-е под-хо-оди, — дрожащим голосом произнес Клоин. В его глазах отражался только ужас, но вор все-таки остановился.
— Ладно, я отойду. Только прошу тебя, человек, не убегай, — сказал демон и шагнул назад. — Поверь мне, я тебе не сделаю ничего плохого.
Клоин молча пялился на демона. Он никак не мог определиться, что же ему делать: бежать, сломя голову; стоять на месте, не шевелясь; или заорать во все горло. С другой стороны, существо не собиралось на него нападать и даже немного отодвинулось назад, но верить этому жуткому созданию вор не собирался.
— Ты кто? — неожиданно вдруг спросил Клоин, стараясь собраться с мыслями.
— Я демон, но прошу тебя, не пугайся. Я не убиваю и не ем людей, — рыкнул Наргх, с радостью осознавая, что ему худо-бедно, да удается поладить с этим человеком.
— Неужели?! А как же Горен? Ты же его заживо сжег! Или это не ты сделал? — осторожно поинтересовался вор.
— Это я сделал, но я не хотел. Я не хотел его убивать, сам не знаю, как это получилось. Мне жаль его, — рыкнул Наргх, в его голосе звякнули нотки сожаления.
— Да ладно, не жалей эту свинью! Он чуть не убил меня и… — осекся Клоин и неожиданно вспомнил про смерть брата. До этого времени ужас словно затуманил его разум, но теперь парень начал приходить в себя и суровая реальность вернулось. Страх перед собственной смертью будто отошел на второй план, и вор кинулся к остывающему телу брата. — Он убил Флита! Сволочь! Свинья!
Слезы полились ручьем. Клоин не плакал со времен детства, но сейчас остановиться не мог. Ему было ужасно плохо и горестно. На мгновение он почувствовал, что не боится смерти. Его брат, заменивший отца и лучшего друга, слишком был ему дорог. Клоин ощутил какую-то пустоту внутри себя, словно его изнутри начали стирать из этого мира.
Через некоторое время вор сел прямо на дорогу, облокотился о согнутые в коленях ноги и схватился обеими руками за поникшую голову, тупо устремив взор в землю. Разбитый нос перестал кровоточить, но все еще болел. Но Клоину было наплевать на это. Какой там нос, если брата больше нет! Душевная боль никогда не сравнится с физической!
Наргх молча смотрел на поникшего паренька. Ему тоже было жаль погибших здесь людей: и этого неизвестного человека и того, что он заживо спалил.
Немного погодя, вор поднял голову и поглядел на демона уставшими и очень печальными глазами.
— Зачем ты пришел? — тихо спросил парень и, не дождавшись ответа, холодно продолжил. — Чтобы забрать меня с собой? Ну, так давай, не тяни. Я готов.
— Нет! Я не буду тебя убивать и не собираюсь забирать с собой!
— Так чего же ты хочешь, демон? — на повышенном тоне спросил вор. — Ты же демон! А они не приходят просто так, чтобы спросить о погоде.
— Я хочу, чтобы ты мне помог.
— Помог?! — удивился Клоин, все еще не веря, что повстречал необычного демона. А этот демон несомненно казался очень необычным хотя бы только потому, что еще не напал на него. — Похоже, я схожу с ума! Демон просит меня о помощи. Точно, я спятил!
— Нет, ты не сошел с ума. Я и в самом деле не такой демон, как вы, люди, думаете. Мне не нравиться убивать разумных существ. Все что я хочу, так это узнать где я нахожусь, и что происходит вокруг, — пророкотал Наргх, надеясь, что все же человек поверит ему.
Но Клоин не верил адскому созданию, он все еще ждал подвоха.
— Это какая-то уловка, да? Проверка, перед тем, как забрать меня, да? — с ехидцей спросил вор. — Честно говоря, я думал, что переход в мир преисподней будет выглядеть по-другому.
— Да не собираюсь я тебя проверять! — голос демона нервно дрогнул. — Я изгнанник. Как меня прозвали Темные падишахи — падший демон. И поверь мне, я не умею перемещаться в ад и обратно.
— Так как же ты тогда здесь оказался? — искренне удивился парень.
— Я же сказал тебе, меня изгнали из ада.
— Хм… изгнали на грешную землю людей, значит, — выдавил усмешку Клоин, недовольно вздохнул и резко встал на ноги. — Ладно, хватит пороть чушь, чудище! Говори: тебя какой-то сумасшедший колдун создал и ты сбежал на волю, или ты мутировавший вид какого-нибудь зверя?!
— Нет, — заревел демон, его глаза злобно сверкнули. Непонятливый парнишка начал его доставать.
Клоин от испуга снова сел на землю, словно его толкнула неведомая сила. На красное и грязное от крови лицо вновь выполз страх. Вор на мгновение подумал, что лучше не стоит злить это странное чудовище, а то мало ли что. Да и с жизнью расставаться уже не так хочется!
— Слушай меня, человек! Я все тебе подробно расскажу, — спокойно прорычал Наргх. Он быстро погасил в себе начавшую разгораться злость.
Клоин, нервно сглотнув, кивнул.
И демон все ему рассказал. Он поведал о своем изгнании, о том, как он жил в пещере и охотился на диких животных, о том, как повстречал охотника, и как тот ранил его. Он рассказал вору, что благодаря этому охотнику, он и нашел тракт. И, конечно же, демон поведал о недавнем событии — встрече с несколькими вооруженными людьми, сопровождающими какую-то повозку.
Клоин молча глядел на Наргха и слушал. Его страх ослаб, но полностью не исчез. Вся эта история ему казалась несуразной и порой даже смешной. Но когда демон упомянул о встрече с людьми, сопровождающими кого-то, вор призадумался. Он сразу же вспомнил купца с наемниками, что несколько дней назад прибыли в деревню, ведь именно его так бесцеремонно ограбили братья-воры. И тут он наконец-то перебил демона:
— Так, так, подожди. Несколько человек было, говоришь, и все с оружием?!
— Да. Один из них, как увидел меня, сразу выронил меч и упал на колени. Другой — выпустил стрелу, но не попал. Я пытался с ними заговорить, но все было бесполезно. Они просили меня уйти, и я ушел…
— Теперь ясно, откуда ноги растут, — хмыкнул Клоин. — Не на пустом месте, значит, слухи распускали. Знал бы ты, как некоторые над ними смеялись, хотя многие и поверили. Да уж, разные люди бывают. Да еще и тот… как его… Зорин масло в огонь подливал.
— А это кто? — не понял демон.
— Он, как я теперь понимаю, тот охотник, что в лесу тебе повстречался. Часто приходил в таверну по вечерам и рассказывал про какого-то демона, клялся, что он, якобы, подстрелил его в лесу. Никто ему не верил, и все в основном смеялись. Говорили, что Зорин стареть начинает, что, мол, видится ему всякая дребедень. А тот в свою очередь не отступал, говорил, что сын подтвердить может, но мальчишка безвылазно сидел дома. Я, вообще, ни разу его не видел. Видимо, сильно ты напугал пацана… А вот когда в деревню приехал купец с провожатыми… Мнения многих людей изменились. Как я уже говорил, поползли слухи про какое-то хищное существо, что нападает на людей и безжалостно их убивает… Теперь ясно, это был ты, — Клоин уставился на демона. Вор понемногу начинал доверять этому созданию, хотя в глубинах его разума непоколебимо билось сомнение, и внутренний голос прямо таки заставлял бежать, сломя голову. — Мы с Флитом не верили в эти слухи. Да я, честно говоря, и в демонов то не особо верю… э-э-э… то есть, верил.
— Ну, ты мне поможешь? — после недолгой паузы спросил Наргх.
Клоин неуверенно и даже с опаской смотрел на демона. С одной стороны, он не чувствовал угрозы от него. Нет, конечно, чувствовал, но как-то слабо. Не спроста же демон рассказал свою историю! Зачем бы ему понадобилось сначала долго описывать свое путешествие, а потом взять и убить или съесть слушателя?! Но все равно верить ему, как младенец матери, вор не собирался.
— Хорошо! Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать. Во всяком случае, все что сам знаю. Только учти: интимные вопросы не задавай. На них я не отвечу, — с серьезным выражением предупредил Клоин.
— Интимные? — не понял демон.
— Ну да, интимные, то есть очень личные. Ну не важно. Если спросишь что-нибудь такое, я тебе напомню, — объяснил вор и добавил. — И, кстати, тебя как зовут то? У демонов же есть имена?
— Как зовут… — нахмурился Наргх. С того момента, как Темные падишахи дали ему прозвище, прошло некоторое время. И за все это время демон ни разу не вспоминал о нем. Да и зачем бы это ему было нужно?.. Немного помолчав, он, наконец, проговорил. — Наргх. Мое имя — Наргх.