— Да уж! — покачал головой Клоин. — Я помню те времена. Ну и сейчас инквизиторов в тюрьму не сажают, хотя они убивают людей почем зря.
— …поэтому все так и вышло. — Ролус словно не услышал комментария вора и продолжал свой рассказ. Похоже, беседа его увлекла. — Инквизиторы и народ, которому они до этого дурили голову, напали на нас внезапно и в буквальном смысле затоптали нас массой. Ведь даже искусный воин не справится с толпой… Да, многие пали в том бою, в том числе и инквизиторы. Оставшиеся же в живых маги разбежались в разные стороны.
— Клоин мне рассказывал об этом, — рыкнул Наргх, скользнув по вору взглядом. Его кружка уже была пуста, и Ролус снова потянулся к ней — плеснуть настойки.
— Хех… сейчас, насколько я знаю, люди сильно не довольны поведением Ордена, — усмехнулся Ролус. — Даже восстание поднимали.
— Да и оно потерпело неудачу, — добавил парень, выплескивая содержимое своей кружки в рот.
— А так и должно было быть! — проговорил алхимик и поставил бутыль на стол. — По большому счету, народу никогда не угодишь. Ему всегда все плохо. Теперь люди боятся и ненавидят Орден также как боялись и ненавидели Гильдию в свое время.
— Нет не также, а намного больше, — проговорил вор и положил два гриба в рот.
— Возможно, и это не удивительно. Сами в этом виноваты…
— Все равно я не понимаю вас, людей. Вы воюете, убиваете друг друга за какие-то идеалы и придуманные ценности. Почему нельзя было жить в мире? — прорычал Наргх.
— Хех… и это говорит демон! — усмехнулся алхимик. — Ты, по сути, являешься порождением ада и хаоса. Кому-кому, а тебе уж точно должны быть известны мотивы войн и убийств, пусть даже ты их не понимаешь.
— Но мне они не известны. И я не понимаю, почему одно разумное существо должно убивать другое.
— Ты поистине странный демон. Я то думал, что ты всего-навсего лишен агрессии и пренебрежения ко всему окружающему, а тут дела, похоже, обстоят совсем в другом, — с задумчивым видом проговорил Ролус, отпивая из кружки. Он уже чувствовал себя немного охмелевшим.
Клоин тем временем уже сам доливал себе из бутыли. Его глаза пьяно блестели, а движения становились неуклюжими.
— Ладно тебе Наргх, ты же уже кучу народу положил. Даже если вспомнить банду Ужа… — начал было высказываться Клоин.
— Это другое. Они сам напали на меня. Я не хотел убивать их, — перебил вора демон.
— Знаешь, ты похож на героя какой-нибудь детской сказки, — улыбаясь, сказал Ролус и подлил демону настойки.
— А кто это? — не понял Наргх.
— Это выдуманные персонажи, и в них верят только дети, — пояснил маг.
— Да, они, якобы, бродили по миру, творили добро и подавляли зло. Между прочим, в одной из таких сказок говорится, как один сказочный герой убивает демона. Это был самый великий его поступок, — добавил парень.
— А за что он его убил?
— Я уже и не помню, но догадаться не трудно — за какие-нибудь злодеяния.
— Как ты наверное уже понял, что такие как ты у нас считаются самым жутким воплощением зла. Поэтому инквизиторы первым делом уничтожали демонологов, ведь именно их они считали самыми страшными осквернителями веры. Идиоты, не понимали, что демонологи подчиняли демонов для своей пользы, а не наоборот, — возмущенно проговорил алхимик, выпил настойки и после недолгой паузы тихим голосом добавил. — Люди тебя никогда не поймут и ни за что не поверят в то, что демон может быть мирным. Слишком уж глубоко и прочно этот страх перед порождениями ада запечатан в их глупых головах. Ведь даже я не до конца верю тебе…
На последних словах алхимик осекся. Ролус осознал, что взболтнул лишнего и что ему больше не следует пить.
Наргх тем временем как-то косо глянул на мага и принюхался. В запахе жизни алхимика он почувствовал едва скрываемый страх и недоверие. Демон нахмурился, ему стало печально и одиноко как никогда. Человек, которого он уже почти считал другом, не доверяет ему.
— Пойми, демон, я хоть и маг, но прежде всего человек. И мне ведомы все те же людские страхи, — попытался как-то выкрутиться Ролус.
— Я понимаю. Я лишний здесь, также как и был лишним в своем мире. Поэтому я и хочу сменить свой облик. Мне нужно прижиться среди людей. Я должен стать похожим на человека…
— Я понимаю твои намерения, хотя они и выглядят странными для демона. Я сделаю что смогу. Если зелье не подействует — это не моя вина.
— Я тебя и не собираюсь ни в чем винить, — рыкнул Наргх и обратил внимание на Клоина, тот тем временем облокотился на стол, подложив под голову руки. Парень мирно спал, тихо посапывая. Алхимическая настойка сразила его наповал, словно умелый боец неуклюжего соперника.
— Похоже, настойка Доргана для него оказалась слишком крепка. Нужно было развести ее в большем количестве воды, — произнес алхимик, неохотно вставая со стула. — Нужно положить его на пол. Пусть проспится. Уже вечереет и скоро потребуется взять у него крови для зелья.
Через мгновение пьяный Клоин лежал на старом матраце, глухо посапывая. Над его головой свисали пучки засушенных диковинных растений с приятным сладковато-пряным ароматом, но парень этот запах не ощущал. Его сознание, срубленное алхимическим напитком, находилось далеко от реальности.
Наргх с Ролусом продолжали сидеть за столом и пить Настойку Доргана еще долгое время. Точнее сказать, пил только демон. Порядочно охмелевший Ролус отказывался теперь употреблять алкогольное, ссылаясь на то, что ему еще предстоит варить зелье.
— А ты что, ночью спать не будешь? Вы, люди, насколько я знаю, каждый день нуждаетесь во сне, — поинтересовался Наргх. Он уже чувствовал себя достаточно пьяным, но еще вполне осмысливал происходящее. Все-таки демоны очень долго пьянеют.
— Я плохо сплю по ночам. Тем более, в темное время суток у меня в голове рождаются хорошие идеи. За все это время, что я прожил здесь, на болоте, я разработал совершенно три новых вида зелий. Мысли по двум из них ко мне пришли именно ночью, — произнес алхимик, почесывая затылок.
— И неужели за все это время к тебе ни разу не заходили люди, если не считать Ярокия?
— Нет, — резко ответил алхимик, и Наргх почувствовал, что маг не желает об этом говорить. Возможно, подумал демон, что Ролус и вправду что-то скрывает.
— Ты разве не думаешь, что инквизиторы рано или поздно найдут тебя. Они же находят других колдунов, рано или поздно могут найти и тебя, — не унимался Наргх.
— Инквизиторы не часто захаживают в Приболотную, а в Великое болото и того реже. А по поводу других, как ты сказал, колдунов — неужели ты и на самом деле думаешь, что Орден сжигает на кострах исключительно только представителей гильдии? — усмехнулся алхимик.
— Я знаю, что не только их, но и обычных неповинных ни в чем людей. Мы с Клоином как-то наблюдали за сжиганием.
— Да, совершенно обычных и далеких от магии людей они безжалостно убивают. Настоящие маги им попадаются довольно редко. Мы скрываемся и довольно успешно. Теперь мы поняли, насколько тогда, перед войной, оказались глупы. Но как бы там ни было, маги обречены на вымирание.
— Но почему? Вам людям, свойственно вести войны, нападать и убивать. Мне кажется, что вы могли бы нанести ответный удар Ордену. Вы могли бы вернуть себе былую славу, — рыкнул Наргх, опрокидывая очередную кружку с настойкой. Алхимическая жидкость пилась на удивление легко и незаметно.
— Это невозможно! Нас слишком мало, и мы теперь слабы, словно дети. Люди в основной своей массе не станут поддерживать нас из-за страха к Ордену. Инквизиторы слишком запугали их, ты же это видел!
— Тогда зачем тебе нужно все это, почему ты до сих пор разрабатываешь новые зелья? Я не говорю, что это плохо, а наоборот поддерживаю. Не будь тебя, я бы вообще не знал что делать. Но сейчас, когда магов преследуют и уничтожают, зачем тебе нужно дальше заниматься магией? Ты бы мог спокойно жить в каком-нибудь людском селении и заниматься чем-нибудь другим. Мог бы ни кому не говорить, что раньше был магом и спокойно жить, как обычный человек, — Наргх с непониманием глянул на Ролуса.