Я нашёл виноватого, хоть в его реальности оставались сомнения, и принялся его обвинять. В смысле материть, костерить, обкладывать трёхэтажными фразами и призывать на его голову мыслимые и немыслимые проклятья.
— Ах ты ж, собака сутулая! Верни всё как было, патлатая тварь! Вот только попадись, старый пень! Я тебе бороду вырву, скотина! И на мочалку пущу!
Я орал, брызгал слюной, сжимал слабенькие кулаки, пока не охрип, и, в конце концов, пришёл к выводу, что горлом ничего не добьюсь. Наступила стадия торга.
— Слышь, старичелло, ты в голову не бери, — сказал я, стараясь говорить дружелюбно, — Погорячился я с твоей бородой, но причина-то уважительная. Без Даров мне край… Давай так… Ты мне их возвращаешь, а я тебе свечку в ближайшей церкви поставлю. Дня через три. Когда ходить смогу… Ну или по-другому как отплачу… Ты только скажи чего хочешь? Эй Саруман, или как там тебя… ты вообще меня слышишь?
Саруман, даже если и слышал, отвечать не спешил. И, судя по всему, возвращать способности тоже не торопился. Чем окончательно вверг меня в пучину депрессии. Всё по учебнику: апатия, грусть, пессимизм. У кого Даров нет, тем не понять, каково было мне. Я реально потерял желание жить.
«Действительно, для чего? И самое главное, как? — думал я про себя, тупо уставившись в потолок. — Тридцать лет жизни насмарку… Нет, тридцать — это мне, на обучение и развитие Дара, ушло без малого двадцать. Тоже ни хрена себе цифра… Эх, да чего уж теперь рассуждать…».
Жалел себя час или больше. Но то ли магия зелёного камня сказывалась, то ли природная неуёмность характера… выход придумался сразу и вдруг. Нет, не головой в петлю. Совершенно напротив.
Ситуация, безусловно, печальная, но, если отринуть фэнтезийную составляющую, не такая уж и критическая. Я по-прежнему Альт, и Дары у меня остались. Просто по каким-то причинам сбросились на первоначальный уровень. Ведь «Панорама» сработала, пузырёк шевельнулся, и Аглая, хоть напрямую и не подчинилась приказу, но явно захотела чихнуть. Вряд ли это случайное совпадение.
А значит, что? Значит, надо Дары развивать, чтобы вернуть всё как было. Да долго, да муторно и да, сильно обидно, но деваться-то мне всё одно некуда. И заняться, кстати, тоже особенно нечем.
И я приступил к делу, не теряя времени даром.
— Ом-м-м…
Я сидел в позе лотоса прямо в постели и мычал мантру. Руки с пальцами, сложенными в Мудру Концентрации, расслабленно покоились на коленях. Сейчас мне нужно открыть третий — внутренний — глаз. Им я смогу рассмотреть Истоки Даров и понять, насколько всё плохо. И лучше медитативных техник Востока для этого пока ничего не придумали.
А вот… уже и открылся…
Дар, в моём случае Дары, сейчас располагались в области малого таза и воспринимались как клубок разноцветных нитей. У меня их, было четыре. Самая толстая — ослепительно-белая — непосредственно дар «Интуита». Потоньше и синяя — «Псионик». Точно такая же, но красная — «Кинетик». И самая тонкая — «Визор». Зелёная.
По сути же, нити лучше сравнить с переплетением древесных корней. Потому что развитие способностей сродни с выращиванием ростка. Там и составляющие те же: корни, стебли, почки… и ветки. Правда поливать надо не водой, а внутренней энергией. Последняя есть не только у Альтов, но у обычных людей её не так много и пользоваться они ей не умеют.
Каждый росток надо было довести до определённой ступени (их девять всего) и там вырастить почку. Количество таких почек соответствовало числу умений в рамках конкретной способности. По мере развития ростки Даров вытягивались вдоль позвоночника, утолщались, давали боковые отростки и визуально становились похожи на деревце. Его так и называли — Древо Даров.
У кого-то оно напоминало бамбук, у кого-то — дуб с раскидистой кроной, моё древо походило на декоративную иву. Дары переплетались в единый ствол, образуя этакую косицу.
К девятому уровню почки должны совместиться с проекцией продолговатого мозга. У меня, до недавнего момента, практически так и было, но в силу последних событий всё откатилось на старт. С таким трудом выпестованное Древо обрушилось, умения обнулились и теперь предстояло всё начинать заново.
Кстати, я практически сразу разобрался, почему «Визор» сработал лучше прочих Даров. Зелёный стебель вытянулся выше всех остальных, с уже набухшей почкой на самой вершине. Его-то я и решил восстанавливать первым. Сейчас мне как никогда нужен успех. Хотя бы для того, чтобы поверить в себя.