Внизу, у припаркованных в ряд портовых полуторок, суетились обычные грузчики. Всех эмоций у них — чтобы такелаж не сорвался, да желание побыстрее закончить, чтобы начальство не заругало…
Одна из машин сдала задом на обозначенный белой разметкой квадрат.
— Майна, — прилетел с земли крик стропаля, и в кузов начали спускать первый ящик из грузового отсека.
«Так, полицию исключили. Снайпера вроде я не почувствовал. Оставалась единственная возможность достать меня с Менделеевым — близкий контакт».
Силовую акцию со стороны Несвицкого и Боде-Колычовых я не рассматривал в принципе. «Романоff АэростаТS» — вотчина царской семьи, и надо быть идиотом, чтобы вломиться на их территорию. Но киллера они вполне могли подослать. А там вариантов — вагон. Пуля в голову, яд в стакан, нож в спину — и до свидания. Или тупо подкараулить, дать чем-нибудь тяжёлым по черепу и выкинуть за борт. А потом сигануть самому, но уже с парашютом — и ищи ветра в поле. Несчастный случай, такое бывает.
А вот и трап развернули.
Я напрягся, но до крайностей не дошло. На посадочную террасу сбежал знакомый мне Лебедев Павел, передал офицеру в форме фельдъегерской службы пачку пакетов. Тот расписался в ведомости и вручил Павлу опечатанный портфель. Тоже под личную подпись. На том движуха закончилось.
Капитан-лейтенант захватил, приготовленную заранее, стопку свежих газет и вернулся на судно. Фельдъегерь шагнул в лифтовую кабину. Трап убрали. Я выдохнул.
Теперь главное, чтобы взлетели по графику — время на нас не играло.
Паранойя, конечно, но я на всякий случай обшарил «Обнаружением жизни» коробки, что предназначались к погрузке, закоулки причальной террасы и лифтовую шахту сверху донизу. Никого не нашёл, дождался момента отправки и только, когда дирижабль достиг облаков, вернулся к себе.
У дверей меня ждал Менделеев.
— Уже видел? — спросил он, показывая мне номер «Ново-Николаевского глашатая».
— Нет, а что там? — ответил я вопросом на вопрос, и жестом пригласил приятеля в номер.
— Про тебя пишут, — помрачнел он, кинул газету на журнальный стол и устроился в кресле.
Я бросил взгляд на лицевой разворот, прочитал заголовки и вполголоса выругался. Вся первая страница, так или иначе, касалась меня. И новости не обрадовали.
Трагические происшествия продолжают преследовать древний род
Младшая графиня Александра Перовская, урождённая Смолокурова, погибла в ужасной автокатастрофе в Санкт-Петербурге. Семейный лимузин, в котором она ехала в загородное имение вместе с детьми, столкнулся на Измайловском мосту с фургоном доставки. В результате чего оба автомобиля пробили ограждение и рухнули в Фонтанку. Спасти никого не удалось.
«Сестра и племянники. И в этом мире погибли из-за меня, — скрежетнул я зубами и почувствовал, как внутри разгорается ярость. — Детей Несвицкому не прощу».
В том, что аварию подстроил именно он, я не сомневался ни разу. Не бывает таких совпадений. И следующая статья подтверждала это предположение.
Неизбывное горе
Константин Георгиевич Смолокуров — младший брат Александра Георгиевича Смолокурова не выдержал ударов судьбы и удалился в монастырь, чтобы там молиться за упокой усопших родственников. Перед этим он, как единственный представитель фамилии, избавил от вассальной присяги подчинённые рода, отказался от статуса Хранителя Малых Регалий и отдал право назначения преемника на усмотрение Совета Высших Родов. Заседание Суда чистой крови состоялось незамедлительно и, за отсутствием младшего графа Михаила Александровича, временным исполняющим обязанности был назначен князь Кирилл Алексеевич Несвицкий.
Князь принял присягу и обязался свято чтить кодекс хранителей царских регалий, до окончательного решения Суда. Кое состоится в присутствии младшего графа Смолокурова или по признанию последнего недееспособным либо окончательно умершим.
«Всё-таки пролез, тварь».
Формулировочка «по признанию окончательно умершим» напрягала. Вот рупь за сто, Несвицкий из шкуры вон вылезет, чтобы это устроить. Единственное, что радовало, хранить ему пока было нечего. Это я понял из третьей статьи.
Пропавший наследник
Младшего графа Михаила Александровича Смолокурова продолжают разыскивать, теперь и для того, чтобы выяснить судьбу Малых Царских Регалий, которые исчезли после трагической кончины прежнего Хранителя.