В 15–52, Ратмир, прилег у окна на лестничной клетке, глядя в лес и держа мобилу в руке. «В 3-м павильоне дают сосиски, дешево!», — бросил он своим шопоголикам в чат и лежа, уставился в окно.
Управляемые комплексы с ПАКов тусклыми лампами выскочили из окон и по кривой неуклюжей траектории полетели к лесу. Узкие длинные полоски белого огня, похожие на лампы дневного света в учреждениях, быстро утонули в серой хмари вечереющего неба над лесом. Вдруг в этой хмари вспыхнули три вспышки. Надежность огня ПАКов стопроцентная, Ратмир был уверен сейчас, что выбил два танка и уничтожил командный кунг, возможно вместе с командиром. «Вот же я сука!», приговаривал, уставившись в окно, «Вот же я сука!» Над домами пролетели с легким свистом минные блоки. Их выпускали из трех ствольных пушек, откуда-то из глубины 17-го микрорайона. Над позициями аргунян в лесу, блоки лопались, как салюты, из каждого на небольшую окружность рассыпалось по 5 мин. Стекла дрогнули, по ушам пришел удар — это докатилась волна от трех взрывов от ПАКов, от мин пошли бодрые частые хлопки. Блоки прилетали еще и еще, по три в залп. Лес накрыло облако пыли и дыма.
«Вот же я сука!», — думал Ратмир, представляя, себе, как под минами мечется по осенней грязи в лесу аргунская пехота, как светятся раскаленные до плазмы остовы двух танков и, как, может, быть от вражьего командира не осталось даже гриля в превратившемся в золу автокунге.
Бойцы, кряхтя и сопя тащили ПАКи по коридору к лестнице — хорошо бы успеть вытащить их из здания. Сейчас будет неминуемая и суровая ответка. Ратмир со связистом резво бежал по лестнице вниз вместе с солдатами и орал «Все во двор! На прогулку, дети, на прогулку!»
Были уже во дворе, когда почувствовали, как вокруг подернулось рябью пространство. Девятиэтажка чуть двинулась и как бы вздрогнула, ее очертания стали расплывчатыми. Так работает плазменная гаубица. Что будет дальше, солдаты знали. Внутри, между третьим и пятым этажом ослепительно пыхнуло белой вспышкой. Секунду назад здание было целое, но в следующую секунду оно пробралось уже не целиком, как будто у отдельных кусков оказалась разная траектория жизни. Был звук сначала невообразимой силы шлепка, а потом треск камня и железных труб. С грохотом начала осыпаться вниз секция второго подъезда, вниз валились огромные плиты, трубы и мелкая красная кирпичная пыль.
«Вот же я сука…», — повторял про себя Ратмир, глядя как сыпятся кусками дома вокруг. Аргуняне посчитали его серьезным противником и удостоили удара корпусной артиллерии… Досталось не только двум использованным им в бою девятиэтажкам, но и нескольким соседним зданиям. Плазмой прошивали в домах, как автогеном, дыры. Над собой Ратмир услышал снова ветер и почувствовал расслоение пространства. Подняв голову, увидел в небе, что-то вроде шрамов или трещин — это обнаружили огневые точки аргунской плазма-батареи ордынские артиллеристы и стали долбить своими плазма-гаубицами.
Судя по разрушениям и времени воздействия, по роте отработали три вражеские плазмы, ордынцы ответили очень быстро («Красавцы», — думал про них Ратмир) и скорее всего успели хоть кого-то накрыть. Он, Ратмир, очень неплохо начал свою войну. «Вот же я сука», — мысленно твердил он, — «это вам не 20-ю дивизию по лесам гонять, тут вы у нас огребете по полной».
1,3
Биржа — не единственный мой заработок. Часто он приносит больше денег, но все-таки — не основной. Главная работа — по специальности. То, чему меня научили в Хомланде, работа с информацией. По договору с несколькими компаниями я готовил новостные публикации для СМИ и вел несколько аккаунтов в социальных сетях. Последний год я работал репортером на планете Васту в системе Х Антары. Возможности связи и соцсетей позволяли полностью погружаться в реальность этой планеты и выдавать репортажи «оттуда» с эффектом присутствия. СМИ, конечно, предпочли бы иметь собственного корреспондента там на месте, но это слишком дорого. А я, и тысячи мне подобных, делали эту работу гораздо дешевле.
На Васту лет тридцать назад пришли к власти религиозные фанатики — планета была пустынна и мало населена, поэтому цивилизованным обществам было поначалу на это плевать. Да, там создали какой-то первобытный режим с властью священников, божьим судом, рабовладелием и постоянными репрессиями над несогласными. Но толком это никому не мешало за пределами планеты и считалось, что они имеют право жить так, как им нравится.
Со временем, Священный совет Васту решил стать религиозным центром Галактики и стал созывать со всех планет тех, кто истинно верил и хотел жить по божьим законам. Оказалось, что таких не мало — люди бросали все — работу, семьи, продавали все за бесценок местным религиозным общинам, и взяв билет в один конец, летели на Васту. Скоро и без того скудная планета была перенаселена, там началась настоящая нищета. И вот, пожалуйста, свергнув старых священников-аскетов, к власти пришли ребята по проще. Они обвинили во всех бедствиях — все остальные миры. Мол, Галактика погрязла в грехе, преклонилась перед ложными богами и специально душит Васту голодом, чтоб не дать встать на ноги истинно правильному обществу. Самых истовых и крепких стали собирать в бригады Святой Гвардии, отряды которой стали нападать на соседние планеты системы Х Антары, сбивать пролетавшие мимо корабли, пока не стали угрозой для планеты Балат, где добывали энергоресурсы серьезные дяди.