По их лицам было видно, что они впервые в космосе, и, конечно, уже обескуражены тем, насколько это скучно и дорого. А ведь им предстоял еще перелет, пусть и всего лишь недельный, на транспортнике…
Они, как раз обсуждали особенности полетов на транспортных кораблях, которые им стали известны — нет как таковых кают, вместо них закутки по углам, минимальная имитация гравитации, самый дешевый воздух, жесткие лимиты воды, слабая освещенность, туалет, в котором надо плотно усаживаться на грязный, конечно же, унитаз, чтоб он высасывал дерьмо под давлением, заменяющим силу тяжести, капельный умывальник… Девочки тонкой душевной организации готовились терпеть…
Я предложил лучше хорошенько напиться, чем обсуждать неотвратимое. Заказал хорошего виски, салатов, сока и мяса, и все повеселели. За это и люблю молодых и бедных художников. Пожрали от пуза — вот и радость.
Кстати, они крепко уважали Радость, и, похоже, давно его знали. Он им иногда подкидывал кое-какую работенку в виртуальных новостях — снимали для него в студии сюжеты новостей с разных планет. Я им сказал, что тоже заинтересован в таких делах, и, может, как-нибудь закажу репортажик-другой.
Так мы становились постепенно друзьями. Я хохотал и рассказывал разные джедайские небылицы, а они слушали, раскрыв рты. Я окрылялся их вниманием и завирал, потеряв всякую совесть — хорошо бы они сняли потом какое кино по этим байкам.
Потом они мне показали свои клипы на телефоне — это и правда была смесь готики и панка, здоровая примесь юношеского суицидального задора, крепкий заряд сатанизма и пессимистической романтики. Лилит раскраснелась, на ее белом мертвенном лице готической царевны проступали яркие румяные щечки, как у весенней крестьянки. Маат, когда смеялась басом, широко раскрывала счастливый рот, превращаясь из темной эльфийской охотницы в пьяного довольного сержанта.
Я уловил во взглядах северных богов тоску, похоже они ревновали. Я не стал обижать парней, у меня впереди все-таки поход в ансамбль песни и пляски… Поэтому не заигрывал с их подопечными слишком рьяно. Вагнер после вискаря стал печально мечтательным и часто закатывал глаза в сторону люстры. По всему видно, что он мечтал именно о таком полете в космос, о встрече с джедаем на космической станции… Тор ржал, как лошадь, глаза светились, он становился похож на мальчишку, играющего в интересную игрушку. Волос просто смеялся наивным детским смехом, как будто вдруг оказался дома.
Ледяной и пустынный, чужой и безразличный космос вдруг стал для них таким, каким они его ждали увидеть — веселым, загадочным, таящим приключения, страхи и радости. Такой космос — как приезд отца из дальней командировки для маленького сына. Когда отец весел, доволен, и играет с тобой, и дарит тебе подарки, и рассказывает интересное, и надежно защищает…
Все вместе хмелели и я рассказывал байки о 3-й планете Стрельца, где в самом конце лета такая жара и духота, что сыпятся с деревьев плоды, тухнущая, зловонная жижа раздавленных под собственным грузом фруктов, бродит на солнце и течет настоящими винными реками, а злаки тем же путем дают реальные реки душистого, прозрачного, как слезы, самогона. Запах стоит такой, что нельзя там быть без скафандра, хотя, конечно, многие отчаянные алконавты смело дышат, и припадают на пологих берегах этих рек навзничь, чтоб, как говорится, испить от души. Пожалуй, это самая опасная планета во Вселенной, по статистике, оттуда не возвращаются чаще, чем, с системы Близнецов, где вечная анархия и война преступных кланов.
По-настоящему крепкий джедай, правда, может дожить там до осени, когда вино и самогон прекращают течь реками, вместо них начинает бежать обычная вода, а ледяной ветер с полюсов довершает отрезвление. Тогда, уцелевшие туристы, осунувшиеся, дрожащие от тремора и холода, неуверенными тенями собираются вокруг своих кораблей и уносятся к звездам.
Тор с горящими глазами предложил сделать об этой планете документальный фильм и снять там клипы. Не в обычной манере их команды, наоборот. Петь в кадре будут парни, они втроем, как герои бесстрашно будут хлебать из чудо-рек. Это будет рок-н-ролл, будут петь суровые мужские песни про свободу и войну, а девочки будут горевать и плакать в стороне. Уже примерно прикинули фон и эффекты, и сколько стоит и каким маршрутом туда метнуться…
Среди скайвокеров пьянство не поощрялось, но у нас не было командиров и начальников, звание джедая присваивалось по окончании Академии раз и навсегда, мы никогда не занимали должностей и не работали за зарплату. Короче говоря, нельзя джедая понизить или оштрафовать, уволить и вообще наказать. Приверженность к бухлу признавалась слабостью, с которой звездный волк должен бороться, но которая говорила о наличии у него живой души. «Пьет — значит, душа болит, а значит она еще есть», — утверждали наши философы. Некоторые даже полагали, что скайвокер без души опасен для Вселенной, поэтому простых и проверенных мер по предотвращению алкоголизма в Академии на Хомланде к курсантам не применялось.