Парта так же была 60 лет назад оккупирована антами, которые также со временем оттуда ушли, сохранив, правда, свое влияние в этом нефтеносном королевстве. У нас с этой страной была куча вопросов из-за границы, проходившей по кривым перевалам Дерских гор, богатых разными рудами. Анты удерживали лихих партийцев от конфликтов с нами. Но под общий замес эти жители пустынь могли попробовать что-то урвать.
Еще южнее Карфа — большая страна, сопоставимая с Аргунией, после разгрома в той же мировой войне 60 лет назад попала одновременно в зависимость и от антов, и от соседей пилигинов с Островной Федерации, была очень разобщена и бедна. Но с одобрения пилигинов могла наплевать на мнение антов и напасть на нас, чтоб вернуть себе Флорину. Это огромное озеро, окруженное плодороднейшими равнинами посреди пустынь. Кроме джунглей, нефти и угля, там был главный туристический центр Орды.
Марат считал, что эти комариные укусы маленьких государств с их армиями размером с аргунский корпус каждая — все вместе могу оказаться опасными для нас. Азиз предположил, что, если таких опытных офицеров, как я, командование решило не возвращать в Каулнин, а рассыпать по разным границам, — значит, в штабе думают также. Этот мир не воевал 60 лет, наличие на одной из сторон комбата с опытом боев в Каулнине дорогого стоит.
Ратмир сомневался — все-таки есть Антея, есть мирные переговоры, да и вообще, он искренно не понимал из-за чего началась война. 20 лет назад, когда случилось Великое Открытие, и жители планеты узнали, что они не одни во Вселенной, вступили в контакт с другими мирами, с Галактическими Объединениями, вроде же на всех планетах Аполлона установился мир. Созданы были международные правила, согласительные комиссии, которые разруливали конфликты. Да и экономика изменилась так, что было не надо захватывать или оккупировать территории. Выигрывали те, кто раньше всех создавал и внедрял самые передовые технологии, развивал экономику… Анты с легкостью ушли со всех территорий, которые им достались после Мировой Войны, нигде не оставили даже самых маленьких гарнизонов, и теперь это самая богатая страна на Аполлоне…
Орда 20 лет назад тоже хотела уйти из Каулнина, учредить там независимое государство этнических аргунян и оставить их в покое, как анты оставили Лаванду и Лотранду, сохранив с ними хорошие отношения и выгодные торговые контакты. Но 10 лет назад новый Джихангир Орды — Насыр Второй закрыл почему-то эту тему. Не только тему, закрыли в тюрьмы уже было подготовленных в наших же университетах будущих лидеров Свободного Каулнина и всех политиков, проповедовавших независимость, и всех артистов и писателей, начавших вспоминать аргунский язык и культуру. Почему так решили, не его, не Ратмирова ума дело. Хотя отношения с Аргунией стали заново портиться именно тогда. Они обвиняли Черностепь чуть ли не в геноциде народа Каулнина. Геноцид…. ордынские опричники расстреляли там за 10 лет максимум две-три тысячи политиков и артистов. А аргуняне-освободители за эти несколько недель отправили на тот свет уже триста тысяч гражданских в Каулнине и пригородах своими бомбами и артиллерией.
Азиз — толстый даже для гражданского, не то, что для офицера, расплылся на табуретке, свисая жиром с ее краев, круглое лицо щурилось на вечернее солнце из окна… Он тоже удивлялся. Сколько было радости от Великого Открытия. Думали, что мир стал другим. Но быстро стало понятно, что другие планеты и звезды — это просто как новое кино. Лететь туда слишком долго и дорого. Ни торговли, ни туризма не возникло. О том, что творится на других планетах, мы смотрим только в новостях. Да и то, только что-нибудь смешное или страшное. Нам не может быть важно, как идут дела даже на 6-й Аполлона, не то, что где-нибудь на Центавра. Если там какой-то прикол случился, — то интересно. Информагентства уже давно это поняли, и новости с других планет гонят одновременно с развлекухой. Я знаю, — сказал Азиз, — что пожрала этим утром певица Клое на Центавра, но понятия не имею, какие там политические или экономические процессы.
Марат спросил, неужели Азиз, правда верит, что Клое существует на самом деле? Видео с ней могли снять в подвале нашей общаги и запостить, как новость с Центавра. «У меня знакомые работают в шоубизе, там это запросто. Люди все равно не полетят в другую звездную систему и не узнают, как там на самом деле. Это если хотя бы верить, что есть какая-то Центавра. Может все это Великое Открытие придумали информагентства? Может, нет никаких инопланетян…»