- Я тоже люблю наблюдать за городом отсюда, - раздался глубокий голос за моей спиной. - Меня всегда успокаивал вид людской суеты, столь отличной от того, как ведет свою жизнь служитель бога.
Сам настоятель Абеллард застукал меня за отлыниванием от обязанностей и занял место подле меня у парапета. В оранжевом свете закатного солнца янтарные языки пламени его серебряного амулета искрились. Длинная аккуратная борода делала его похожим на сказочного волшебника. Хотя он разменял шестой десяток, на старика он не походил вовсе, особенно сейчас, когда плутовато жмурился. Аббеллард просто излучал ауру спокойствия, размеренности и знания, воплощая в себе образ мудрого пастыря. Когда я наконец решил, что это не внезапная проверка, а просто еще одна случайность, жрец заговорил.
- Брат Солер еще не вернулся?
- Наставник не возвращался в свою комнату или лабораторию, - я выпустил облачко дыма, который удерживал внутри с момента, как заявился настоятель. - Но я не могу знать наверняка.
- Хм. Хммммм, – осуждающе протянул Абеллард. – Апотекарий, конечно, прикладывает неоценимые усилия для благоденствия горожан, а его изыскания каждый раз удивляют меня своей безусловной пользой при исцелении недугов, однако то, что он игнорирует правила храма, меня удручает. Он, разумеется, имеет право на некоторые чудачества, но все же.
- Вы недовольны моим наставником? – я осмелился задать вопрос.
- Ну я бы не сказал, что обеспокоен действиями брата Солера как апотекария, но манера его наставничества… Он вообще прикладывает хоть какие-то усилия, чтобы ты наконец прошел обряд посвящения в жрецы?
Ха! Конечно нет. Ведь тогда мы будем равны, и он не сможет меня шпынять. Впрочем, чего жаловаться? С ним в наставниках я пользуюсь изрядной долей свободы и получаю такие редкие уроки, такие знания и такие книги, к которым я бы навряд ли получил доступ, если бы оставил послушание.
- Я думаю, что наставник не считает меня готовым, - соврал я, хотя был недалек от правды, ибо Солер считал за бездарей не только послушников, но и поголовно всех братьев-жрецов. – Будучи его учеником я обучаюсь целительству с большим рвением и приму обеты сразу же, как только меня сочтут достойным. Быть может, и я когда-нибудь стану достаточно сведущим, чтобы меня избрали апотекарием.
Абеллард усмехнулся, не забывая бросать укоряющие взгляды на мою трубку. В Андеране курили в основном иноземцы, да кальды, что прибывали из горных поселений, и несмотря на то, что дурман также пьянил, к нему жрецы относились с меньшим осуждением, чем к пьянству.
- Твое смирение похвально, Хаген, и мне приятно видеть твое стремление помогать людям, ратовать за их здоровье. Я видел тебя сегодня в фортирзарме, когда ты навещал нашего новоиспеченного темплария. - Ишь ты, все видит, все знает, и как только успевает? - Ты молодец, в заботе о ближнем - сама суть служения Фараэлю. Ты это понимаешь, и, на мой взгляд, давно перерос послушничество. Но учти, знания – не всегда благо. Жажда нового и тайного может привести к ереси.
Экхем. Такие слова звучат опасно. Опасно горячо.
- Не бойся, я никоим образом тебя не обвиняю и не обвиняю твоего учителя, - прочитав что-то на моем лице продолжил настоятель. - Но Солер не жрец, хоть мы и называем его братом. Он ученый, и пусть он добрый малый, нашу веру в Фараэля он разделяет лишь для виду.
Я думал, что только я об этом догадываюсь. Это стало для меня новостью. Глупо предполагать, что ты здесь самый умный, осел. Да, конечно же, Абеллард видит нас насквозь, иначе с чего бы он стал настоятелем? Мне бы тоже быть поосторожней, да не ляпнуть чего про Неведомого или еще какое-богохульство. Интересно, он знает, где я пропадаю в городе? Жрец положил мне руку на плечо и заговорил успокаивающим тоном, как будто почувствовав мое волнение.
- Учитывая твою непростую судьбу, я бы предпочел для тебя иной путь. Я наблюдаю за тобой с первого твоего дня в храме, и если ты и дальше будешь так же рьяно следовать заветам Фараэля, я бы научил тебя тому, как донести Слово Его до глухих к божественной истине.
Я не ослышался? Это что же? Он выделяет меня средь остальных послушников? Научит «как донести слово»? Этим же занимаются…
- Не удивляйся так, – Абеллард усмехнулся в бороду. – Тебя уже принимали за проповедника в прошлом. Что это, как не само провидение божье? Подумай о своем будущем. Но не сейчас. Сегодня Тальвинд. Сходи в город, отдохни – шумные праздники идут на пользу молодым.