- Хорошо, Эймар, будь по-вашему. Но даже не заикайтесь об изгнании. Мы не какие-нибудь дикари, чтобы обрекать юношу на бессрочную высылку и отлучение.
- Как скажете, настоятель. Тогда три дюжины плетей на виду у всех послушников и братьев. И три лунных цикла в искупительной. Это научит подлеца...
- Это слишком много, Эймар! – возмутился сцитор. – Если бы я поручил ему задание всего днем раньше мы смогли бы удержать темплариев в храме. От мальчишки куда больше проку, чем от ваших заунывных выступлений в городе. А вы его хотите до полусмерти забить, а потом заморить голодом? Из-за сломанного носа? Если вы, мой дорогой брат, не попридержите свою бабскую мстительность…
- Довольно! Мы слуги Фараэля, а не базарные торговцы! – осадил братьев Абеллард. – Послушнику Хагену вменяю дюжину плетей, а также искупительную до новолуния. Никаких возражений, Эймар, я и так иду вам навстречу.
- Хорошо, настоятель, я благодарю вас, – вновь загнусавил жрец. – Однако на этом вопрос не исчерпывается. Наш чудесный апотекарий, как вы уже понимаете, не имеет права…
- Э-хем.
Молчавший до сего момента визарий Рикерт подал голос и шевельнулся, заставив меня вздрогнуть. А я было принял его за статую. Командир темплариев, как оказалось, тоже присутствовал на совете. Стоял как истукан, затаившись за занавеской, подобно зверю в засаде. И, видать, приметил, как я крадусь. А я-то надеялся, что при необходимости смогу улизнуть незамеченным.
- Послушник Хаген, кажется, уже все услышал, – сдержанно проговорил храмовник. – Мне заняться его наказанием?
- Нет, Рикерт, позже, – ответил настоятель. – Подойди к нам, брат Хаген, не надо прятаться.
Я вынырнул из-за полупрозрачного полотна и шагнул к жрецам. До чего же они разные. Сцитор стоял в напряжении, а его гладко выбритое лицо выдавало нетерпение. Абеллард выглядел измотанным – даже его роскошная борода сейчас казалась какой-то неопрятной. Эймар с изрядно распухшим носом смотрелся еще более отталкивающим, нежели обычно. Я посчитал, что разумнее всего вести себя почтительно и кротко. И лучше начать с запоздалых извинений, как бы противно мне это ни было.
- Насколько мне известно со слов одного из темплариев, - настоятель заговорил, прервав меня на вдохе. – Ты обманом остановил одного из наших храмовников от этой глупой затеи. Благая затея исполнена дурным способом. Этому тебя учит брат Солер? Хитрить, изворачиваться?
О как, сразу за яйца, значит. Лучший из всех моих сегодняшних поступков – и на тебе. Чует мое сердце, что шишки полетят не только в меня, но и в Солера. Холера! А ведь у нас с апотекарием только-только установились доверительные отношения. Доверительные? Ты забыл про нож у горла, про то, как он угрожал выставить тебя беглым преступником? Простое недопонимание. Он, по крайней мере, не настаивал на том, чтобы я ему кланялся, и не грозил побоями.
- Нет, настоятель, наставник учит меня медицине, а не искусству обмана, - промямлил я. – Я всего лишь взял снотворное, что мы даем роженицам. Улле слишком силен и упрям, возможность задержать его иначе не было.
- Вот видите, настоятель? Солер из этого бродяги вырастил отравителя! Я настаиваю на том, чтобы передать алхимика в руки Септума! Кто знает, какие еще секреты он скрывает в своей лаборатории.
- Позвольте об этом судить мне, брат Эймар, – холодно добавил Гэйдин. – Септум вполне сможет разобраться в таких вопросах без посторонней помощи…
- Да без посторонней помощи вы и лошадь под своим носом не заметите, сцитор! Где были ваши глаза, когда рыцари забивали головы темплариев сказочками о славе и долге? Следили за братьями? Мешали скрипторам? Или напивались у себя в покоях?
Гэйдин побагровел, но промолчал, предоставив настоятелю вмешаться. Абеллард устало потер глаза, и, по привычке погладив бороду, уселся на краешек стола, осуждающе воззрившись на Эймара.
- Даже в солуме я не могу произнести и слова, чтобы меня не перебили, – настоятель тяжко вздохнул. – Братья, если мне сейчас еще раз придется вас разнимать, еще раз придется выслушивать бранную перепалку, я обещаю, что брат Хаген будет не единственным, кто проведет ближайшее время в искупительной. Я могу продолжить?