- И вы не смогли вырезать горстку ублюдков? – пророкотал Рикерт. – У Меинрада была почти сотня человек! Как вы допустили?
- Не сотня, а всего шестьдесят два человека, не считая меня. И вообще! Не очень-то сподручно брать башню, когда в тебя летят стрелы и болты самострелов, – огрызнулся Колман. – А как вы допустили, что фризы пробрались к вам и пустили под нож половину жрецов?
Рикерт побагровел, но смолчал.
- Не время ссориться, друзья, – примирительно заговорил Эймар, копирую тон Абелларда. - Копаться в прошлом и искать виновных – последнее дело.
- Вы правы, брат Эймар. Визарий… Да, мы и вправду подвели ландсмана. Расслабились. Корабли подошли быстро – мы просто не сумели ничего сделать. А дальше была паника, и представители торговой гильдии настояли, чтобы мы укрылись в остроге. Мы оставили два отряда, в надежде, что им удастся проломить двери и поднять цепь, но не вышло. А дальше вы знаете. Теперь из семи десятков в ополчении наберется едва ли дюжины три бойцов. Не лучший расклад, но и фризов теперь стало меньше. Поэтому драться нужно сейчас, пока мы все еще держимся на ногах.
- За ними остается численное превосходство, - заговорил темпларий Ансельм. – Сколько их теперь?
- Где-то вдвое больше нашего. В лагере я насчитал человек пятьдесят, но многие из них еще шастают по городу. Большинство горожан, кому не посчастливилось попасть в острог, разбежались по окрестностям – есть чем поживиться. Даже у торгового хирда потери: почтенный Дедерик остался в своем доме, понадеялся на собственные стены и охрану. Зря. Его дочерям пришлось тяжелее всего.
- И на что тогда рассчитывать, если нас может поджидать засада в любом из домов? – промолвил другой темпларий, имени которого я не знал.
- На чудо. На ваше чудесное представление. На внезапность. На то, что они дрогнут. Признаться, я ожидал увидеть здесь больше храмовников. Это все, кто есть? И не сочтите за дерзость, визарий, но вы ранены. Всего четверо воителей? Это все, что вы можете предложить?
- Всего лишь царапина, - отмахнулся Рикерт. – Мне это не помешает.
- И все же. Сколько бойцов вы сможете выставить?
И я ведь пойду с ними навстречу толпе убийц и душегубов! Ты сам не лучше. Но я-то хочу жить! Слушай меня, и все пройдет как по маслу. Конечно. Слушай внутренний голос, Темиель. Он поможет. Тебя спасет безумный шут, что хихикает у тебя в голове! Эй, это было оскорбительно! У меня вообще-то имя есть! Ла́руа Э́нема Манду... Да насрать мне! Как грубо...
- Ансельм, Никлос и Рето. Из новичков у нас Фалко и Ульрих. Они оба себя уже хорошо проявили.
- Вместе с вами это будет шестеро.
- Я думаю, что брат Мангир не откажется выступить с нами, – добавил Йоран.
- Кератор, я же говорю о людях, что умеют держать меч. Нарядив жреца…
- Брат Мангир – новообращенный, и пока больше походит на головореза, чем на жреца, – тихо возразил Йоран. - Мечом он владеет неплохо, могу вас заверить. Он помогал нам отбить обитель.
- А что остальные жрецы? Возьмут в руки колья? – с плохо скрываемым недоверием спросил Колман, косясь на робкого кератора.
- Уверен, что возьмут. Однако нас осталось так мало, столько людей погибло. Настоятель… - Эймар на секунду умолк и, как бы невзначай, потер глаза. – Обитель осиротела. Первым делом мы спасали послушников, и сберегли едва ли половину. Сейчас это большая часть выживших, около сорока недорослей. Из старших после схватки с островитянами для боя сгодится не более дюжины братьев, может немногим больше. Это все. Раненых я в сечу не пущу.
- Ясно. Семеро бойцов и полторы дюжины ваших братьев с кольями, – разочарованно промолвил Колман. – Не очень-то много, но лучше, чем ничего. Вся надежда на вас, господарь апотекарий, и на вас, брат Хаген. Надеюсь, вы будете убедительны.
Я кивнул. Тоже надеюсь на это. Не верится, что я снова лезу в самое пекло.
- И каков план? – Рикерт рвался в бой.
- Ночью, как обычно, вы устроите им показательную казнь и сбросите горящий труп с башни. Это будет сигнал выступать для наших сорвиголов. Как только они доберутся до коггов и подожгут их, то приготовят засаду ближе к воротам острога, пока островитяне буду заняты пожаром. Вы тем временем выступайте. Ваш «демон» и горящие клинки привлекут внимание, так что я бы не советовал запалить их раньше времени. Когда будете готовы – атакуйте. Мы сразу же ринемся в бой, так что вы навряд ли примите на себя основной удар. Главное будьте поблизости и оберегайте брата Хагена, чтобы его вид вселял страх в ублюдков.