Фалко и Лотар ударили практически одновременно: темпларий метил в ноги, анд бил в голову – увернуться или отбить обе атаки было невозможно. Верманд отмахнулся от храмовника и пинком отправил его на землю, однако, прежде чем он успел ударить сам, на него обрушилась вся мощь двуручного меча. Лезвие прорубило ключицу и застряло в груди. Достал его, Неведомый меня побери! А я уж было начал волноваться, что они не справятся. Вот и рыжий поднимается, держится за грудь, кашляет, но в порядке. О нет. Нет, нет, нет!
Откуда-то из-за моей спины донесся жалобный скулеж. Лейни. Я совсем забыл про нее. Должно быть все-таки осталась понаблюдать, и теперь сильно об этом жалела. Фалко застыл, не веря своим глазам, Лотар отвесил челюсть, а меня пробрал озноб. Вязкая темная кровь едва сочилась из чудовищной раны, но Верманд не упал, не вскрикнул и даже не застонал. Он улыбался во весь рот. Сделав один шаг в сторону застывшего анда, все еще сжимавшего спадон, бонд схватился за выступ меча и глубже всадил его себе же в рану, опять-таки не издав ни звука. Лотар попытался освободить оружие, но следующий рывок лишь привлек его ближе к врагу. Верманд ударил великана в живот, засадив клинок по самую рукоять. Изо рта Лотара вырвался стон, а в глазах застыло недоумение. Всего на мгновение все застыло: сцена достойная холста. Тишину нарушил Фалко и бросился в атаку.
- Получай, мразь! – отважный храмовник наотмашь ударил бонда в горло.
Лезвие меча прорубило шею и застряло в челюсти. Эсгиф отпрянул, оставив меч торчать в голове Верманда. Голова мертвеца – теперь сомнений в этом у меня не было – под неестественным углом повернулась к темпларию. Острие выглядывало прям из разрубленного рта, часть гнилых зубов вываливались из своих мест, но в мутных глазах твари была все та же угроза, а лицо сохранило усмешку, пусть и искаженную страшной раной. Чудовище освободило оружие и Лотар повалился на бок, зажимая кровоточащую рану, чьи края не желали сходиться. Легким движением руки Верманд вытащил спадон из груди и отбросил прочь, а следом и меч темплария с противным причмокиванием покинул гнилой рот и был отброшен в сторону. Живой мертвец надвигался на безоружного и ошалелого от ужаса парня. Он застыл, переводя взгляд с распростертого на земле великана, затем оглянул тела бездыханных мальчишек и, наконец, взглянул мне в глаза.
– Простите, брат Хаген, - Фалко круто развернулся и рванул в темноту.
Умный ход. Теперь наша очередь, Темиель. Деру!
Верманд не стал его преследовать и остановился. Его голова совсем завалилась на правое плечо, но все еще была на месте. Выглядел он странно, как будто был бродячим артистом в костюме, и все это почти комично, если бы меня не одолевал суеверный ужас. Кровь практически не сочилась из ран жуткого искалеченного убийцы, а от его мрачной ухмылки засосало под ложечкой. Медленно, не торопясь он нащупал что-то на поясе и взметнул руку вперед. Что-то просвистело. Из темноты донесся вскрик. Следом – глухой звук падающего тела.
Недалеко ушел рыжик. Меткий сукин сын. Забудь, что я сказал. Стой на месте, Темиель.
Совет Голоса был лишним – меня и так парализовало от страха. За спиной снова раздался скулеж Лейни. В этот раз он был еще тоньше и жалобней. Чудовище развернулось ко мне и начало приближаться. Кем бы ты ни был раньше, ты больше не Верманд. И вообще не человек. Одеяние монстра растрепалось и обнажило сокрытые под ним кожаные доспехи. На груди и поясе у него было припасено достаточно ножей, чтобы убить меня несколько раз. Да, Темиель, ты выбрал чертовски необычную смерть.
– Лейни, – я наконец разлепил губы, что слиплись друг с другом. – Когда я вступлю в бой, ты должна бежать в обитель за помощью.
Сдурел? Из меня плохой бегун, Канис. Я знаю, но это лучше, чем драться с ревенантом. Я не хочу умирать как трус. Значит умрешь как идиот! Нужно принять бой. Какой бой, Темиель? Ты падешь от первого же удара. А ты? Я – другое дело, но у меня нет желания... Так помоги мне. Я не ослышался? Холера! Ты же слышишь каждую мою мысль. Ты серьезно просишь меня о помощи? Да, Ларуа Энема Мандукаар, я прошу тебя о помощи. Вечные боги! Ничего себе. Так ты добровольно отдаешь себя в мои руки? Да, Неведомый тебя раздери! Мхм… Так ты не помогаешь. Он уже близко. Что скажешь, дух? Крепче держи свой посох, Темиель, и будь послушен.