Глаз ожгло огнем, взор затуманило, а по телу разлилась знакомая слабость. Верманд шагнул вперед и занес меч над головой. Шорох кустов и глухие шлепающие звуки подсказали мне, что я остался один. Давай, Лейни, пусть хотя бы ты уйдешь живой. Даже если приведешь помощь, скорее всего, для меня все будет уже кончено. Мысли позитивно, полукровка, ты сделал верный выбор. Мне что-то так не кажется. С моей точки зрения, это так, хе-хехехе-хе… Время стало тягучим, как патока.
***
Взор залило синевой, а во рту появился вкус желчи. Внутренности скрутило, легкие обожгло и я чуть было не пал на колени, как вдруг мое тело подхватила чужеродная сила. Голос смеялся. Громко и раскатисто, а не как обычно, и этот звук заполнил все мое сознание. Наконец-то! Страшно. Очень-очень страшно. Я стал каким-то маленьким, слабым и абсолютно беспомощным, как будто меня зажал в руке сказочный исполин. Я все еще видел, но, казалось, что из собственных глаз я смотрю как бы украдкой.
Верманд ударил. Целил в голову. Клинок летел так быстро и был так близко, что отчаянно хотелось зажмуриться, но глаза остались открытыми. Будь я хозяином своего тела, то постарался бы защититься от удара, вот только теперь у тела был новый властитель, и мои руки ударили сами собой. Ткнули мертвеца прямо в грудь и тот отшатнулся, но всего на мгновение, и лезвие лишь просвистело у моего лица. Руки нанесли еще удар, в то же самое место. Острые края посоха изорвали одеяния монстра и слегка промяли нагрудные пластины, нашитые на кожаный панцирь.
– Ничтожество, – просипел Голос. – Ты не задержишь меня надолго!
Я будто глядел через плотную пелену тумана. Как в тогда, в схватке с фризами, только в этот раз сознание я не потерял. Просто проваливался куда-то глубоко, и наблюдал со стороны. Я ни на что не мог повлиять и держался за реальность только благодаря боли, что не желала меня отпускать. Слепой глаз пылал, мышцы сводило, а голову охватили сильные спазмы. При каждом ударе плечевые кости едва не вырывало из суставных сумок. Чудовище вновь попыталось меня изрубить, но Голос, обретя власть над плотью, не уступал ему в силе: каждый новый удар посоха достигал груди монстра, проминая стальные пластины и разрывая кожу нагрудника. Верманд рубанул снизу и разрубил посох пополам.
- Бесполезно, тварь! – прорычал Голос и вонзил обломок в грудь мертвеца.
Внезапно бой остановился. Чудовище дрогнуло. Или мне только показалось? Нет, и вправду, замерло, и осторожно потянуло древко посоха из груди, как будто боялось что-то повредить. Канис тем временем бросился в сторону, по направлению к едва заметному в свете звезд блеску. Меч, один из тех, что обронил Фалко. Побросив клинок в воздух носком сапога, Голос схватил оружие и крепко стиснул рукоять. Из-за спины донесся жуткий, леденящий кровь вой. Верманд снова бросился в атаку.
- Довольно! – зарычал Голос и кисть мертвеца, все еще сжимающая оружие, отлетела в сторону.
Следующим ударом Канис снес Верманду голову и разразился диким хохотом. Какое-то время обезглавленный труп еще качался на ногах, а затем повалился на землю. Теперь он ничем не выделялся среди остальных жертв побоища.
- Нет мне равных, ублюдки, нет! – Голос кричал и продолжал смеяться. – Все вы просто черви! Убогие бесхребетные ползучие твари! Больше никто из вас не встанет у меня на пути безнаказанно!
Ларуа! Ларуа, посмотри, что с Лотаром.
- О нет, мой милый маленький полукровка, твоя песенка спета, - привычный гадостный смешок слетел с моих губ. – Больше никаких дерзостей, никаких указаний. Теперь ты лишь жалкая тень, и осталось тебя совсем немного. Я свободен.
Неведомый, порази эту тварь, молю!
- Ахахахахаххаха! – мое тело содрогнулось в неистовом приступе веселья. – Слишком… Ахахахахаха… Слишком поздно, полукровка! Никто тебя не защитит, никто не отомстит за тебя. Я тебя съем. Хе-хехехе-хех… Не пройдет и нескольких дней, как от тебя не останется и следа, даже отрыжки.