- Карр! – резкий, как удар хлыста, крик оборвал поэтические упражнения.
Канис встрепенулся и замер. Внезапная перемена его настроения и та нотка страха, что искрой промелькнула на границе чужого сознания, согрела меня. Демон перестал вести себя как ошалелый от любви подросток, напрягся и начал озираться, выискивая угрозы.
- Паскудная птица, чтоб ее!
Давай, Неведомый! Напугай эту тварь до смерти!
- Я бы на это не рассчитывал, полукровка, - прошипел Канис, ускоряя шаг. – У тебя паршивая интуиция. Сколько же тебе времени потребовалось, чтобы понять, что это не просто птицы, а вестники? Год? Два года? Они же постоянно кружили вокруг тебя.
Я не помню такого. Хотя нет, тогда, в порту, сразу после боя. Правда тогда было много трупов, но все же. И еще в келье, а затем сегодня… Да, то ворон, что уселся мне на посох, определенно навел меня на мысль о связи, только в чем она заключается я так не понял.
- И это все, что ты помнишь? Серьезно? – дух усмехнулся. – Ты не видел знаков, даже не придавал значения снам, что мучали тебе каждую ночь. Ты глуп, слеп, а теперь – обречен.
Какие еще сны?
- Ты и этого не помнишь? – Канис даже остановился, задав этот вопрос. – Замолчи, просто замолчи. Бедный, никчемный полукровка. Мне даже немного жаль тебя. Ну, совсем капельку, хе-хехехе-хех…. Для меня ты всегда был помехой, досадным препятствием, а в масштабах, превосходящих мое разумение, ты и вовсе былинка. Очередная пешка, которая должна пасть в интересах чужой игры, для достижения неведомых тебе целей. Хех, неведомых целей… А ты смел взывать к нему, оскорбляя этой нелепой варварской кличкой. «Неведомый, помоги!» Тьфу! Как он вообще обратил на тебя внимание? Смею сказать, что ответ на эту загадку мне неведом, хе-хехехе-хех…
Демон произнес имя, что пугало его раньше, но в этот раз даже не поморщился. Ни грома, ни молний, никаких болезненных конвульсий. А я уж было подумал, что нащупал его слабую сторону. Снова ошибся. Но ведь он точно боялся. Неужто показалось?
- Это тело так истощено, так разбито. Сухожилия растянуты, плоть изранена, и я чувствую трещины в костях. Ты совсем не думал о своем благополучии, пренебрегал заботой о здоровье, а ведь твои наставником был лекарь. Ай-яй-яй, Темиель, нехорошо! - Канис зевнул и сладко потянулся. – Нам не помешает вздремнуть.
Осмотревшись, дух заметил здоровый дуб с мощными выступающими над землей корнями. Среди чахлых деревьев, что каким-то образом умудрились вырасти на бедной каменистой почве, этот роскошный великан выглядел почти сказочным.
- Да, пожалуй, так и сделаю, - лицо послушника Хагена растянулось в улыбке. – Заночуем здесь.
Мне же хотелось кричать и плакать, но как бы я не старался, ни один мускул не дрогнул. Бессильный, безвольный и бесконечно несчастный. Да, Темиель, вот и наступило время жалеть себя, ибо больше ты ни на что не способен.
Вспышка. Я на земле. Канис ругается на незнакомом наречии. От дерева отделился темный силуэт. Не разобрать, кто это – под сенью дерево слишком темно.
- А ты проворен, для жреца, – раздался негромкий и спокойный мужской голос.
- Болтать с врагом во время схватки? – злобно прошелестел Канис. – Типичный магос.
Снова вспышка. Успел уйти колесом в сторону. Ух ты, я и не знал, что могу ходить колесом. Ты и не можешь, болван! Прекрати меня раздражать. Зачем ты подобрал камень? У тебя же все еще меч за поясом. Заткнись и не отвлекай меня.
- Брат Хаген, будь так любезен, постой смирно, - обладатель голоса был мне смутно знаком, но все еще не собирался всплывать в памяти. – Не стоит затягивать – это ни к чему.
Снова в его руке что-то блеснуло и меня ослепила новая вспышка, больше, чем предыдушая. Это был бы конец, если бы не молниеносная реакция Каниса. На месте, где мы стояли всего мгновение назад, трава выгорела, а земля почернела и спеклась.
- Как глупо. Ты лишь оттягиваешь неизбежное, - в речи незнакомца чувствовалась досада. – И тратишь мое время попусту. Пусть ты справился с моим слугой, что, вне всякого сомнения было чудом, однако со мной у тебя нет ни единого…
Он заговаривал нам зубы и снова выпустил огненную волну, так и не закончив фразы. В это раз она еще сильнее и ярче. Демон метнул мое тело вправо, но видимо недостаточно далеко: левую ногу обожгло, а подол моего жреческого платья загорелся. Прокатившись кубарем по земле и сбив пламя, я снова оказался на ногах. Незнакомец был ближе и в его руках что-то светилось.