- И могучий воин уже не подымет свой меч…
Я развернулся, и собирался ударить на звук, но за спиной снова заговорили.
- Своей семье ты принес лишь горе и разочарование, - снова это нечеловечески мягкий голос. – Молись за них своим фальшивым богам. Вдруг это поможет им в загробной жизни?
Не слушай его, Темиель. Он… Он скорей всего лжет. Скорей всего? Что это значит? Откуда он все это знает? Что с ними? Не думай об этом, просто не думай. Я развернулся, начал пятиться, а голос вновь как по волшебству возник за спиной.
- Зачем ты продолжаешь портить людям жизнь? - что-то липкое и холодное скользнуло по затылку.
Я отпрыгнул в сторону и побежал. Я так никогда не бегал: легкие в огне, ноги сводит, но было ощущение, что я не сдвинулся с места и на полшага. Больше всего жути на меня нагоняло то, что я не слышал собственного дыхания, не слышал собственных шагов, вообще ничего, кроме этого голоса. Он не был грозен, но от него веяло опасностью. Наконец я выдохся, и остановился, чтобы отдышаться.
- Ты не сможешь от меня убежать, маленький дух, - источник голоса был рядом и приближался. – Остановись, послушай меня, или я заберу больше, чем пару ушей. Без хозяина ты бесполезен и приносишь лишь вред. Успокойся, слушай мой голос, и ты обретешь покой… Все станет на свои места… Тебе больше не придется ни о чем жалеть…
В лицо дохнуло чем затхлым, будто передо мной была гниющая старая книга. Шестым чувством я почуял опасность, жуткий страх заполз мне во внутренности и схватил стальным клешнями. Вот тут у меня открылось второе дыхание, наверное, впервые в жизни. Я припустил, что заяц. Говорить я не стану, а, чтобы не слышать, нужно бежать. И я не останавливался. Не знаю, сколько еще так смогу. Что за чертовщина с этим залом? Он что, бесконечный? Что это? Какое-то странное хлюпанье. Холера, это же мои собственные шаги! Не успел я обрадоваться, как запнулся и кубарем прокатился по залитому кровью полу. Из меня вышибло дух, и я не сразу смог подняться, а когда все-таки встал на ноги, меня кто-то сшиб на землю, и я приложился головой о камень.
***
Я очнулся от тяжести и боли. Не мог дышать, что-то стягивало горло. Некто сидел верхом на мне и душил меня двумя руками, периодически долбя моей головой об землю. У меня наверно сейчас в глазах б потемнело, если бы я видел хоть что-нибудь. Пальцы холодны, тверды, как дерево, и от них пахнет кровью, железом и трупным смрадом. Стилет! Я же держал его в руках. Я начал искать его на полу рядом с собой, но его не было. И вот так все закончится? Не сдавайся, полукровка!
Собрав последние силы, я выгнулся дугой и каким-то чудом сбросил ублюдка с себя. И набросился на него сам. Бил руками, ногами, молотил что было мочи, пока он не перестал шевелиться. Я проверил его пульс и отдернул руку. Шея моего противника была холодна, словно лед. Так не бывает, так… Постойте-ка. Нет, бывает. Хахахаха… Точно. Я же уже видел оживших мертвецов. Это просто еще одна тварь, с которой я расправился. Так, где же стилет? Я начал ползать по полу кругами, постепенно расширяя зону поиска, и наконец под рукой что-то звякнуло. Нашел! И вовремя. Со всех сторон послышались шаркающие звуки, а трупная вонь усилилась.
- Сражайся, трус! – чудовищный рев оглушил меня.
Мертвецы налетели со всех сторон. Безоружная, но яростная атака в очередной раз свалила меня с ног. Ублюдки не просто молотили меня, а пытались разорвать – в ход шли даже зубы. Я взвыл, когда очередная тварь вырвал кусок плоти у меня из предплечья. Я не остался в долгу, орал и бил в ответ. Колол направо и налево, но все бестолку. На каждый мой удар мне прилетало десятикратно, а враги все прибывали. Вскоре меня практически погребли под грудой тел. Беги, Темиель, не сражайся – беги! Громогласный рык эхом отразился от невидимых стен.
Легче сказать, чем сделать. Извиваясь ужом и отсекая хватающие меня пальцы, я вырывался из мертвой хватки упырей и пытался выбраться. Меня душил забористый смрад нечистот, а сам я был с головы до ног покрыт мерзким липким ихором расползающихся тел. Мышцы сводило, легкие горели, и, когда я подумал, что уже не справлюсь, я наконец выпал из этой груды тел и жадно хватанул воздух. Отбиваясь кинжалом, я полз, покуда последняя рука не отпустила меня. Только тогда я вскочил на ноги и бросился бежать. Внезапно мой глаза резанул свет.