Пока не кормишь ты червей,
Долби быстрее, веселей!
Эйэ-эйэээ-эйэээ-эй!
Простые парни мы с тобой,
Не знаем радости земной.
Оу-ооуо-ооуо-оу!
Но еще рано на покой,
Вся жизнь уходит на забой!
Оу-ооуо-ооуо-оу!
В этот раз наш певец сложился пополам в приступе кашля прямо в середине песни. Поднялся он не скоро. С его губ стекали багровые, почти черные в тусклом свете факелов, струйки крови. Пошатываясь, он как-то отрешенно поводил головой, неуклюже взялся за кирку и снова принялся долбить ненавистный камень. Больше мы не пели.
***
Прошла еще неделя, а может и больше. Небо часто было ясным и я чаще видел звезды. Снег уже не валил, но холод и не думал убывать. Каждый из нас пытался намотать на себя побольше тряпья, которое нам подбрасывали, чтобы мы не околели все разом. Я уже хорошо усвоил, что довольствоваться надо малым. Самое обидное, что несмотря на мороз и вечное полуголодное состояние, мочевой пузырь работал как часы, потому я регулярно морозил свои шары на лютом северном ветре - в самой шахте нам мочиться не разрешали.
Обдавая отхожее место горячей струёй, я стоял, запрокинув голову, смотрел на звезды и наслаждался моментом блаженства. Тут на мое плечо и легла чья-то рука. Я вздрогнул, дернулся, и, развернувшись, отпрыгнул. Передо мной стоял кто-то, показавшийся мне смутно знакомым - в темноте было не разглядеть. Мужчина матерился и отряхивался.
- Чтоб тебя черти драли, Хаген! Резкий, как понос! - вполголоса чертыхался мужик.
Голос был как у Трента. Неведомый меня раздери – да так и есть!
- Трент? Или, вернее, тейн Тирент? Тебя не повесили?
- Боги миловали. И не ори ты, говори тише. У меня мало времени.
- Ошибаешься. Только оно у нас и осталось. Нет всего остального.
- Философствуешь? Я думал ты человек дела.
- Фило-что?
- Философия. Ну, то чем старики занимаются, когда уже ничего не могут кроме как языком чесать. - он почесал растрепанную бороду и тревожно оглянулся, - Я вообще-то тут не с праздным разговором. Хочу свалить отсюда, и уверен, что ты лелеешь те же мысли. И тут такое дело… У меня есть план. - он выжидательно смотрел на меня, вновь нацепив свою извечную улыбку.
Несмотря на оборванный и потрёпанный вид, следы побоев и истощение, Трент, или Тирент, все также выделялся среди остальных южан каким-то внутренним огоньком. Вот и сейчас он всем своим видом показывал «Я с любым дерьмом управляюсь». В прошлый раз этим «дерьмом» оказался я. И все же ему тоже не повезло - подавился кое-кем позначительней.
- Оу, план значитца... План, как меня обобрать? И заковать? И бросить на каторге? Такой план? А, погоди, - в притворном озарении я воздел руку вверх, - это тебе уже удалось. Что ж выходит, ты выдумал еще один способ, как мне жизнь испоганить?
- Хватит себя жалеть, не будь бабой, - Тирент скорчил презрительную гримасу и отмахнулся, - Не Сеппель, так кто-нибудь другой тебя обманул бы. Я вообще говорил ему убить тебя при первой возможности - но он или не нашел способа, или у него снова дрогнули коленки. Не любит он ручки марать, видите ли. И от Ортвина никакого толку - он вообще на тебя руку не хотел подымать. Совесть проснулась, мать ее... И вообще это все не важно. Сам подумай - если не мы, ты б уже где-нибудь в канаве с перерезанной глоткой лежал. Ибо нельзя держать при себе такие деньги и быть при этом круглым идиотом.
Я аж поперхнулся от такой наглости. Очень сложно было подавить желание съездить ему по лицу, но я все-таки сдержался. Стоит признать, что в чем-то он был прав.
- Послезавтра ночью мы устроим побег. Я уже все подготовил, даже инструменты, чтобы оковы снять пронесли. Но есть проблема. Кто-то скрысился - мне стало известно, что сегодня нас могут обыскать солдаты. Рисковать нельзя, а для плана жизненно важно этот сверток спрятать - из знакомых в другом лагере у меня только ты. Передержи у себя, спрячь, а взамен мы тебя вытащим и возьмем с собой. Как тебе такое предложение?
Вот оно! Возможность приходит оттуда, откуда не ждешь. И вновь тяжелых усилий мне далось сдержать эмоции и ничем не выдать своей радости. Сам то я не смог бы подбить людей на побег, но вот поучаствовать... И хотя идея показалось мне хорошей, я понял, что не все, что кажется мне «хорошей идеей» таковой и является. Я решил выяснить чуть больше, прежде чем принять решение.
- Мне тебе довериться? Серьезно?
- Серьезней некуда. Я не могу проиграть сейчас. Второо шанса не будет. Я за эти инструменты отдал фамильный перстень, который мне пришлось прятать в… Короче, мне дорогого стоило достать эти железки. Так что это пан, или пропал. Поможешь - и свалишь с нами. Откажешься - не сбежит никто. - Тирент протянул сверток, - Ну, ты с нами, Хаген?