Виллафрида никто калечить не стал – его просто привязали к одной из колонн и заткнули кляпом рот. Кажется Миккель подержал тряпку в задней части портков, прежде чем затолкал ее бедняге в окровавленную пасть – стражник продолжал мычать ругательства. В чем смысл? Не понять мне такой мелочной мстительности. Тут мое внимание привлекла перепалка Верманда с Ортвином.
- Ну что мелешь? Хочешь вот так сгинуть? В этой паршивой дыре?
- Я туда не полезу! Там такой низкий потолок. Я только голову сунул – и уже дышать тяжко. Лучше я здесь помру, с мечом в руке, чем опять буду ползать в каменном мешке! Идите без меня – а я их задержу. Обещаю, сукины дети получат напоследок от меня, за каждого убитого дана, за каждого кальда, за каждого замученного эсгифа…
- Завязывай, Ортвин, не глупи! У тебя же осталась жена, дочери! Так ты им хочешь помочь? Подохнув?
- Это удар ниже пояса, Верманд, это низко! Я ни видел их уже два года! И даже не знаю, живы ли они…
- Так идем с нами, и у тебя будет шанс, мать твою! Во имя богов, не оставляй меня наедине с этими детьми! Мне нужен кто-то, кто знает с какой стороны держать меч и не потеряет головы в случае чего.
- Э! Я прекрасно знаю, с какой стороны держать меч, - воинственно откликнулся Миккель, угрюмо сидевший в стороне и водил бруском по лезвию меча.
- Зато со здравым смыслом не дружишь, щенок! Помалкивай! Ну так что, Ортвин?
- Ладно. Ладно, Верм. Я с вами. К добру ли к худу, я с вами.
- Вот и отлично! Так, ребяты, собираемся. Главное дверь хорошенько запереть, чтоб они в погоню...
Не успели. Оглушительный треск досок эхом разлетелся по подземелью вместе с рассыпавшимся ошметками нашего нехитрого заграждения. У них был таран. Видимо они в втихую сняли дверь с петель, как и говорил Алан, и просто вынесли всю нагроможденную мебель. Первые влетевшие солдаты запнулись и кубарем скатились по ступеням. Несмотря на эту комичную оплошность, смешно мне не было. Как муравьи они начали выползать к нам. Вот их уже четверо, теперь семеро, десяток. Позади них что-то орал высокий мужчина, закованный в броню с цветам дома Годдарда.
- Они здесь, они уходят! Сюдааргх… - Вилл умудрился выплюнуть кляп, но его крики оборвал подоспевший Джод. Один взмах клинка и каменные плиты окрасились алым. Из распоротого до основания горла била кровь, слабее с каждым мгновением. Это парень оказался верным своим до конца, и далеко не робкого десятка. Впрочем, это не обернулось для него ничем хорошим.
Наши дела были не лучше. Алан и Симонд собирали провизию, и были ближе всех ко входу. Прибывшие солдаты метнулись к ним всего через мгновение, как рухнула мебель, откинутая тараном. Парни даже не успели обнажить оружие. Симонд пал первым – ему раскроили череп. Алан успел развернуться лицом к врагу. Он видел, как меч входит ему в грудь по самую рукоять и едва ли успел осознать, что произошло. Солдат пинком высвободил свой клинок, и бонд завалился на спину, продолжая сжимать в руках уже бесполезный мешок с припасами. Противники все прибывали – теперь их было около двух дюжин. Они двигались к нам, пробираясь мимо чадящих факелов, ловко переступая через горы разбросанных припасов и поваленной мебели. Никто из солдат не открывал рта, они молча наступали, под крик их рыцаря-командира «Достаньте одного живьем!».
- Отходим! Держимся вместе! – Верманд спохватился первым.
Мы начали пятиться к спасительному выходу. Миккель вышел в вперед, к Ортвину и Джоду. Он действительно знал, с какой стороны берутся за меч. Эффект внезапности прошел, бонды были готовы к бою. Подземелье уже не казалось таким большим, а тот беспорядок, с которым южане относились к хранению запасов сыграл нам на руку – они надвигались на нас по двое. Смельчак, что первым кинулся вперед распрощался с головой. Ортвин просто снес ее взмахом своего меча, которые не столько отрубил, сколько сорвал голову с плеч – заточка бы ему не помешала. А еще здоровяку не помешало бы рассчитывать силу – лезвие увязло в штабеле досок. Не подоспей Джод и Миккелем, Ортвин стал бы нашей новой потерей. Бондам пригодились щиты - они буквально вышибли наступающих назад, оттеснили на пару шагов, а один солдат схватился за бок и осел, зажимая кровоточащую рану.
В соседнем проходе Инграм и Верманда уложили еще двоих и медленно отступали. Улле нервно приплясывал взад-вперед рядом с ними, пытаясь выгадать момент, чтобы ударить, но он явно был в бою впервые – страх был сильнее. От него не было толку. Как и от меня. Словно окаменев, я стоял у самого входа в тоннель, и не мог решить, к кому кинуться на выручку. Руки и ноги стали ватные, и даже кожаная оплетка клевца скользит в потной руке – я пытаюсь сжать ее крепче, но выходит разве что не выронить оружие. Я оглянулась на дверь. Тяжелая, из какого-то странного дерева, вся окованная. Им придется немало попотеть, чтобы ее отворить, если нам таки удастся задумка...