— Так что? — Вика ждала ответ на её первый вопрос.
— Вам так это интересно? — бунтарка слетела с моего плеча и приняла человеческую форму, идя рядом с нами и освещая путь своим огнём.
— Почему бы и нет? — Некромант подхватил мысль, поскольку ему самому было скучно. — Нам всё же интересно, что думают о нас в народе.
— Я не буду утверждать, что думают о вас в народе, поскольку я Изгой и времена постоянно меняются. — Alikis пожала плечами. — Но поскольку мы договорились быть честными друг с другом, то да, я когда-то хотела стать частью вашей «компании» (показала пальцами кавычки), но эти мечты превратились в пепел вместе со столицей. Хотя какой ребёнок не хочет быть похожим на вас? Девочки хотят быть похожи на Викторию. Мальчики на Эндера. И у Визера есть свои последователи, правда некромантия заставлена кучей правил от правительства, что намного препятствует её свободному изучению.
— И на кого ты хотела быть похожа? — спросил я.
— Ни на кого. — безразлично ответила бунтарка. — Я хочу быть самой собой. И я хотела быть среди вас, а не быть похожей на вас. Но как видите (жестом указала на себя), мне и рядом с вами стоять-то нельзя. Так что я оставила своё прошлое и свои мечты там, в огне… Я не думала, что я выживу или смогу остаться на свободе, если мой план провалится… Хотя кого я обманываю? Откуда у меня план (она непонятно усмехнулась)? И когда я случайно наткнулась на замок Визера и по иронии судьбы попалась вам, то быть убитой вами было для меня самой лучшей участью, но вы потянули, и я жива.
Alikis вздохнула, опустив голову, и тихо пошла дальше, мы же переглянулись между собой.
— Во второй раз ты сама ушла. — сказал я, вспоминая, как бунтарка уничтожила осколок Камня Феникса. — И что это тогда было?
— Я сбежала из петли. — сказала Alikis с хитрой ухмылкой.
— Это был первый раз. — ответил Визер.
— Нет, первый раз я ушла от твоих слуг. — усмехнулась бунтарка. — Если вы имеете в виду тот момент, когда я уничтожила кристалл, то лично я сама до сих пор не понимаю, что тогда произошло.
Alikis зевнула и осмотрелась по сторонам, её огоньки слегка погасли, но она быстро вернула им прежний свет.
— Устала? — спокойно спросил я.
— Нет ещё. — отмахнулась она, но я поднял её с помощью своей магии. — Эй!
Я посадил её на коня перед собой и обнял, чтобы было удобнее держать поводья. Скакун недовольно фыркнул, но вскоре не замечал нового пассажира и продолжал спокойно идти. Alikis удивлённо заглянула мне в глаза и попыталась слезть, но я лишь крепче её обнял, упираясь подбородком в её макушку, чтобы видеть дорогу, больше бунтарка не дёргалась. Я заметил, как Виктория и Визер переглянулись между собой и на их лицах появились улыбки, подобные тем, когда они наблюдали за нами около храма, но я не обращал на это внимание, мне почему-то было просто приятно присутствие Alikis.
В ней действительно что-то было, что зацепило меня, что заставило меня обратить на неё внимание. То ли её бесстрашие и азарт перед смертью, то ли её готовность закончить начатое не смотря на обстоятельства, то ли её странные ухмылки и неловкие, но искренние улыбки, то ли ещё что-то… Не знаю, но мне просто приятно, когда она рядом…
Вскоре Alikis задремала в моих объятиях, облокотившись на меня, и до рассвета просто тихо согревала меня.
Часть 14
— Доброе утро. — улыбнулся я, слыша, как Alikis стала что-то сонно бормотать и осматриваться, протирая глаза.
Она вздрогнула и удивлённо посмотрела на меня, постепенно просыпаясь. И я уловил в её взгляде лишь один вопрос: «Почему…?». Я не ответил на её взгляд и посмотрел на лучи восхода, проскакивающие меж деревьев, которые скорее всего и разбудили бунтарку. Alikis неловко прижалась ко мне, но тут же застенчиво отодвинулась.
— Что Учитель тебе такого сказал, что ты теперь так со мной себя ведёшь…? — спросила она глухо, как будто задавала вопрос не мне, а себе.
— Ничего. — спокойно ответил я.
— Мы же договорились не врать друг другу. — бунтарка как-то обидчиво покосила взгляд в сторону.
— Хорошо. Он попросил меня защищать тебя, вот и всё. — сказал я, прижимая её к себе, потому что чувствовал, как нагретое за ночь место, где дремала Alikis, постепенно остывало.
— Не увлекайтесь. — усмехнулась она, но всё же неловко облокотилась на меня. — Я не заслужила такой защиты и заботы.
Я вновь не ответил и лишь заметил усталые взгляды Виктории и Визера, которым тоже было интересно почему я так засуетился вокруг Alikis. Я лишь пожал плечами и продолжил смотреть на дорогу. До следующего фронта оставалось немного.