— Но ты пыталась. — улыбнулся Некромант.
— Не надо меня жалеть. — сухо сказала Alikis. — Ещё недавно я была для вас злейшим врагом, а мой бунт — бессмысленным поджогом. Меня нельзя хвалить за то, что я боролась с тем, о чём никто больше не знал. Ладно, думаю я вам хоть как-то прояснила ситуацию, поэтому я могу идти.
— Куда? — спросил я.
— Скататься дальше… — Alikis встала, поправляя плащ. — В поисках Легендарной Утопии, поскольку мне больше ничего не остаётся.
Я хотел остановить её, но она превратилась в ворону и улетела, скрываясь во мраке ночи. Мы поражённо продолжили смотреть ей в след и потом, не менее поражённо, переглянулись. Как ей далось освоить магию превращений?!
Под утро мы двинулись дальше к другому гарнизону, но костёр, зажжённый Alikis, горел всю ночь и не сразу потух от воды и земли. Какая-то у неё всё же странная эта огненная магия.
Часть 7
Ближе к полудню мы прибыли к другому гарнизону. Но там оказалось, что Император успел издать какой-то закон, по которому абсолютно все войска подчинялись ему одному (Император даже причислил себе мою дружину) и только он мог назначать командующих, а я в списках командующих почему-то не значился, хотя я имею высший военный чин и мне тоже должны подчиняться все войска.
Меня это уже начинало бесить: Император намеренно запрещает войскам воевать с демонами. Он отводит воинов из горячих точек, нанимает угодных ему воевод, которые вместо боя будут «тактически» отступать, оставляет беззащитное население на растерзание демонам. Это уже ни в какие рамки не лезет!
У меня больше не было терпения, и я сразу направился в столицу, чтобы Император сам объяснил мне, что он намеривается таким образом получить. Визер и Виктория направились со мной, хотя я отпустил их в принадлежащие им владения: они тоже хотели поговорить с этим отступающим трусом.
Ближе к вечеру следующего дня мы прибыли в столицу, но оказалось, что Императора там не было, он был на каком-то фронту, и принять он нас не мог. Я уже ели сдерживал свою ярость, а Виктория с Визером пытались меня остудить, но это не сильно помогало. Я всё больше начинал верить словам Alikis, и император всё больше терялся в моих глазах.
Когда мы проходили мимо Великой Библиотеки, я остановился и задумался, пытаясь понять, что за мысль заставила меня остановиться здесь. Я осмотрел стены библиотеки и новую крышу, сделанную из черепицы, чтобы при очередном пожаре она не загорелась.
— Что такое, Эндер? — устало спросила Виктория, которой уже надоели все эти скачки.
— Её мать до сих пор здесь работает? — спросил я, продолжая пытаться понять, свою моментную мысль.
— Чья мать? — не поняла Вика, но потом до неё дошло — Да, да, как минимум неделю назад она точно здесь работала, а что?
— Хорошо. — я соскочил с коня и привязал его к лошадиной стоянке. Остальные непонимающе посмотрели на меня, но сделали тоже самое.
— Что ты задумал? — спросил Визер.
— Я хочу узнать поподробнее что-то про неё и про её магию. — ответил я, входя внутрь.
В библиотеке никого не было, лишь женщина стояла за регистрационной стойкой и где-то вдали слышалось громыхание вёдер и недовольное ворчание уборщицы. Женщина перебирала бумаги и не заметила как мы вошли.
— Простите мы закрываемся… — спокойно сказала библиотекарша, поднимая глаза на нас, но тут же остановилась. Её лицо имело много сходных черт с Alikis, скажу больше, Alikis почти полностью похожа на свою мать. — Великие Лорды, приношу свои извинения, что вам угодно?
— Я хотел бы поговорить с вами о вашей дочери… — ответил я, но тут же заметил, как она показала жестом «молчать» и я притих, вспоминая, что упоминать Alikis — запрещено. Но в тоже время на лице библиотекарши появилось серьёзное удивление, с непонятной палитрой чувств: то ли с радостью, то ли испугом.
— Что вас интересует? — тихо поинтересовалась она, осматриваясь по сторонам. — Пройдёмте за мной…
Мы пошли за матерью Alikis, и она привела нас в свой домик, возле Великой Библиотеки. Дом был небольшой, но уютный. Там были уже отец и сын, которые с удивлением встретили нас. Мать быстро направилась в какую-то комнатку, по пути я заметил далёкую заколоченную дверь к которой давно уже не подходили. Библиотекарша закрыла дверь на замок и зашторила окна.
— Что она натворила? — обеспокоенно спросила мать Alikis.
— Вы знаете, что Alikis жива? — удивился Визер, тому что мать бунтарки не начала с вопроса жива ли её дочь.
— Да… — сдавленно ответила она. — Я видела как на неё упала обрушившаяся крыша и думала, что больше её никогда не увижу… Но на следующее утро она (мать почему-то побаивалась произносить имя дочери) пришла к нам и просила отречься от неё, потому что она не хотела, чтобы вся ответственность легла на нас…