Через некоторое время аромат похлёбки наполнил пещеру, вызывая у Юрия сильный аппетит. Он подошёл к костру и осторожно снял крышку с котелка. Похлёбка выглядела аппетитно – мясо и корнеплоды размягчились, травы придали блюду приятный аромат. Так что Юрий быстро взял деревянную ложку и попробовал похлёбку на вкус. Она оказалась на удивление вкусной и питательной. И убедившись в том, что всё получилось именно так, как он и хотел, мальчик быстро налил себе полную миску похлёбки и сел у костра, наслаждаясь теплом и вкусом еды. Похлёбка согрела его изнутри, придавая сил и энергии. Юрий знал, что ему нужно поддерживать свои силы, чтобы выжить в суровых условиях Тёмного леса, и такая питательная еда была как раз тем, что ему нужно.
После еды Юрий убрал остатки пищи и тщательно вычистил котелок. Он знал, что чистота и порядок в пещере важны для его здоровья и выживания. Затем он снова добавил большое полено в костёр, чтобы поддерживать тепло, и устроился на своей импровизированной постели из шкур и сухой травы. Сейчас мальчик чувствовал себя удовлетворённым и готовым к новым испытаниям. Но усталость давала себя знать, и мальчик практически сразу, как только его голова коснулась своеобразной подушки из скатанной в рулон шкуры молодого оленя, его сознание провалилось в глубокий сон.
На следующий день Юрий снова проснулся рано утром, когда ещё только начинало светать. Он почувствовал прилив энергии и решимость, и решил, что сегодня пойдёт на охоту. Его целью был глухарь, который водился в этом лесу. Эта птица была крупной, размером куда больше хорошо откормленного индюка, и её мясо могло обеспечить Юрия едой на несколько дней. Кроме того, перья глухаря из Тёмного леса были известны своей прочностью, и Юрий знал, что ему придётся проявить особую сноровку, чтобы пробить их стрелой. Так как на близкую дистанцию, чтобы мальчик мог бросить в него прицельно копьё, эта осторожная птица мальчика просто не подпустит. Именно поэтому Юрий взял свой лук и колчан со стрелами, проверил, что все его плетения на одежде в порядке, и аккуратно вышел из пещеры. Он двинулся вглубь леса, стараясь не оставлять заметных следов на снегу. Юрий знал, что глухари любят селиться в густых еловых зарослях, где они могут спрятаться от хищников и охотников.
Осторожно пробираясь через заснеженный лес, Юрий внимательно осматривался по сторонам, выискивая следы птицы. Он знал, что глухарь оставляет характерные следы на снегу – большие отпечатки лап и глубокие борозды от крыльев, когда птица взлетает или садится на землю. Спустя некоторое время он заметил такие следы на одной из лесных тропинок, уже оставленной на снегу тёплыми лапами местных животных. Судя по следам, это были волки. Но сейчас не они были желанной добычей для мальчика.
Юрий присел на корточки и внимательно осмотрел следы. Это были большие отпечатки, с чёткими отпечатками лап и глубокой бороздой, уходящей вглубь леса. Юрий знал, что этот след принадлежит достаточно крупному глухарю, и решил пойти по нему, стараясь двигаться как можно тише и незаметнее. Он аккуратно последовал по найденным следам, которые вели его всё дальше в лес. Ветки и снег тихо хрустели под ногами, и Юрий старался избегать плотных кустов и сухих веток, чтобы не издавать лишнего шума. Он понимал, что глухарь очень осторожная птица и может сразу же улететь, при малейшем подозрении на опасность.
Через некоторое время Юрий заметил движение впереди. Он замер и прислушался, стараясь не дышать громко. Вскоре он увидел крупного глухаря, который медленно передвигался по лесной поляне, склонив голову к земле в поисках пищи. Птица была действительно впечатляющих размеров, с крепкими перьями, блестящими на утреннем солнце. Но Юрий знал, что его стрелы должны быть очень точными, чтобы пробить прочные перья глухаря. Он медленно достал одну из своих лучших стрел, которую он тщательно подготовил для таких случаев. Он напряг лук и прицелился, стараясь сосредоточиться на уязвимом месте – области между крыльями и телом птицы, где перья были менее плотными. При этом, мальчик осторожно напитал своей маной плетения, которые уже заранее внедрил в старенький охотничий лук, что должно было усилить удар его стрелы, а также и показало перед лицом мальчика тот самый магический прицел, что должно было просто лишить глухаря любого шанса к выживанию.
Сделав глубокий вдох и выдох, Юрий сосредоточился и плавно отпустил тетиву. Стремительно сорвавшись с тетивы, напитанной магией, стрела полетела быстро и точно, ударив глухаря прямо в нужное место. Птица вздрогнула и попыталась взлететь, но этот удар стрелы, которая словно выпущенная из боевого лука тяжёлая стрела, легко пробила его своеобразный панцирь из плотных перьев, был для неё смертельным. Глухарь рухнул на землю, издавая последние предсмертные звуки. После чего, несколько раз конвульсивно дёрнувшись, он замер. Быстро подбежав к поверженному глухарю, мальчик убедился в том, что тот был мёртв. Он тут же почувствовал прилив радости и облегчения. Его план сработал, и теперь у него будет достаточно мяса на несколько дней. Мальчик аккуратно вынул стрелу и осмотрел птицу. Перья действительно были очень прочными, но его меткость, сила магическим способом изменённого лука, и тщательная подготовка помогли ему справиться с этой задачей.