Не теряя времени, Юрий быстро осмотрел раны старого стражника. Ему было ясно, что необходимо немедленно оказать помощь, иначе Йорген может не дожить до следующего утра. После осмотра и перевязки, он помог наставнику подняться и, поддерживая, повёл его в сторону своего убежища, где и скрывался в сё это время.
– Ты многому научил меня. – Сказал Юрий, глядя на своего учителя. – Теперь моя очередь спасти тебя.
Тяжело вздохнув, Йорген тихо кивнул, чувствуя, как силы постепенно покидают его. Они медленно двигались сквозь весенний лес, который теперь казался живым и дружелюбным. Птицы щебетали на ветвях, а солнечные лучи играли в листве, создавая ощущение мира и покоя. А когда они наконец достигли пещеры, Юрий уложил старого на импровизированное ложе и принялся за дело. Для начала он снял с старика его сильно побитые доспехи, и извлёк из плеча тот самый обломок, стрелы, что теперь мешал ему. После чего, используя свои знания о лечебных травах и зельях, он начал обрабатывать раны старого стражника. Йорген лежал, молча терпя боль, наблюдая за действиями своего ученика. И в его глазах еле заметно сверкнули слёзы.
– Ты стал настоящим мастером, Юрий. – Прошептал он, чувствуя, как боль постепенно утихает под умелыми руками мальчика. Но при этом он уже и сам понимал, что жить ему осталось недолго.
– Ты всегда говорил, что знание – наша самая сильная защита. – С усталой улыбкой ответил Юрий, продолжая свою работу. – Я просто следую твоим советам.
Лес за пределами пещеры продолжал своё весеннее пробуждение. И сам Юрий явно знал о том, что теперь, с приходом весны, его ждёт новая жизнь, полная испытаний и трудностей. Но, судя по его поведению, сейчас этот сильно возмужавший мальчик был уверен в том, что с Йоргеном рядом они смогут преодолеть любые препятствия? И в этом могла сейчас заключаться его ошибка. Именно поэтому Йорген сделал глубокий вдох, собравшись с силами, чтобы продолжить рассказ о своих приключениях, закончившихся так плачевно. Юрий внимательно смотрел на него, не желая пропустить ни одного слова. Когда старый стражник начал рассказывать, его голос был хриплым и слабым, но Юрий слушал внимательно, и с каждым новым словом лицо этого молодого паренька становилось всё мрачнее. И хотя ему не хотелось расстраивать того, в чьё обучение он вложил практически всю свою дугу, старый стражник знал, что мальчик заслуживает знать правду о событиях, которые привели к этому ужасному дню.
– Всё это началось с того, что твой брат, Алексей, повздорил с другим дворянином… – Начал Йорген, останавливаясь на мгновение, чтобы перевести дух. – Это был не просто спор. Алексей, как всегда, не думал о последствиях своих слов и действий. Они поссорились из-за пустяка, но гордость и упрямство сделали своё дело. И конфликт двух молодых парней, перерос во вражду семей…
Юрий нахмурился, вспоминая своего старшего брата. Алексей всегда был импульсивным, и часто вступал в конфликты, не думая о последствиях. Так что подобное было всего лишь делом времени. И, рано или поздно, он всё равно довел бы дело до полноценного конфликта, как и случилось в данном случае. Но Юрий думал, что он, по крайней мере, постарается дождаться того самого момента, когда сам станет полноправным дворянином? Но, видимо, он просто не учёл того, насколько его брат был глуп в подобных делах.
– Их ссора перешла на другой уровень, когда старый барон Грон отказался рассудить поссорившихся дворян. – Продолжил Йорген. – Оскорблённое семейство решило не ждать справедливости и с началом весны напало на наше поместье. Они воспользовались тем, что часть наших стражников ушла, разорвав договор с твоим отцом. Что было немудрено после прошлогодних бедствий. Ведь у твоего отца теперь просто не было денег, чтобы оплачивать их услуги. Но я тебя не виню в этом. Это бы всё равно случилось бы, так как твой отец сам хотел отправить тебя на степную границу королевства. Вот только он забыл о том. что за эти годы, что ты предупреждал нас об опасности, люди слишком расслабились, и не заметили угрозы у себя под носом. Да что тут можно сказать? Они даже забыли, когда в последний раз на сторожевые вышки поднимались!
Юрий молча и внимательно слушал, как Йорген описывал внезапное нападение на их замок. Глаза мальчика блестели от гнева и боли, когда он представлял, что их маленький замок, который был его домом, пал под натиском врагов. И всё это не только из-за глупости его брата, но и из-за предательства одного из молодых стражников. Который ради пары золотых просто открыл ворота поместья Ливитских перед отрядом врагов. Вот только он не учёл того, что старый стражник всё равно постарается добраться до предателя. И его не спасло даже то, что он был в окружении тех, кто воспользовался его помощью.